Det verkar som en så enkel idé. Varför inte lägga till två bitar i sadeln, hängande ner på vardera sidan, så att fötterna vilar i medan du rider på en häst? När allt kommer omkring verkar människor ha tamat hästen omkring 4500 fvt. Sadeln uppfanns åtminstone så tidigt som 800 f.Kr., men ändå kom den första riktiga stigbotten ungefär 1 000 år senare, cirka 200–300 e.Kr.
Ingen vet vem som först uppfann stigbotten, eller till och med i vilken del av Asien uppfinnaren bodde. Detta är verkligen en mycket kontroversiellt ämne bland lärare om hästmanskap, forntida och medeltida krigföring och teknikens historia. Även om vanliga människor troligen inte rankar stigbotten som en av historiens största uppfinningar, där uppe med papper, krut och förskivat bröd, militära historiker anser att det är en verklig nyckelutveckling inom krig och erövring.
Uppfanns stigbänken en gång, då tekniken spridits till ryttare överallt? Eller kom ryttare i olika områden med idéen självständigt? I båda fallen, när hände detta? Eftersom tidiga omrörningar troligen gjordes av biologiskt nedbrytbara material som läder, ben och trä, kanske vi aldrig har exakta svar på dessa frågor.
Först kända exempel på stigningsband
Så vad vet vi? Forntida kinesisk kejsare Qin Shi Huangdi'sterrakotta armé (C. 210 fvt) omfattar ett antal hästar, men deras sadlar har inte stigar. I skulpturer från forntida Indienc. 200 f.Kr., med kotvättiga ryttare använder stigtoppar med stort tå. Dessa tidiga stigbultar bestod helt enkelt av en liten skinnslinga, där ryttaren kunde spänna varje stortå för att ge lite stabilitet. Lämplig för ryttare i heta klimat, men storståndsstoppet skulle dock inte ha använts för uppstartade ryttare i stäpperna i Centralasien eller västra Kina.
Intressant nog finns det också en liten Kushan gravering i karnellian som visar en ryttare med krokstil eller plattformsstoppar; dessa är L-formade trä- eller hornstycken som inte omger foten som moderna stigar, utan snarare ger ett slags fotstöd. Denna spännande gravyr tycks indikera att centralasiatiska ryttare kan ha använt stigar runt 100 e.Kr., men det är den enda känd skildring av den regionen, så mer bevis behövs för att dra slutsatsen att stigböcker verkligen användes i Centralasien från en sådan tidig ålder.
Trappor i modern stil
Den tidigaste kända representationen av inneslutna stigar i modern stil kommer från en keramisk hästfigur som begravdes i en Första Jin-dynastin Kinesisk gravvalv nära Nanjing år 322 e.Kr. Stigbotten är triangulär form och visas på båda sidorna av hästen, men eftersom det här är en stiliserad figur är det omöjligt att bestämma andra detaljer om konstruktionen av stigbotten. Lyckligtvis gav en grav nära Anyang, Kina från ungefär samma datum ett faktiskt exempel på en stigbygel. Den avlidne begravdes med full utrustning för en häst, inklusive en guldpläterad bronsstopp, som var cirkulär i form.
Ännu en gravvalv från Jin-eran i Kina innehöll också ett verkligt unikt par av stigar. Dessa är mer triangulära, gjorda av läder bundna runt en träkärna och sedan täckta med lack. Stopparna målades sedan med moln i rött. Detta dekorativa motiv tänker på "Heavenly Horse" -design som hittades i både Kina och Korea.
De första stigningarna som vi har ett direkt datum är från Feng Sufu grav, som dog 415 e.Kr. Han var en prins av norra Yan, strax norr om Koguryeo Kingdom of Korea. Fengs stigar är ganska komplicerade. Den rundade toppen av varje stigbotten var gjord av en böjd bit mullbärsträ, som var täckt med förgyllt brons ark på ytterytorna, och järnplattor täckta med lack på insidan, där Fengs fötter skulle ha borta. Dessa stigar är av typisk koreansk design från Koguryeo.
Tumuli från femte århundradet från Korea riktigt ger också stigningar, inklusive de vid Pokchong-dong och Pan-gyeje. De visas också i väggmålningar och figurer från Koguryeo och Silla dynastier. Japan antog också stigbotten under det femte århundradet, enligt gravkonst. Vid åttonde århundradet, Nara-perioden, var japanska stigbitar öppna sidoskålar snarare än ringar, utformad för att förhindra att ryttarens fötter trasslar in om han eller hon föll av (eller sköts av) av hästen.
Stirrups når Europa
Samtidigt lyckades europeiska ryttare utan stigar fram till åttonde århundradet. Införandet av denna idé (som tidigare generationer av europeiska historiker krediterade frankernasnarare än Asien), möjliggjorde utveckling av tunga kavallerier. Utan stigar, Europeiska riddare kunde inte ha kommit på sina hästar med tung rustning, och inte heller kunde de haustat. Medeltiden i Europa skulle faktiskt ha varit helt annorlunda utan denna enkla lilla asiatiska uppfinning.
Resterande frågor:
Så var lämnar detta oss? Så många frågor och tidigare antaganden förblir uppe i luften, med tanke på detta något små bevis. Hur vände Parthians of Ancient Persia (247 f.Kr. - 224 e.Kr.) i sadlarna och avfyra ett "parthian (avsked)" -skott från sina bågar, om de inte hade uppstigningar? (Uppenbarligen använde de mycket välvda sadlar för extra stabilitet, men det verkar fortfarande otroligt.)
gjorde Attila the Hun verkligen introducera stigbotten i Europa? Eller kunde hunnorna slå rädsla in i hjärtat av hela Eurasien med sin ridning och skytteförmåga, även när de åkte utan stigar? Det finns inga bevis för att honerna faktiskt använde denna teknik.
Försäkrade antika handelsvägar, nu lite ihågkommen, att denna teknik spridde sig snabbt över Centralasien och till Mellanöstern? Tvättade nya förbättringar och innovationer i design av stigbänk fram och tillbaka mellan Persien, Indien, Kina och till och med Japan, eller var detta en hemlighet som bara gradvis infiltrerade den eurasiska kulturen? Tills nya bevis bevisas, kommer vi helt enkelt att undra.
källor
- Azzaroli, Augusto. En tidig historia av hästar, Leiden: E.J. Brill & Company, 1985.
- Chamberlin, J. Edward. Häst: Hur hästen har format civilisationer, Random House Digital, 2007.
- Dien, Albert E. "Stirrup och dess effekt på kinesisk militärhistoria," Ars Orientalis, Vol 16 (1986), 33-56.
- Sinor, Denis. "De inre asiatiska krigarna," Journal of the American Oriental Society, Vol. 101, nr 2 (apr. - juni 1983), 133-144.