Färgglada påfågel spindelfakta

Påfågelspindlar är en del av klassen Arachnida och är mest framträdande i Australien, även om en art finns i delar av Kina. Det finns ingen direkt översättning för släktnamnet maratus, men arten översättningar, som Albus, som betyder vit, relaterar direkt till deras fysiska attribut. Manlig påfågel spindlar har livliga färger och är mest kända för sin energi och parningsdans.

Snabba fakta

Manliga påfågelspindlar har svarta och vita bakben med livliga röda, orange, vita, grädde och blå färg på kroppen. Denna färg kommer från mikroskopiska vågar som finns över deras kroppar. Kvinnor saknar denna färg och har en vanlig brun färg. Påfågelspindlar har också

Dessa färgglada spindlar finns i Australien och Kina i halvtorra och tempererade regioner. Vissa lever i endast en typ av livsmiljö, medan andra upptar flera på grund av deras mycket mobila jaktstendenser. Livsmiljöer inkluderar öknar, sanddyner, savannas, gräsmarkeroch skrubba skogar.

Påfågelspindlar snurrar inte banor; istället är de dagliga jägare av små insekter. Deras diet består av flugor, malar, bevingade myror och gräshoppor, liksom alla små insekter de kan fånga. Kvinnor kan också äta män om de inte är imponerade av hannarnas danser. De använder sin fantastiska vision för att se sitt byte från varv bort och hoppa från långa avstånd för att leverera ett dödligt bett. Denna förmåga att hoppa stora avstånd hjälper också till att undvika rovdjur, som inkluderar större spindlar. De är mestadels ensamma varelser fram till parningssäsongen, då män aggressivt domstolar kvinnor.

Påfågelspindlar kommunicerar endast under parningssäsongen. Hannar gör vibrationer med bakbenen, som sedan plockas upp av sensoriska system i kvinnans ben. Kvinnor släpper kemiska feromoner från buken, som producerar draglinjer som kan plockas upp av kemoreceptorer hos män. Påfågelspindlarnas ögon är tillräckligt kraftfulla för att uppleva hanarnas ljusa färger i fina detaljer över långa avstånd.

Parningssäsong för påfågelspindlar inträffar under den australiska våren från augusti till december. Hanar når sexuell mognad tidigare än kvinnor och börjar parningsritualen genom att sätta sig ovanpå en hög yta och vifta med bakbenen. Han producerar vibrationer när han upptäcker en kvinna för att få henne uppmärksam. När hon står inför honom börjar han en parningsdans genom att utfolka en plan sektion av buken, som fans ut. Han växlar med att visa denna plana sektion och bakbenen i upp till 50 minuter eller tills kvinnan tar ett beslut.

Hanar är mycket aggressiva och kan göra flera försök att vinna över en kvinna. De har varit kända för att förfölja gravida eller avgränsade kvinnor, liksom kvinnor av andra arter. En kvinna kan avskräcka en hane genom att lyfta buken för att visa henne ointressant eller till och med genom att äta hanen. I december häckar gravida kvinnor och lägger sina äggsäckar, som innehåller hundratals spindlar. Hon blir kvar hos dem när de kläcker sig tills de kan börja mata sig själva.

Det finns över 40 kända arter av maratus, varav de flesta bor i södra Australien och en av dem bor i Kina. Vissa arter korsar stora områden medan andra är begränsade till en geografisk region. De flesta arter växer upp till 0,19 tum, men de skiljer sig i sina färger och mönster, vilket påverkar koreografin i deras danser.

Alla släkten maratus har inte utvärderats av International Union for Conservation of Nature (IUCN). Araknologer hävdar att det största hotet mot dessa varelser är förstörelse av livsmiljöer av kontrollerade brännskador och eldbränder.

• Otto, Jurgen. "Peacock Spider". Påfågelspindel, https://www.peacockspider.org.
• Pandika, Melissa. "Peacock Spider". Sierra Club, 2013, https://www.sierraclub.org/sierra/2013-4-july-august/critter/peacock-spider.
• "Peacock Spiders". Buglife, https://www.buglife.org.uk/bugs-and-habitats/peacock-spiders.
• Kort, Abigail. "Maratus". Animal Diversity Web, 2019, https://animaldiversity.org/accounts/Maratus/.