Biografi om Atahualpa, Incas sista kung

Atahualpa var den sista av de mäktiga infödda herrarna Inca Empire, som sträckte sig över delar av dagens Peru, Chile, Ecuador, Bolivia och Colombia. Han hade precis besegrat sin bror Huascar i ett våldsamt inbördeskrig när spanska erövringar leddes av Francisco Pizarro anlände till Andesbergen. Den oturliga Atahualpa fångades snabbt av spanska och hölls för lösen. Trots att hans lösen betalades dödade spanska honom ändå och rensade vägen för Andes rån.

Snabbfakta: Atahualpa

I Incan Empire betydde ordet "Inca" "kung" och hänvisade i allmänhet bara till en man: kejsarens härskare. Atahualpa var en av många söner till Inca Huayna Capac, en effektiv och ambitiös härskare. Inka kunde bara gifta sig med sina systrar: ingen annan ansågs tillräckligt adel. De hade dock många konkubiner och deras avkommor (inklusive Atahualpa) ansågs berättigade till regel. Inka styrande övergick inte nödvändigtvis till den äldsta sonen, liksom den europeiska traditionen. Någon av Huayna Capacs söner skulle vara acceptabel. Ofta bröt inbördeskrig mellan bröderna för arv.

Huayna Capac dog 1526 eller 1527, möjligen av en europeisk infektion som koppar. Hans arvtagare som till synes Ninan Cuyuchi dog också. Imperiet delade omedelbart, när Atahualpa styrde den norra delen från Quito och hans bror Huascar styrde den södra delen från Cuzco. Ett bittert inbördeskrig följde och rasade tills Huascar fångades av Atahualpas styrkor 1532. Trots att Huascar hade fångats var regional misstro fortfarande hög och befolkningen var tydligt uppdelad. Ingen av fraktionerna visste att en mycket större hot skulle närma sig från kusten.

Francisco Pizarro var en rutinerad kampanj som inspirerats av Hernán Cortés"audmjuk (och lukrativ) erövring av Mexiko. 1532, med en trupp på 160 spanjorer, startade Pizarro längs västkusten i Sydamerika på jakt efter ett liknande imperium att erövra och plyndra. Truppen inkluderade fyra av Pizarros bröder. Diego de Almagro var också involverad och skulle komma med förstärkningar efter Atahualpas fångst. Spanska hade en enorm fördel över Andéerna med sina hästar, rustningar och vapen. De hade några tolkar som tidigare fångats från ett handelsfartyg.

Spanska var oerhört lyckliga med att Atahualpa råkade vara vid Cajamarca, en av de närmaste större städerna vid kusten där de hade gått ut. Atahualpa hade just fått ord om att Huascar hade fångats och firade med en av sina arméer. Han hade hört talas om utlänningarna som kom och kände att han hade lite att frukta från färre än 200 främlingar. Spanska gömde sina ryttare i byggnaderna runt huvudtorget vid Cajamarca, och när inka anlände till samtal med Pizarro, åkte de ut och slaktade hundratals och fånga Atahualpa. Ingen spanska dödades.

När Atahualpa hölls i fångenskap förlamades imperiet. Atahualpa hade utmärkta generaler, men ingen vågade försöka befria honom. Atahualpa var mycket intelligent och fick snart veta om den spanska kärleken till guld och silver. Han erbjöd sig att fylla ett stort rum halvfullt med guld och full två gånger med silver för att släppas. Spanskarna gick snabbt överens och guldet började strömma in från alla Anderna hörn. Det mesta var i form av ovärderlig konst och det hela smältes, vilket resulterade i en oberäknelig kulturell förlust. Några av de giriga erövringarna tog sig till att bryta upp gyllene föremål så att rummet skulle ta längre tid att fylla.

