Chauvet Caves historia och arkeologi

Chauvet Cave (även känd som Chauvet-Pont d'Arc) är för närvarande den äldsta kända bergskonstplatsen i världen, uppenbarligen daterad till Aurignacian period i Frankrike för cirka 30 000 till 32 000 år sedan. Grottan ligger i Pont-d'Arc-dalen i Ardèche, Frankrike, vid ingången till Ardèche-klyftorna mellan dalarna Cevennes och Rhone. Den sträcker sig horisontellt i nästan 500 meter in i jorden och består av två huvudrum separerade med en smal hall.

Över 420 målningar har dokumenterats i grottan, inklusive många realistiska djur, mänskliga handavtryck och abstrakta prickmålningar. Målningarna i främre hallen är främst röda, skapade med liberala tillämpningar av röd ockra, medan de i baksalen är huvudsakligen svarta mönster, ritade med kol.

Målningarna på Chauvet är mycket realistiska, vilket är ovanligt för denna period inom paleolitisk bergskonst. I en berömd panel (lite visas ovan) illustreras en hel stolthet av lejon och känslan av djurens rörelse och kraft är påtaglig även på fotografier av grottan som tas i dåligt ljus och i lågt läge upplösning.

Bevarandet i grottan är anmärkningsvärt. Arkeologiskt material i Chauvet-grottans avlagringar inkluderar tusentals djurben, inklusive benen på minst 190 grottbjörnar (Ursus spelaeus). Resterna av härdar, ett elfenbenspjutspets och ett mänskligt fotavtryck har alla identifierats i grottans avlagringar.

Chauvet Cave upptäcktes 1994 av Jean-Marie Chauvet; den relativt nyligen upptäckten av denna anmärkningsvärt intakta grottmålningsplats har gjort det möjligt för forskare att noggrant kontrollera utgrävningarna med moderna metoder. Dessutom har forskarna arbetat för att skydda webbplatsen och dess innehåll. Sedan 1996 har webbplatsen undersökts av ett internationellt team som leds av Jean Clottes och kombinerar geologi, hydrologi, paleontologi och bevarandeundersökningar; och sedan den tiden har den varit stängd för allmänheten för att bevara sin bräckliga skönhet.

Chauvet-grottens datering är baserad på 46 AMS-radiokarbondatum tagna på små färgbitar från väggarna, konventionella radiokarbondatum på mänskligt och djurben, och Uranium / Thorium-datum på speleothems (stalagmiter).

Målningarnas djupa ålder och deras realism har i vissa kretsar lett till en vetenskaplig översyn av begreppet paleolitiska grottakonstilar: Eftersom radiokarbondatum är en nyare teknik än huvuddelen av grottakonststudier, är kodifierade grottakonstilar baserade på stilistiska ändringar. Med hjälp av denna åtgärd är Chauvets konst närmare Solutrean eller Magdalenian i ålder, minst 10 000 år senare än datumen antyder. Paul Pettitt har ifrågasatt datumen och hävdat att radiokolldatona i grottan är tidigare än själva målningar, som han anser är gravettiska i stil och går till ungefär 27 000 år sedan.

Ytterligare radiokolonnatering av grottbärpopulationen fortsätter att stödja grottans ursprungliga datum: alla bendatum faller mellan 37 000 och 29 000 år gamla. Prover från en närliggande grotta stöder dessutom idén att grottbjörnar kan ha utrotats i regionen för 29 000 år sedan. Det skulle innebära att målningarna, som inkluderar grottbjörnar, måste vara minst 29 000 år gamla.

En möjlig förklaring till den stilistiska sofistikeringen av Chauvets målningar är att det kanske fanns en annan ingång till grottan, som gav senare konstnärer tillgång till grottväggarna. En studie av geomorfologin i grottomiljön publicerad 2012 (Sadier och kollegor 2012) hävdar att klippan överhängande grottan kollapsade upprepade gånger från 29 000 år sedan och förseglade den enda ingången på minst 21 000 år sedan. Ingen annan grottåtkomstpunkt har någonsin identifierats, och med tanke på grottans morfologi är det troligt att ingen hittas. Dessa fynd löser inte Aurignacian / Gravettian-debatten, även om Chauvet-grottan, vid 21 000 års ålder, fortfarande är den äldsta kända platsen för grottmålning.

I slutet av 2010 presenterade filmregissören Werner Herzog en dokumentarfilm av Chauvet Cave, sköt i tredimension, på filmfestivalen i Toronto. Filmen, Cave of the Forgotten Dreams, hade premiär i begränsade filmhus i USA den 29 april 2011.

• Abadía OM och Morales MRG. 2007. Tänker på "stil" i "post-stilistiska eran": rekonstruera det stilistiska sammanhanget för Chauvet. Oxford Journal of Archaeology 26(2):109-125.
• Bahn PG. 1995. Nya utvecklingar inom Pleistocenkonst Evolutionär antropologi 4(6):204-215.
• Bocherens H, Drucker DG, Billiou D, Geneste J-M och van der Plicht J. 2006. Björnar och människor i Chauvet Cave (Vallon-Pont-d'Arc, Ardèche, Frankrike): Insikter från stabila isotoper och radiokolonnatering av benkollagen.Journal of Human Evolution 50(3):370-376.
• Bon C, Berthonaud V, Fosse P, Gély B, Maksud F, Vitalis R, Philippe M, van der Plicht J och Elalouf J-M. Låg regional mångfald av sent grotta björnar mitokondriell Journal of Archaeological Science I Press, Accepterat manuskript.Dna vid tidpunkten för Chauvet Aurignacian målningar.
• Chauvet J-M, Deschamps EB och Hillaire C. 1996. Chauvet Cave: Världens äldsta målningar, från omkring 31 000 f.Kr. Minerva 7(4):17-22.
• Clottes J och Lewis-Williams D. 1996. Övre paläolitiska grottakonst: franska och sydafrikanska samarbete. Cambridge Archaeological Journal 6(1):137-163.
• Feruglio V. 2006 De la faune au bestiaire - La grotte Chauvet-Pont-d'Arc, aux origins de l'art pariétal paléolithique.Kommer Rendus Palevol 5(1-2):213-222.
• Genty D, Ghaleb B, Plagnes V, Causse C, Valladas H, Blamart D, Massault M, Geneste J-M och Clottes J. 2004. Datationer U / Th (TIMS) och 14C (AMS) des stalagmites de la grotte Chauvet (Ardèche, Frankrike): intérêt pour la chronologie des événements naturels et antropiques de la grotte.Kommer Rendus Palevol 3(8):629-642.
• Marshall M. 2011. Bär DNA-tips vid åldern av Chauvet grottakonst.The New Scientist 210(2809):10-10.
• Sadier B, Delannoy JJ, Benedetti L, Bourlés DL, Stéphane J, Geneste J-M, Lebatard A-E och Arnold M. 2012. Ytterligare begränsningar för Chauvet grottas konstverk. Proceedings of the National Academy of Sciences Tidigare utgåva.
• Pettitt P. 2008. Konst och den mellersta till övre paleolitiska övergången i Europa: Kommentarer till de arkeologiska argumenten för en tidig övre Paleolitisk antikvitet i Grotte Chauvetkonsten.Journal of Human Evolution 55(5):908-917.
• Sadier B, Delannoy JJ, Benedetti L, Bourlés DL, Stéphane J, Geneste J-M, Lebatard A-E och Arnold M. 2012. Ytterligare begränsningar för Chauvet grottas konstverk. Fortsättningar från National Academy of Sciences Tidig upplaga.