Vem var havsmännen runt det forna Egypten?

Situationen när det gäller identifiering av havsfolken är mer komplicerad än du kanske inser. Det stora problemet är att vi bara har skisserade skriftliga uppgifter om deras attacker mot de etablerade kulturerna i Egypten och Nära öst, och dessa ger bara en vag uppfattning om var de kom ifrån. Som namnet antyder var de också en grupp av distinkta människor med olika ursprung, inte en enda kultur. Arkeologer har satt samman några pusselbitar, men det finns fortfarande några stora luckor i vår kunskap om dem som aldrig kommer att fyllas.

Egypterna ursprungligen myntade namnet "Peoples of the Sea" för de utländska kontingenterna som libierna förde in för att stödja deras attack mot Egypten i c. 1220 f.Kr. under Farao Merneptahs regeringstid. I protokollet från det kriget namnges fem sjöfolk: Shardana, Teresh, Lukka, Shekelesh och Ekwesh och benämns kollektivt "northerners som kommer från alla länder". Beviset för deras exakta ursprung är extremt glesa, men arkeologer som specialiserat sig under denna period har föreslagit följande:

Shardana kan ha sitt ursprung i norra Syrien, men flyttade senare till Cypern och hamnade antagligen som sardinerna.

Teresh och Lukka kom troligen från västra Anatolien och kan motsvara förfäderna till de senare Lydianerna respektive Lykikerna. Teresh kan emellertid också ha varit folket som senare kändes för grekerna som Tyrsenoi, dvs. etruskernaoch redan känd för hetiterna som Taruisa, som senare är misstänksamt lik den grekiska Troia. Vi spekulerar inte i hur detta passar in i Aeneas legend.

Shekelesh kan motsvara Sikels på Sicilien. Ekwesh har identifierats med Ahhiyawa från hetittiska poster, som nästan säkert var akaiska greker som koloniserade västkusten i Anatolien, samt Egeiska öarna, etc.

I egyptiska uppgifter om andra vågen av Sea Peoples attacker i c. 1186 f.Kr., under Farao Rameses regeringstid, anses Shardana, Teresh och Shekelesh fortfarande vara en hot, men nya namn visas också: Denyen, Tjeker, Weshesh och Peleset. I en inskription nämns att de "skapade en konspiration på sina öar", men det kan ha varit tillfälliga baser, inte deras faktiska hemland.

Denyen kom troligen ursprungligen från norra Syrien (kanske där Shardana en gång hade bott), och Tjeker från Troad (dvs området runt Troja) (möjligen via Cypern). Alternativt har vissa förknippat Denyen med Danaoi av Iliaden och till och med Danstammen i Israel.

Lite är känt om Weshesh, även om det här finns en svår länk till Troy. Som ni kanske hänvisade grekerna ibland till staden Troja som Ilios, men detta kan ha utvecklats från det hettitiska namnet för regionen, Wilusa, via mellanformen Wilios. Om de människor som kallades Weshesh av egypterna verkligen var Wilusaner, som har spekulerats, kan de ha inkluderat några äkta trojaner, även om detta är en extremt svår förening.

Slutligen blev naturligtvis Peleset så småningom filisterna och gav sitt namn till Palestina, men också de har antagligen sitt ursprung någonstans i Anatolien.

Sammanfattningsvis kan fem av de nio som heter "Sea Peoples" - Teresh, Lukka, Tjeker, Weshesh och Peleset - troligtvis vara kopplad till Anatolia (om än något otvetydigt), med Tjeker, Teresh och Weshesh länkad i närheten av Troy själv, men ingenting kan bevisas och det finns fortfarande mycket kontroverser om de exakta platserna för antika stater i regionen, än mindre invånarnas etniska identitet.

Av de andra fyra havsfolken är Ekwesh antagligen Achaean-grekerna, och Denyen kan vara Danaoi (men troligen är inte), medan Shekelesh är sicilierna och Shardana bodde antagligen på Cypern vid den tiden, men blev senare Sardinians.

Således, båda sidor i Trojan War kan vara representerade bland havsfolk, men omöjligt att få exakta datum för Troy's fall och Sea Peoples attacker gör det svårt att ta reda på exakt hur de är ansluten.