Biografi om den amerikanska poeten Gary Snyder

Gary Snyder är en amerikansk poet nära förbunden med Zen-buddhismen och en djup respekt för naturen och miljön. Han tilldelades Pulitzer-priset för poesi 1975 för sin diktsbok Turtle Island. Han har publicerat många volymer med dikter och essäer och är prototypen för en av huvudpersonerna i en klassisk Beat Generation-roman av Jack Kerouac, The Dharma Bums.

Efter en barndom tillbringade till stor del utomhus i Stillahavsområdet nordväst, arbetade Snyder en serie med fysiska jobb, inklusive byggande av stigar i Sierras och som en brandutkik i avlägsna västra skogar. Han drogs till buddhistiska studier medan han var på college, eftersom det verkade spegla hans kärlek till naturen, och han blev djupt nedsänkt i praktiken av Zen under ett decennium som tillbringades i Japan.

Snabbfakta: Gary Snyder

När hippie-rörelsen uppstod i Amerika i slutet av 1960-talet befann sig Snyder bli en hjälte från motkulturen. Hans skrifter gjorde honom till en modern tid Henry David Thoreauoch hans uppmaningar att respektera och bevara miljön fortsätter att göra honom till en aktad figur i miljörörelsen.

Gary Snyder föddes i San Francisco, Kalifornien, den 8 maj 1930. 1932 flyttade hans familj till landsbygden Washington för att starta en mjölkgård, och det mesta av Snyder barndom tillbringades nära naturen. I början av tonåren utforskade han det höga landet Cascade Mountains och hans backpacking äventyr hjälpte honom att utveckla en affinitet för den naturliga världen som skulle bli ett huvudfokus för hans skriva livet.

När han gick på Reed College i Oregon i slutet av 1940-talet började han bidra med dikter till en litterär tidning på campus. Under pauser från skolan tog han jobb som arbetade utomhus, för timmerbesättningar eller för skogsarbetet. Efter examen från Reed College gick han vid Indiana University kort innan han återvände till Väst och bosatte sig i San Francisco.

År 1953 hade han utvecklat ett djupt intresse för buddhismen, och det året började han ett forskarprogram i östasiatiska språk vid University of California i Berkeley. På somrarna arbetade han på besättningar som byggde stigar i Yosemite nationalpark och tog också jobb för skogsarbetet som en utkik efter skogsbränder. Jobbet krävde honom att leva i ensamhet i avlägsna torn, vilket han tyckte gynnar hans Zen-meditationspraxis.

1955 träffade Snyder poeten Allen Ginsberg och romanförfattaren Jack Kerouac i San Francisco. Under en tid bodde Snyder och Kerouac i en stuga i Mill Valley. Den 13 oktober 1955 deltog Snyder i en poesieläsning i Six Gallery i San Francisco som skulle betraktas som ett landmärke i amerikansk poesi. Snyder läste en dikt med titeln "A Berry Feast" och andra poeter, inklusive Michael McClure, Kenneth Rexroth, Philip Whalen, Philip Lamantia och Allen Ginsberg läs från deras verk. Läsningen blev legendarisk när Ginsberg läste från hans mästerverk, "Howl," för första gången offentligt.

Snyder sade senare att händelsen i San Francisco hade varit inspirerande för honom, eftersom det hjälpte honom att se offentlig framställning av poesi i det moderna industrisamhället som en form av gemenskap. Genom offentlig läsning insåg han att litteratur, och särskilt poesi, kunde nå en masspublik.

1956 lämnade Snyder USA för Japan, där han skulle tillbringa större delen av det kommande decenniet. Han studerade Zen-buddhismen i Kyoto fram till 1968 och återvände bara till USA för tillfälliga besök. Han fortsatte att skriva poesi.

Hans volym av poesi riprap omfattade dikter skriven i mitten av 1950-talet i USA, i Japan, och till och med ombord på en oljetankfartyg som han korsade Stilla havet. Dikterna indikerar en känsla av frigörelse av Zen, en oro för naturen och uttryck för sympati för den amerikanska arbetarklassen som arbetar under ett själfritt industrisamhälle.

Snyder blev känd som den verkliga modellen för en fiktiv karaktär, Japhy Ryder, i Jack Kerouacs roman The Dharma Bums. Romanens berättare, uppenbarligen baserad på Kerouac själv träffar Ryder, en buddhistisk forskare och bergsbestigare. De klättrar upp toppar i nordväst tillsammans som en del av deras buddhistiska praxis.

När Snyder återvände till Amerika i mitten av 1960-talet och bosatte sig igen i San Francisco, blev han involverad i den växande motkulturen. Han deltog i stora offentliga evenemang i San Francisco, till exempel "Human Be-In", och han lockade en hängiven följd vid poesieläsningar. Snyder, med sin fru och två söner, flyttade in i en stuga på land vid Sierra-foten i norra Kalifornien. Han fortsatte att skriva och var en utövare av ryggen till landrörelsen.

Kritiker har noterat att Snyder har varit en offentlig röst, skrivit dikter och uppsatser om naturen, medan hans poesi också har varit föremål för allvarlig övervägande av akademiska kritiker. Hans framträdande som en dikter anges 1975 när Turtle Island, en bok med dikter och uppsatser påverkade av buddhismen och indiantraditioner, tilldelades Pulitzer-priset.

Snyder har undervisat poesi på högskolor och har fortsatt att visa djupa oro för miljöfrågor. 1996 publicerade han en lång dikt, "Mountains and Rivers Without End", med titeln efter en lång kinesisk målning som skulle visas på en rullning. I en positiv recension i New York Times omnämnades Snyder som "The Beatnik-vismannen" och det noterades att dikten var ett episkt verk 40 år under skapelsen.

Under de senaste decennierna har Snyder fortsatt att skriva och prata offentligt, ofta om miljöhänsyn.

• Hoffman, Tyler. "Snyder, Gary 1930–." American Writers, supplement 8, redigerad av Jay Parini, Charles Scribner's Sons, 2001, pp. 289-307. Gale Virtual Reference Library.
• Murphy, Patrick D. "Snyder, Gary (f. 1930). "American Nature Writers, redigerad av John Elder, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 1996, sid. 829-846. Gale Virtual Reference Library.
• "Snyder, Gary (Sherman) 1930-." Contemporary Authors, New Revision Series, vol. 125, Gale, 2004, sid. 335-343. Gale Virtual Reference Library.
• Davidson, Michael. "Snyder, Gary (f. 1930). "World Poets, redigerad av Ron Padgett, vol. 3, Charles Scribner's Sons, 2000, pp. 23-33. Gale Virtual Reference Library.