Fler helgdagar visas på amerikanska kalendrar varje år än amerikanerna kan följa med, inklusive de som är särskilt intressanta för afroamerikaner. Men allmänheten kanske inte förstår vad sådana helgdagar minnes. Ta Kwanzaa, till exempel. Mycket av allmänheten har åtminstone hört talas om semestern men skulle vara hårt pressad för att förklara syftet. Andra helgdagar av intresse för afroamerikaner, till exempel Loving Day och Juneteenth, är helt enkelt inte på många amerikaners radar. Med denna översikt, ta reda på hur dessa helgdagar började såväl som ursprunget till observationer som Black History Month och Martin Luther King Day som troligen är mer bekant för dig.
När gjorde slaveri slut i USA? Svaret på den frågan är inte så tydligt som det verkar. Medan de flesta slavar fick sin frihet efter att president Abraham Lincoln undertecknade frigörelsen Proklamation, slavar i Texas var tvungna att vänta mer än två och ett halvt år senare för att få sin frihet. Det var när unionsarmén anlände till Galveston den 19 juni 1865 och beordrade att slaveriet i Lone Star State skulle upphöra.
Sedan dess har afroamerikaner firat det datumet som Juneteenth Independence Day. Juneteenth är en officiell statsdag i Texas. Det är också erkänt av 40 stater och District of Columbia. Juneteenth förespråkare har arbetat i flera år arbetat för den federala regeringen för att införa en nationell erkännandedag.
I dag, interracial äktenskap i USA mellan svarta och vita växer i rekordhög takt, men i flera år hindrade olika stater sådana fackföreningar från att äga rum mellan afroamerikaner och kaukasier.
Ett Virginia-par med namnet Richard och Mildred Loving utmanade lagarna mot miscegenation på böckerna i hemlandet. Efter att ha arresterats och sagt att de inte kunde bo i Virginia på grund av deras interracial union - Mildred var svart och indian, Richard var vit - beslöt Lovings att vidta rättsliga åtgärder. Deras fall nådde den amerikanska högsta domstolen, som beslutade den 12 juni 1967, att slå ner lagar mot miscegenation i landet.
Idag firar svarta, vita och andra den 12 juni som kärleksfull dag i hela landet.
Många amerikaner har åtminstone hört talas om Kwanzaa. De kan ha sett Kwanzaa-firandet presenteras i den nattliga nyheten eller sett Kwanzaa-gratulationskort i semesteravdelningarna i butikerna. Fortfarande kanske de inte inser vad den här sju dagar långa semestern firar.
Kwanzaa markerar en tid för afroamerikaner att reflektera över sitt arv, deras samhälle och deras anslutning till Afrika. Troligtvis är den största missuppfattningen om Kwanzaa att endast afroamerikaner kan delta i evenemanget. Enligt den officiella Kwanzaa-webbplatsen, kan individer med all rasbakgrund delta.
Black History Month är en kulturell uppföljning som praktiskt taget alla amerikaner är bekanta med. Ändå verkar många amerikaner inte förstå månadens punkt. I själva verket har vissa vita gjort anspråk på att Black History Month på något sätt är diskriminerande eftersom det avsätter en tid att minnas afroamerikanernas framsteg. Historiker Carter G. Woodson lanserade semestern, tidigare känd som Negro History Week, för bidraget som Afroamerikaner gjorda för amerikansk kultur och samhälle förbises i historieböcker i början av 20 århundrade. Således markerade Negro History Week en tid för nationen att reflektera över vad svarta hade uppnått i landet i kölvattnet av virulent rasism.
Rev. Martin Luther King Jr är så vördad idag att det är svårt att föreställa sig en tid då amerikanska lagstiftare skulle ha motsatt sig att skapa en helgdag till hedern för den dödade medborgerliga rättighetshjälten. Men på 1970-talet och början av 80-talet ledde King's anhängare en uppåtgående kamp för att göra en federal King-semester till verklighet. Slutligen, 1983, antogs lagstiftningen för en nationell konungssemester. Lär dig mer om de individer som kämpade för kungssemestern och de politiker som motsatte sig deras insatser.