Under Qin-dynastin (C. 221 till 206 fvt) bar kinesiska krigare utarbetade rustningsdräkter, var och en bestod av mer än 200 stycken. Mycket av vad historiker vet om detta rustning kommer från de ungefär 7000 livsstorlekarrakotta krigare som finns i mausoleum av Kejsaren Qin Shi Huang (260 till 210 fvt), som verkar vara modellerade på distinkta, individuella krigare. Terrakotta-armén - som upptäcktes 1974 nära staden Xi'an - omfattar pansrade infanteri, kavallerister, bågskyttar och vagnförare. Analys av siffrorna avslöjar mycket om den forntida kinesiska militären.
De Qin-dynastin dominerade de moderna staterna Gansu och Shaanxi från cirka 221 till 206 fvt. Staten var resultatet av flera framgångsrika erövringar under perioden med krigande stater, vilket tillät kejsaren Qin Shi Huang att befästa sitt rike. Som sådan var Qin känd för sina mäktiga krigare. De som låg över vanliga soldater hade en särskild rustning av tunna läder- eller metallplattor (känd som lameller). Infanteri bar kostymer som täckte sina axlar och bröst, kavallerister hade på sig kostymer som täckte deras bröst, och generalerna bar pansardräkter tillsammans med band och huvudbonader. Jämfört med krigare i andra delar av världen var denna rustning relativt enkel och begränsad; Romerska soldater några hundra år tidigare bar till exempel en hjälm, en rund sköld, rånar och cuirass för kroppsskydd, alla gjorda av brons.
Pansringen verkar ha varit klädd ihop på platser och knytats eller syts i andra. Lamellerna var små plattor (cirka 2 x 2 tum, eller 2 x 2,5 tum) gjorda av läder eller metall med ett antal metallstänger i varje platta. I allmänhet användes större plattor för att täcka bröstet och axlarna, och mindre plattor användes för att täcka armarna. För ytterligare skydd bar vissa krigare extra plagg på låren utöver byxorna under sina rockar. Andra bar knivskydd, inklusive bågskyttar som kan ha tillfälle att knä.
Plaggen på Terracotta Army var lackerade och målade ljusa färger, inklusive blått och rött. Tyvärr ledde exponering för elementen - till exempel luft och eld - till att färgerna skingrade av och blekt och / eller missfärgats. Fläckig bleknad färg kvarstår. Historiker är inte säkra på om Qin-soldater faktiskt hade så ljusa färger eller om Terracotta-arméns figurer bara målades för dekoration.
Qin-rustningen i sig var relativt enkel i designen. Oavsett om en kostym täckte bröstet, axlarna och armarna eller bara bröstet, var den gjord av små överlappande vågar. För att skilja sig från lägre rangordnade soldater bar militärledare band runt halsen. Vissa officerare hade plana kepsar, och generalerna hade huvudbonader som liknade en fasansvans.
Ingen av soldaterna i Terrakotta-armén har sköldar; men historiker tror att sköldar användes under Qin-dynastin. Soldaterna använde en mängd olika vapen, inklusive pilbågar, spjut, lans, svärd, dolkar, slagblad och andra. Till och med bland svärdna fanns det stor variation - vissa var raka som bredord medan andra var krökta som scimitars. Många av dessa vapen var tillverkade av brons; andra var gjorda av en legering som inkluderade koppar och andra element.
På Qin-soldaterna snyggt kammade och separerade huvud hår - deras mustascher var också utsökta - var toppknutar till höger, utarbetade flätor och ibland skinnlock, mest märkbart på det monterade kavalleriet, men inga hjälmar. Dessa ryttare satt på sina korta hästar också med håret täckt och täckt. Ryttarna använde sadlar, men inga stigar, och bar över sina leggingsrockar som historiker tror var kortare än Qin-fotsoldaterna.
Generaler hade band som var bundna i bågar och fästade på sina rockar på ett antal olika platser. Antalet och arrangemanget indikerade varje generals rang; en liten skillnad kan motsvara skillnaden mellan fyra- och femstjärniga generaler.