The Boxer Rebellion in Chinese History

Från och med 1899 var Boxer-upproret ett uppror i Kina mot utländskt inflytande inom religion, politik och handel. Under striderna dödade boxarna tusentals kinesiska kristna och försökte storma de utländska ambassaderna i Peking. Efter en 55-dagars belägring befriades ambassaderna med 20 000 japansk, Amerikanska och europeiska trupper. I kölvattnet av upproret lanserades flera straffekspeditioner och den kinesiska regeringen tvingades underteckna "Boxer Protokoll "som krävde att upprorets ledare skulle avrättas och betalning av ekonomiska ersättningar till de skadade länderna.

Boxerupproret började i november 1899 i Shandongprovinsen och avslutades den 7 september 1901 med undertecknandet av Boxerprotokollet.

Boxers aktiviteter, även känd som Rättvisa och harmoniska samhällsrörelse, började i Shandongprovinsen i östra Kina i mars 1898. Detta berodde till stor del på misslyckandet av regeringens moderniseringsinitiativ, Självstärkande rörelse, liksom den tyska ockupationen av Jiao Zhou-regionen och briterna beslag av Weihai. De första tecken på oroligheter dök upp i en by efter att en lokal domstol beslutade för att ge ett lokalt tempel till de romersk-katolska myndigheterna för användning som kyrka. Upprörd av beslutet attackerade byborna, ledda av Boxers agitatorer, kyrkan.

Medan boxarna ursprungligen förföljde en anti-regeringsplattform, flyttade de till en anti-utlänning agenda efter att ha blivit hårt misshandlad av kejsaroldater i oktober 1898. Efter denna nya kurs föll de på västerländska missionärer och kinesiska kristna som de betraktade som agenter av utländskt inflytande. I Peking kontrollerades kejsardomstolen av ultrakonservativa som stödde boxarna och deras sak. Från sin maktposition tvingade de kejsarinnan Dowager Cixi att utfärda uppgifter som stöder Boxers verksamhet, som gjorde ilska utländska diplomater.

I juni 1900 började boxarna, tillsammans med delar av kejsararmén, attackera utländska ambassader i Peking och Tianjin. I Peking, ambassaderna i Storbritannien, USA, Frankrike, Belgien, Nederländerna, rysslandoch Japan var alla belägna i Legation Quarter nära den förbjudna staden. I väntan på ett sådant drag hade en blandad styrka av 435 marinesoldater från åtta länder skickats för att förstärka ambassadvakterna. När boxarna närmade sig kopplades ambassaderna snabbt in i en befäst sammansättning. Dessa ambassader belägna utanför föreningen evakuerades, med personal som flykting inuti.

Den 20 juni omgavs föreningen och attacker började. Över hela staden dödades den tyska utsändaren Klemens von Ketteler för att fly från staden. Dagen efter förklarade Cixi krig mot alla västmakten, men hennes regionala guvernörer vägrade dock att lyda och ett större krig undviks. I sammansättningen leddes försvaret av den brittiska ambassadören Claude M. McDonald. De kämpade med små armar och en gammal kanon och lyckades hålla boxarna i fjärd. Denna kanon blev känd som "International Gun", eftersom den hade en brittisk fat, en italiensk vagn, avfyrade ryska skal och betjänades av amerikaner.

För att hantera Boxer-hotet bildades en allians mellan Österrike-Ungern, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Ryssland, Storbritannien och USA. Den 10 juni skickades en internationell styrka på 2 000 marinesoldater från Takou under den brittiska viceadmiralen Edward Seymour för att hjälpa Peking. När de flyttade med tåg till Tianjin tvingades de fortsätta till fots när boxarna hade tagit linjen till Peking. Seymours kolumn avancerade så långt som Tong-Tcheou, 12 mil från Peking, innan han tvingades dra sig tillbaka på grund av hårt Boxer-motstånd. De kom tillbaka till Tianjin den 26 juni efter att ha drabbats av 350 skadade.

När situationen försämrades skickade medlemmarna av åtta nationalliansen förstärkningar till området. Befäl av den brittiska generallöjtnant Alfred Gaselee, den internationella armén nummer 54.000. Avancerad fångade de Tianjin den 14 juli. Fortsatt med 20 000 män, pressade Gaselee på huvudstaden. Boxer- och kejsarstyrkor gjorde nästa ställning vid Yangcun där de antog en defensiv position mellan floden Hai och en järnvägsvall. Varaktiga intensiva temperaturer som ledde till att många allierade soldater föll ut ur leden, attackerade brittiska, ryska och amerikanska styrkor den 6 augusti. Under striderna säkrade amerikanska trupper vallen och fann att många av de kinesiska försvararna hade flytt. Resten av dagen såg de allierade engagera fienden i en serie bakvaktshandlingar.

Vid ankomsten till Peking utvecklades snabbt en plan som krävde att varje större kontingent attackerade en separat grind i stadens östra mur. Medan ryssarna slog i norr, skulle japanerna attackera i söder med amerikanerna och briterna under dem. Avvikande från planen rörde ryssarna sig mot Dongen, som hade tilldelats amerikanerna, cirka klockan 15:00 den 14 augusti. Även om de bröt porten fastnades de snabbt ner. Anlände till scenen flyttade de förvånade amerikanerna 200 meter söderut. Väl när det var korporal Calvin P. Titus gav sig frivilligt att skala väggen för att säkra fotfäste på vallarna. Framgångsrik följdes han av resten av de amerikanska styrkorna. För sin mod, fick Titus senare Medal of Honor.

I norr lyckades japanerna få tillträde till staden efter en skarp kamp medan längre söder trängde briterna in i Peking mot minimal motstånd. Den brittiska kolumnen sprang mot Legation Quarter och spridde de få boxarna i området och nådde sitt mål runt 14:30. De åtföljdes av amerikanerna två timmar senare. Olyckor bland de två kolumnerna visade sig extremt lätt med en av de sårade varelserna Kapten Smedley Butler. När belägringen av beläggningsföreningen befriades, svepte den kombinerade internationella styrkan staden dagen efter och ockuperade kejsarstaden. Under det nästa året genomförde en andra tyskledd internationell styrka straffattacker i hela Kina.

Efter Pekings fall skickade Cixi Li Hongzhang för att inleda förhandlingar med alliansen. Resultatet blev Boxerprotokollet som krävde avrättandet av tio högt rankade ledare som hade stött upproret, liksom betalning av 450 000 000 taels silver som krigsreparationer. Den kejserliga regeringens nederlag försvagade ytterligare Qing dynastinsom banade vägen för dess störtning 1912. Under striderna dödades 270 missionärer tillsammans med 18 722 kinesiska kristna. Den allierade segern ledde också till ytterligare uppdelning av Kina, med ryssarna ockuperade Manchuria och tyskarna tog Tsingtao.