Svampar är eukaryota organismer, som växter och djur. Till skillnad från växter fungerar de inte fotosyntes och de har kitin, ett derivat av glukos, i sina cellväggar. Liksom djur är svampar heterotrofa, vilket innebär att de får sina näringsämnen genom att absorbera dem.
Även om de flesta tror att en skillnad mellan djur och svampar är att svampar är orörliga, är vissa svampar rörliga. Den verkliga skillnaden är att svampar innehåller en molekyl som kallas betaglukan, en typ av fiber, i sina cellväggar.
Samtidigt som alla svampar har några gemensamma egenskaper, kan de delas upp i grupper. Men forskare som studerar svampar (mykologer) håller inte med om den bästa taxonomiska strukturen. En enkel lekmannsklassificering är att dela upp dem i svamp, jäst och mögel. Forskare tenderar att känna igen sju subkingdoms eller svampar.
Tidigare klassificerades svampar enligt deras fysiologi, form och färg. Moderna system förlitar sig på molekylär genetik och reproduktionsstrategier för att gruppera dem. Kom ihåg att följande phyla inte är i sten. Mykologer är till och med oeniga om namnen på arter
De mest kända svamparna tillhör förmodligen subkingdom dikarya, som inkluderar alla svampar, de flesta patogener, jäst och mögel. underrike dikarya är uppdelat i två phyla, Ascomycota och Basidiomycota. Dessa filater och de andra fem som har föreslagits är differentierade baserade huvudsakligen på sexuella reproduktionsstrukturer.
Den största svampfilmen är Ascomycota. Dessa svampar kallas ascomycetes eller sac-svampar eftersom deras meiotiska sporer (ascosporer) finns i en säck som kallas en ascus. Denna filum inkluderar cellulära jästar, lavar, mögel, tryffel, många trådformade svampar och några få svampar. Denna filum bidrar till svampar som används för att tillverka öl, bröd, ost och mediciner. Exempel inkluderar Aspergillus och Penicillium.
Klubbsvamparna, eller basidiomyceter, som tillhör filylen Basidiomycota producera basidiosporer på klubbformade strukturer som kallas basidia. Filen inkluderar de vanligaste svamparna, smuts svampar och rost. Många kornpatogener tillhör denna filum. Cryptococcus neoformans är en opportunistisk mänsklig parasit. Ustilago maydis är en majspatogen.
Svampar som tillhör filylen gisselsvampar kallas chytrider. De är en av få grupper av svampar med aktiv rörlighet och producerar sporer som rör sig med ett enda flagellum. Chytrider får näringsämnen genom att bryta ner kitin och keratin. Vissa är parasitiska. Exempel inkluderar Batrachochytrium dendobatidis, vilket orsakar en infektionssjukdom som kallas chytridiomycosis hos amfibier.
Stuart, S. N.; Chanson J. S.; et al. (2004). "Status och trender för amfibiska minskningar och utrotningar över hela världen." Vetenskap. 306 (5702): 1783–1786.
Medlemmar i filylen blastocladiomycota är nära släktingar till chytriderna. I själva verket ansågs de tillhöra filylen innan molekylära data ledde till att de blev separata. Blastocladiomycetes är saprotrophs som matar på sönderdelande organiskt material, såsom pollen och kitin. Vissa är parasiter av andra eukaryoter. Medan chytriderna är i stånd till zygotisk meios, utför blastocladiomycetes sporisk meios. Medlemmar i filylskärmen generationsväxling.
Exempel är Allomyces macrogynus, Blastocladiella emersonii, och Physoderma maydis.
Filylen microsporidia innehåller svampar som är sporbildande encelliga parasiter. Dessa parasiter infekterar djur och protister, en encellig organisme. Hos människor kallas infektionen mikrosporidios. Svamparna reproduceras i värdcellen och frigör celler. Till skillnad från de flesta eukaryota celler saknar mikrosporidia mitokondrier. Energi produceras i strukturer som kallas mitosomer. Microsporidia är inte rörliga.
Neocallimastigomycetes tillhör filylen neocallimastigomycota, en liten filum av anaeroba svampar. Dessa organismer saknar mitokondrier. Istället innehåller deras celler vätgasosomer. De bildar rörliga zoosporer som har en eller flera flageller. Dessa svampar finns i cellulosarika miljöer, såsom matsmältningssystemen i växtätare eller på deponier. De har också hittats hos människor. Hos idisslare spelar svamparna en viktig roll för att smälta fiber.
Andra organismer ser ut och fungerar mycket som svampar men är inte medlemmar i kungariket. Slamformar betraktas inte som svampar eftersom de inte alltid har en cellvägg och för att de äter näringsämnen snarare än absorberar dem. Vattenformar och hyfokytrider är andra organismer som ser ut som svampar men klassificeras inte längre med dem.