Innan spanska ankomsten hade Atahualpa visat sig vara hänsynslös i sin uppstigning till makten. Han beordrade döden av sin bror Huascar och flera andra familjemedlemmar som blockerade hans väg till tronen. Spanska som var Atahualpas fångare i flera månader tyckte att han var modig, intelligent och vittig. Han accepterade sitt fängelse stoiskt och fortsatte att styra sitt folk medan han fångades. Han hade små barn i Quito av några av sina konkubiner, och han var uppenbarligen ganska knuten till dem. När spanska bestämde sig för att avrätta Atahualpa var vissa ovilliga att göra det eftersom de hade blivit förtjust i honom.

Även om Atahualpa kan ha varit vänlig med vissa enskilda spanjorer som Francisco Pizarros bror Hernando, ville han ha dem ut ur sitt rike. Han sa till sitt folk att inte försöka rädda sig och trodde att spanska skulle lämna när de hade fått sitt lösen. När det gäller spanska visste de att deras fånge var det enda som höll en av Atahualpa's arméer från att krascha på dem. Atahualpa hade tre viktiga generaler som var och en befälde en armé: Chalcuchima i Jauja, Quisquis i Cuzco och Rumiñahui i Quito.

General Chalcuchima tillät sig att lockas till Cajamarca och fångas, men de andra två förblev hot mot Pizarro och hans män. I juli 1533 började de höra rykten om att Rumiñahui närmade sig en mäktig armé, som kallades av den fångade kejsaren för att utplåna inkräktarna. Pizarro och hans män fick panik. De anklagade Atahualpa för förräderi och dömde honom att bränna på bålen, även om han så småningom blev garrottad. Atahualpa dog den 26 juli 1533 i Cajamarca. Rumiñahuis armé kom aldrig: ryktena hade varit falska.

Med Atahualpa död höjde spanska snabbt sin bror Tupac Huallpa till tronen. Även om Tupac Huallpa snart dog av smittkoppor, var han en av en rad marionettinkor som tillät spanska att kontrollera nationen. När Atahualpa brorson Túpac Amaru dödades 1572, den kungliga Inka-linjen dog med honom och slutade för evigt alla hopp om infödda styre i Anderna.

Den framgångsrika erövringen av Inca-imperiet av spanska berodde till stor del på otrolig tur och flera viktiga misstag från andanerna. Hade spanska anlänt ett år eller två senare, skulle den ambitiösa Atahualpa ha befäst sin makt och kan ha tagit hotet från spanska mer allvarligt och inte tillåtit sig att fångas så lätt. Det kvarvarande hatet av befolkningen i Cuzco för Atahualpa efter inbördeskriget spelade säkert också en roll i hans undergång.

Efter Atahualpa död började vissa människor tillbaka i Spanien ställa obekväma frågor om huruvida Pizarro hade rätt att invadera Peru och fånga Atahualpa, med tanke på att Atahualpa aldrig hade skadat honom. Dessa frågor löstes så småningom genom att förklara att Atahualpa, som var yngre än sin bror Huáscar som han hade krigat med, hade överträtt tronen. Därför var det motiverat, han var rättvist spel. Detta argument var mycket svagt - Inka brydde sig inte om vem som var äldre, någon son till Huayna Capac kunde ha varit kung - men det räckte. År 1572 fanns en fullständig smetkampanj på plats mot Atahualpa, som kallades en grym tyrann och värre. Den spanska, hävdades, hade "räddat" det andinska folket från denna "demon."

Atahualpa idag ses som en tragisk figur, ett offer för spansk hänsynslöshet och dubbelhet. Detta är en exakt bedömning av hans liv. Spanskarna förde inte bara hästar och vapen till kampen utan de förde också omättlig girighet och våld som var lika viktiga i deras erövring. Han minns fortfarande i delar av sitt gamla imperium, särskilt i Quito, där du kan ta en fotbollsmatch på Atahualpa Olympic Stadium.

• Hemming, John. Inka erövring London: Pan Books, 2004 (original 1970).
• Sill, Hubert. En historia om Latinamerika från början till nutid. New York: Alfred A. Knopf, 1962.