Judith Sargent Murray, tidig feminist och författare

Judith Sargent Murray (1 maj 1751 - 6 juli 1820) var en tidig amerikansk feminist som skrev uppsatser om politiska, sociala och religiösa teman. Hon var också en begåvad poet och dramatiker, och hennes brev, några nyligen upptäckta, ger insikt i hennes liv under och efter den amerikanska revolutionen. Hon är särskilt känd för sina uppsatser om amerikansk revolution under pseudonymet "The Gleaner" och för hennes feministiska uppsats, "On the Equality of Sexes."

Snabbfakta: Judith Sargent Murray

Judith Sargent Murray föddes Judith Sargent 1 maj 1751 i Gloucester, Massachusetts, till reder och köpman Captain Winthrop Sargent (1727–1793) och hans fru Judith Saunders (1731–1793). Hon var den äldsta av de åtta Sargent-barnen. Först utbildades Judith hemma och lärde sig grundläggande läsning och skrivande. Hennes bror Winthrop, som var avsedd att åka till Harvard, fick en mer avancerad utbildning hemma, men när deras föräldrar kände igen Judiths exceptionella förmågor som hon fick dela Winthrops utbildning i klassisk grekisk och Latin. Winthrop gick fortsatte till Harvardoch Judith noterade senare att hon, som kvinnlig, hade inga sådana möjligheter.

Hennes första äktenskap, den 3 oktober 1769, var med kapten John Stevens, en välgiven sjökapten och handlare. De hade inga barn utan adopterade två av hennes mans systerdotter och en av hennes egna, Polly Odell.

På 1770-talet vände Judith Stevens sig bort från kalvinismen i den kongregationella kyrkan som hon växte upp i och engagerade sig i universalismen. Calvinister sa att bara troende kunde "räddas" och icke-troende var dömda. Däremot trodde universalisterna att alla människor kunde räddas och alla människor var lika. Rörelsen fördes till Massachusetts av Rev. John Murray, som anlände till Gloucester 1774, och Judith och hennes familjer Sargents och Stevens konverterade till Universalism. Judith Sargent Stevens och John Murray inledde en lång korrespondens och respektfull vänskap: i detta hon trossade sedvanen, som föreslog att det var misstänkt för en gift kvinna att korrespondera med en man som inte var relaterad till henne.

År 1775 hade Stevens-familjen fallit i allvarliga ekonomiska svårigheter när amerikansk revolution störde sjöfarten och handeln, svårigheter som kan ha ökat av Stevens missförvaltning av finanserna. För att hjälpa till började Judith skriva; hennes första dikter skriven 1775. Judiths första uppsats var "Desultory Tankes on the Utility of stimulera en grad av självkänsla, Speciellt i kvinnliga bosoms, "som publicerades 1784 under pseudonymen Constancia i Boston periodisk, Gentleman and Lady's Town and Country Magazine. 1786 seglade kapten Stevens, för att undvika gäldenärens fängelse och i hopp om att vända sin ekonomi, till Västindien, men han dog där 1786.

Efter kapten Stevens död blomstrades vänskapen mellan John Murray och Judith Stevens till fängelse och den 6 oktober 1788 gifte de sig.

Judith Sargent Murray följde med sin nya make på många av sina predikningsresor, och de räknade bland bekanta och vänner många tidigt ledare i USA, inklusive John och Abigail Adams, Benjamin Franklins familj och Martha Custis Washington, med vilka de ibland stannade. Hennes brev som beskriver dessa besök och hennes korrespondens med vänner och släktingar är ovärderliga för att förstå det dagliga livet i den amerikanska historiens federala period.

Under hela denna period skrev Judith Sargent Murray poesi, uppsatser och drama: vissa biografer föreslår förlusten av hennes son 1790 och hennes egen överlevnad av det som skulle kallas postpartumdepression idag väckte en spräng av kreativitet. Hennes uppsats, "Om jämställdheten mellan könen, "skriven 1779, publicerades slutligen 1790. Uppsatsen utmanar den rådande teorin om att män och kvinnor inte är intellektuellt jämställda, och bland alla hennes skrifter etablerade den uppsatsen henne som en tidig feministteoretiker. Hon lade till ett brev som inkluderade sin tolkning av den bibliska Adam- och Eva-berättelsen, och insisterade på att Eva var lika, om inte överlägsen, till Adam. Hennes dotter, Julia Maria Murray, föddes 1791.

