Flatback Sea Turtle Facts

Flatback sköldpaddor (Natator depressus) lever främst på den kontinentalsockeln i Australien och bo bara på australiska stränder. Trots deras begränsade räckvidd är förmodligen mindre känt om denna havssköldpaddart än de sex andra havssköldpaddearter, som är mer omfattande. Den ursprungliga klassificeringen av flatbacksköldpaddor fick forskare att tro att de var relaterade till Kemps ridley eller gröna havssköldpaddor, men bevis på 1980-talet fick forskare att fastställa att de var en separat, genetiskt distinkt art.

Flatbacksköldpaddan (även kallad den australiska flatbacken) växer till cirka 3 fot i längd och väger cirka 150-200 pund. Dessa sköldpaddor har en olivfärgad eller grå carapace och ljusgul plastron (bottenskal). Deras snören är mjuk och dyker ofta upp vid kanten.

• Rike: Animalia
• Provins:Chordata
• Klass:Reptilia
• Beställa: Testudines
• Familj: Cheloniidae
• Släkte: Natator
• Arter: depressus (kallas depressa i World Register of Marine Species (WoRMS))

Flatbacksköldpaddor finns i Stilla havet, främst i vatten utanför Australien och Papua Nya Guinea och ibland utanför Indonesien. De tenderar att ofta relativt grunt, kustvatten mindre än 200 fot djupa.

Flatback sköldpaddor är allätare som livnär sig till ryggradslösa djur som manet, havspennor, havsgurkor, kräftdjur och molluskeroch tång.

Flatbacksköldpaddor bo längs den norra kusten i Australien, från västra Australien till Queensland.

Hanar och kvinnor parar sig offshore. Parning resulterar ofta i bitar och repor i kvinnornas mjuka hud, som senare läker. Kvinnor kommer i land för att lägga sina ägg. De gräver ett bo som är cirka 2 meter djupt och lägger en koppling på 50-70 ägg på en gång. De kan lägga ägg varannan vecka under häckningssäsongen och återvända var 2-3 år för att häcka.

Även om äggkopplingens storlek på flatbacksköldpaddor är relativt liten, ligger flatbacks ovanligt stora ägg - även om de är en medelstor sköldpadda, är deras ägg nästan lika stora som de hos leather - en mycket större art. Äggen väger cirka 2,7 uns.

Äggen inkuberas under 48-66 dagar. Längden på tiden beror på hur varmt boet är, med varmare bo kläcker förr. Barnsköldpaddorna väger 1,5 gram när de kläcks och bär osmält äggula, vilket kommer att ge dem näring under sin första tid till sjöss.

Flatback sköldpaddsbo och kläckande rovdjur inkluderar saltvattenkrokodiller, ödlor, fåglar och krabbor.

När de når havet går inte kläckorna i djupare vatten som andra havssköldpaddearter men stanna i grunt vatten längs kusten.

Flatback-sköldpaddan listas som Data Deficient på IUCN RedList och är sårbar under Australian Australian Protection & Biodiversity Act. Hot hotar skörd av ägg, bifångster i fiske, rov- och kläckningspredation, intrassling eller förtäring av marin skräp och förstörelse och förorening av livsmiljöer.

• Australiens regering. EPBC Act List of Hoted Fauna.
• IUCN Marine Turtle Specialist Group. Flatback Turtle: Natator depressus.
• Underkommittén för rödlista standarder och framställningar 1996. Natator depressus. IUCN: s röda lista över hotade arter.
• Spotila, James R. Sea Turtles: En komplett guide till deras biologi, beteende och bevarande 2004. Johns Hopkins University Press.
• SWOT. State of the World Sea Turtles.
• Waller, Geoffrey, red. SeaLife: En komplett guide till den marina miljön. Smithsonian Institution Press. Washington, D.C., 1996.