DNA-fingeravtryck och hur det används

DNA-fingeravtryck är en molekylär genetisk metod som möjliggör identifiering av individer som använder hår, blod eller andra biologiska vätskor eller prover. Detta kan åstadkommas på grund av unika mönster (polymorfismer) i deras DNA. Det är också känt som genetiskt fingeravtryck, DNA-typ och DNA-profilering.

När DNA-fingeravtryck används för kriminalteknisk vetenskap använder man sonder som riktar sig till DNA-regioner specifika för människor, vilket eliminerar all möjlighet till kontaminering med främmande DNA från bakterier, växter, insekter eller annat källor.

När den brittiska forskaren Alec Jeffreys först beskrevs 1984 fokuserade tekniken på sekvenser av DNA som kallas minisatelliter som innehöll upprepande mönster utan någon känd funktion. Dessa sekvenser är unika för varje individ, med undantag för identiska tvillingar.

Olika DNA-fingeravtrycksmetoder finns, med användning av antingen polymorfism med restriktionsfragmentlängd (RFLP), polymeraskedjereaktion (PCR) eller båda.

Varje metod riktar sig till olika upprepande polymorfa regioner av DNA, inklusive enkla nukleotidpolymorfismer (SNP) och korta tandemupprepningar (STRs). Oddsen för att identifiera en individ korrekt beror på antalet upprepade sekvenser som testats och deras storlek.

För mänsklig testning begärs försökspersoner vanligtvis a DNA prov, som kan levereras som ett blodprov eller som en vattpinne från insidan av munnen. Ingen av metoderna är mer eller mindre exakt än den andra, enligt DNA Diagnostics Center.

Patienter föredrar ofta munpinnar eftersom metoden är mindre invasiv, men det har några nackdelar. Om prover inte lagras snabbt och korrekt kan bakterier attackera cellerna som innehåller DNA, vilket minskar resultatens noggrannhet. En annan fråga är att celler inte är synliga, så det finns ingen garanti för att DNA kommer att finnas när en vattpinne.

När de samlats in, bearbetas proverna för att extrahera DNA, som sedan förstärks med användning av en av de tidigare beskrivna metoderna (PCR, RFLP). DNA replikeras, förstärks, skärs och separeras genom dessa (och andra) processer för att uppnå en mer grundlig profil (fingeravtryck) för att jämföra med de andra proverna.

Genetiskt fingeravtryck kan användas i kriminella kriminaltekniska utredningar. En mycket liten mängd DNA är tillräckligt tillförlitlig för att identifiera personer som är inblandade i ett brott. På liknande sätt kan och gör DNA-fingeravtryck befri för oskyldiga människor för brott - ibland till och med brott som begåtts för år sedan. DNA-fingeravtryck kan också användas för att identifiera en sönderdelande kropp.

DNA-fingeravtryck kan svara på frågan om förhållandet till en annan person snabbt och exakt. Förutom att adopterade barn hittar sina födda föräldrar eller bosätter sig faderskapsdräkter har DNA-fingeravtryck använts för att upprätta en relation i fall av arv.

DNA-fingeravtryck tjänar flera användningsområden inom medicinen. Ett viktigt exempel är att identifiera goda genetiska matchningar för donation av organ eller märg. Läkare börjar använda DNA-fingeravtryck som ett verktyg för att designa personliga medicinska behandlingar för cancerpatienter. Dessutom har processen använts för att säkerställa att ett vävnadsprov har rätt märkts med patientens namn.

DNA-bevis har gjort en skillnad i flera högprofilfall då dess användning har blivit vanligare sedan 1990-talet. Några exempel på sådana fall följer:

• Illinois-guvernör George Ryan placerade berömt ett moratorium för avrättningar 2000 efter en granskning av DNA-bevis som ifrågasatte fallen mot flera dödsrättsinslag i staten. Illinois eliminerade dödsstraffet helt 2011.
• I Texas validerade DNA-bevis ytterligare ärendet mot Ricky McGinn, dömd för våldtäkt och mord på sin styvdotter. Enligt Rättsmedicinsk uppsökningBekräftade DNA-bevis som en del av ett av McGinns överklaganden att ett hår som hittades på offrets kropp tillhörde McGinn. McGinn avrättades 2000.
• Ett av de mest berömda historiska fallen som drabbats av DNA-fingeravtryck var mordet på tsaren Nicholas II och hans familj efter den ryska revolutionen 1917. Enligt Smithsonian magasin, rester som hittades 1979 genomgick slutligen DNA-testning och bekräftades vara medlemmar i czars familj.