I februari 1792 inledde Murray en serie uppsatser för Massachusetts Magazine med titeln "The Gleaner" (även hennes pseudonym), som fokuserade på politiken i den nya amerikanska nationen samt religiösa och moraliska teman, inklusive kvinnors jämställdhet. Ett av hennes vanliga tidiga ämnen var vikten av att utbilda kvinnliga barn - Julia Maria var 6 månader gammal när hennes mor började sin spalte. Hennes roman, "Berättelsen om Margaretta," skrevs i en serie bland "The Gleaner" -uppsatser. Det är berättelsen om en ung kvinna som faller rov för en olycklig älskare och förkastar honom, och hon framställs inte som en "fallit kvinna" utan snarare som en intelligent hjältinna som kan smida ett självständigt liv för sig själv.

Murraysen flyttade från Gloucester till Boston 1793, där de tillsammans grundade en Universalist-församling. Flera av hennes skrifter avslöjar hennes roll när det gäller att utforma universalismen, som var den första amerikanska religionen som ordinerade kvinnor.

Murray skrev drama först som svar på en uppmaning till originalverk av amerikanska författare (även riktat till henne) make, John Murray), och även om hennes spel inte hittade kritiska beröm, uppnådde de några populära Framgång. Hennes första spel var "The Medium: or Virtue Triumphant", och det öppnade och stängdes snabbt på Boston-scenen. Det var emellertid det första teaterstycket där av en amerikansk författare.

År 1798 publicerade Murray en samling av sina skrifter i tre volymer som "The Gleaner." Hon blev därmed den första amerikanska kvinnan som självpublicerade en bok. Böckerna såldes med prenumerationen för att hjälpa familjen. John Adams och George Washington var bland abonnenterna. 1802 hjälpte hon till att grunda en skola för flickor i Dorchester.

John Murray, vars hälsa hade varit svag under en tid, fick en stroke 1809 som förlamade honom resten av livet. 1812 gifte sig hennes dotter Julia Maria med en rik Mississippian vid namn Adam Louis Bingaman, vars familj hade bidragit något till hans utbildning medan han bodde med Judith och John Murray.

År 1812 upplevde Murrays smärtsamma ekonomiska problem. Judith Murray redigerade och publicerade John Murrays brev och predikningar samma år, som "Letters and Sketches of Preken. "John Murray dog ​​1815, och 1816 publicerade Judith Sargent Murray sin självbiografi," Records of the Life av Rev. John Murray. "Under sina senaste år fortsatte Judith Sargent Murray sin korrespondens med sin familj och vänner; hennes dotter och make stödde henne ekonomiskt i sitt senare liv, och hon flyttade till deras hem i Natchez, Mississippi 1816.

Judith Sargent Murray dog ​​den 6 juli 1820 i Natchez vid 69 års ålder.

Judith Sargent Murray glömdes till stor del som författare fram till sent på 1900-talet. Alice Rossi återupplivade "On the Equality of the Sexes" för en samling som heter "The Feminist Papers" 1974, vilket gav den bredare uppmärksamhet.

1984 hittade den unitära universalistiska ministeren, Gordon Gibson, Judith Sargent Murrays brevböcker i Natchez, Mississippi - böcker i vilka hon behöll kopior av sina brev. (De finns nu i Mississippi-arkivet.) Hon är den enda kvinnan från den tidsperioden som vi har sådana brevböcker för, och dessa kopior har tillåtit forskare att upptäcka mycket om inte bara Judith Sargent Murrays liv och idéer, utan också om det dagliga livet under tiden för den amerikanska revolutionen och tidigt Republik.

1996 grundade Bonnie Hurd Smith Judith Sargent Murray Society för att främja Judiths liv och arbete. Smith gav användbara förslag för detaljer i den här profilen, som också använde andra resurser om Judith Sargent Murray.

• Field, Vena Bernadette. "Constantia: En studie av Judith Sargent Murrays liv och verk, 1751-1920." Orono: University of Maine Studies, 2012.
• Harris, Sharon M., ed. "Valda skrifter av Judith Sargent Murray." New York: Oxford University Press, 1995.
• Murray, Judith Sargent [som Constancia]. "The Gleaner: A Miscellaneous Production, volym 1–3." Boston: J. Thomas och E.T. Andrews, 1798.
• Rossi, Alice S., red. "De feministiska tidningarna: Från Adams till de Beauvoir." Boston: Northeastern University Press, 1973.
• Smith, Bonnie Hurd. "Judith Sargent Murray och uppkomsten av en amerikansk kvinnlig litterära tradition." Farmington Hills, Michigan: Gale Researcher Guide, 2018.
• Kritzer, Amelia Howe. “Lekar med republikanska moderskap: självrepresentation i spel av Susanna Haswell Rowson och Judith Sargent Murray.” Tidig amerikansk litteratur 31.2, 1996. 150–166.
• Skemp, Sheila L. "First Lady of Letters: Judith Sargent Murray och kampen för kvinnlig självständighet." Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2009.