De Mexikos historia är full av karaktärer, från den legendariskt odugliga politiker Antonio López de Santa Anna till den oerhört begåvade men tragiska konstnären Frida Kahlo. Här är några av de mer intressanta och välkända figurerna som lämnade sitt outplånliga prägel på den stora nationens historia mexico.
Hernán Cortés (1485-1547) var en spansk conquistador som erövrade infödda befolkningar i Karibien innan han satte syn på Aztec Empire. Cortés landade på det mexikanska fastlandet 1519 med bara 600 män. De marscherade inåt landet och blev vän med missnöjda azteker i vasalstater på vägen. När de nådde Aztec huvudstad, Tenochtitlán, Cortés kunde ta staden utan strid. Efter att ha fångat kejsaren Montezuma, höll Cortés staden - tills hans män så småningom upprörde lokalbefolkningen så kraftigt att de gjorde uppror. Cortés kunde återta staden 1521 och denna gång kunde han behålla sitt grepp. Cortés tjänade som den första guvernören i Nya Spanien och dog en rik man.
Som en respekterad församlingspräst och värderad medlem i sitt samhälle, Fader
Miguel Hidalgo (1753-1811) var den sista personen som någon skulle ha förväntat sig att starta en revolution i spanska koloniala Mexiko. Ändå, i fasaden på en värdig prästman som är känd för sitt ledande av komplex katolsk teologi, slog hjärtat till en riktig revolutionär. På 16 september, 1810, tog Hidalgo, som då var på femtiotalet, till prekestolen i staden Dolores för att informera sin flock att han tog upp vapen mot de hatade spanjorerna och uppmanade dem att gå med honom. Arg folkmassor förvandlades till en oemotståndlig armé och innan lång tid var Hidalgo och hans anhängare precis vid portarna i Mexico City. Hidalgo fångades och avrättades 1811 - men revolutionen han inspirerade levde vidare. Idag betraktar många mexikaner honom som sin lands far (ingen ordalydelse avsedd).Antonio López de Santa Anna (1794-1876) anslöt sig till armén under Mexikos självständighetskrig- den spanska armén, det vill säga. Santa Anna bytte så småningom sidor och under de kommande decennierna steg han fram som en soldat och politiker. Santa Anna skulle så småningom vara president i Mexiko vid inte mindre än 11 tillfällen mellan 1833 och 1855. Med ett rykte för att vara både krokig och karismatisk älskade det mexikanska folket honom trots hans legendariska oduglighet på stridsfältet. Santa Anna förlorade Texas till rebeller 1836, förlorade varje större engagemang som han deltog under Mexikansk-amerikansk krig (1846-1848) och däremellan lyckades förlora ett krig mot Frankrike 1839. Fortfarande var Santa Anna en hängiven mexikan som alltid svarade på samtalet när hans folk behövde honom - och ibland när de inte gjorde det.
Legendariska statsmän Benito Juarez (1806-1872) var en fullblods mexikansk indian som ursprungligen talade inget spanska och föddes i malande fattigdom. Juarez utnyttjade fullt ut de utbildningsmöjligheter som erbjuds honom, när han gick på gymnasiet innan han gick in i politik. 1858, som ledare för den slutligen segrande liberala fraktionen under reformkriget (1858 till 1861), förklarade han sig Mexikos president. Efter att fransmännen invaderade Mexiko 1861 togs Juarez ur vervet. Fransmännen installerade en europeisk adelsman, Maximilian av Österrike, som kejsare av Mexiko 1864. Juarez och hans styrkor samlades mot Maximilian och drog slutligen fransmännen ut 1867. Juarez styrde ytterligare fem år, tills hans död 1872. Han kommer ihåg att ha infört många reformer, inklusive att minska kyrkans inflytande och för sina ansträngningar för att modernisera det mexikanska samhället.
Porfirio Diaz (1830-1915) blev en krigshelt under den franska invasionen 1861 och hjälpte till att besegra inkräktarna vid den berömda Slaget vid Puebla den 5 maj 1862. Diaz gick in i politiken och följde den stigande stjärnan i Benito Juarez, även om de två männen inte gick bra tillsammans personligen. År 1876 hade Diaz blivit trött på att försöka nå presidentpalatset med demokratiska medel. Det året gick han in i Mexico City med en armé och vann inte förvånansvärt "valet" som han inrättade själv. Diaz styrde ostridigt för de kommande 35 åren. Under hans regeringstid moderniserades Mexiko kraftigt, byggde järnvägar och infrastruktur och utvecklade industrier och handel som gjorde det möjligt för landet att gå med i det internationella samfundet. Eftersom all Mexikos rikedom var koncentrerad till några få händer hade livet för vanliga mexikaner aldrig varit sämre. Förmögenhetsskillnaden ledde till Mexikansk revolution, som exploderade 1910. År 1911 drevs Diaz. Han dog i landflykt 1915.
Pancho Villa (1878-1923) var en bandit, krigsherre och en av huvudpersonerna i Mexikansk revolution (1910-1920). Född Doroteo Arango i fattiga norra Mexiko, bytte Villa namn och gick med i en lokal banditgrupp där han snart fick ett rykte som en skicklig ryttare och en orädd leiesoldat. Det dröjde inte länge innan Villa blev ledande förpackningen som hans korsroppsgrupp. Trots att han var en förbannelse, hade Villa en idealistisk rad och när Francisco I. Madero 1910 krävde en revolution, han var bland de första som svarade. Under de kommande tio åren kämpade Villa mot en följd av framtida härskare inklusive Porfirio Diaz, Victoriano Huerta, Venustiano Carranza, och Alvaro Obregón. År 1920 hade revolutionen för det mesta tystat och Villa drog sig tillbaka i halvpension till sin ranch. Hans gamla fiender var dock rädda för att han skulle kunna göra ett comeback, mördade honom 1923.
Frida Kahlo (1907-1954) var en mexikansk konstnär vars minnesvärda målningar har förtjänat henne världsomspännande beröm och något av en kult som följer. Förutom den berömmelse som Kahlo uppnådde under sin livstid, var hon också känd för att vara hustru till den berömda mexikanska muralisten Diego Riveraäven om hennes rykte på många år sedan har försvunnit hans. Kahlo införlivade de livliga färgerna och signaturbilderna från traditionell mexikansk kultur i hennes målningar. Tyvärr var hon inte en produktiv konstnär. På grund av en barndomsolycka hade hon hela tiden smärta under hela sitt liv och producerade en kropp med arbete som innehöll färre än 150 kompletta delar. Många av hennes bästa verk är självporträtt som återspeglar hennes fysiska ångest liksom den plåga hon ibland led under sitt oroliga äktenskap med Rivera.