Vad är beviset för inhemska hundar i Europa?

En betydande del av historia om hundhemning kommer från gamla rester som återvinns från europeiska arkeologiska platser daterade till Övre Paleolitisk period som började för cirka 30 000 år sedan. Dessa hunders specifika förhållande till processen med originalhemskning var tveksam under några år. Men när det kompletta mitokondriella DNA-genomet för hundar publicerades 2013 (Thalmann et al.), dessa resultat stöder starkt hypotesen att dessa hundar representerar den ursprungliga domestationen händelse.

Under de senaste åren undersöker forskare nya utgrävningar och gamla samlingar från flera Övre Paleolitisk platser i Europa och Eurasien har fortsatt att hitta djurskallar som verkar ha vissa aspekter relaterade till tamhundar medan de fortfarande behåller vissa vargliknande egenskaper. I en del av litteraturen kallas dessa för europeiska Paleolithic-hundar (EP), även om de inkluderar några i Eurasien, och de tenderar att datera strax före början av Sista glacialmaximum i Europa, ca 26 500-19 000 kalender år BP (beräknat BP).

Den äldsta hundskallen som hittills upptäckts är från Goyet Cave, Belgien. De Goyet grotta samlingar (platsen utgrävdes i mitten av 1800-talet) undersöktes nyligen (Germonpré och kollegor, 2009) och en fossil kanidskalle upptäcktes bland dem. Även om det finns viss förvirring om vilken nivå skallen kom från har den direkt daterat av AMS till 31 700 BP. Skallen representerar närmast förhistoriska hundar, snarare än vargar. Studien som undersöker Goyet grotta identifierade också vad som verkar vara förhistoriska hundar vid Chauvet Cave (~ 26 000 bp) i Frankrike och Mezhirich bland annat i Ukraina (ca 15 000 år BP). 2012 rapporterade samma forskare (Germonpré och kollegor 2012) om samlingar från Gravettian Predmostí grotta i Tjeckien, som innehöll ytterligare två EP-hundar daterade mellan 24 000-27 000 BP.

En EP-hund som rapporterades 2011 (Ovodov och kollegor) var från Razboinichya Cave, eller Bandits Cave, i Altai-bergen i Sibirien. Denna webbplats har problematiska datum: samma utgrävningslager återvände radiokarbondatum som sträcker sig mellan 15.000-50.000 år. Skallen själv har inslag av både varg och hund, och säger forskare, likheter med Goyet, men dess datering är också problematisk, med AMS-dateringar inte mer exakt än "äldre än 20 000 år".

2013 rapporterades det fullständiga hundgenomet (Thalmann et al.), Med hjälp av kompletta och partiella mitokondriella genom från 18 förhistoriska canids och 20 moderna vargar från Eurasia och Amerika. Antika exempel på mtDNA inkluderade EP-hundarna från Goyet, Bonn-Oberkassel och Razboinichya Cave, samt nyligen daterade platser för Cerro Lutz i Argentina, och Koster webbplats i USA. Resultaten från det antika mtDNA jämfördes sedan med genomsekvenser från 49 moderna vargar, 80 hundar från hela världen och fyra coyoter. Moderna exempel på hundar inkluderade många raser, däribland Dingo, Basenji och några nyligen publicerade kinesiska ursprungshundar.

Resultat från genomstudien stödjer uppfattningen att alla moderna hundar härstammar från vargar av europeiskt ursprung, och att den händelsen inträffade någon gång mellan 18 800 och 32 100 år sedan. Panelen påpekar att de gamla mtDNA-studierna inte inkluderade exemplar från Mellanöstern eller Kina, som båda har föreslagits som domestationscentra. Inget av dessa områden har emellertid gamla rester som är äldre än 13 000 bp. Att lägga till dessa data i databasen kan leda till stöd för flera domineringshändelser.

Om den europeiska domstävlingshändelsen är korrekt, diskuteras kranierna om processen med domestisering, oavsett om dödskallarna representerar "tamhundar", eller vargar som är i övergång till att bli hundar. De fysiska förändringarna som ses i dödskallarna (främst bestående av förkortningen av nosen) kan ha drivits av förändringar i kosten snarare än specifikt urval av egenskaper hos människor. Den övergången i kosten kunde väl ha delvis berett på början av ett förhållande mellan människor och hundar, även om förhållandet kan ha varit lika svårt som djur som följer mänskliga jägare till scavenge.

Ändå övergången till en varg, helt klart en farlig köttätare som du inte vill ha någonstans nära din familj, till en hund som är både följeslagare och själsfrände, är utan tvekan en anmärkningsvärd prestation i och av sig.

Den här artikeln är en del av About.com Guide till djurhemskningens historia. Se också det viktigaste Hundhemskningssida för ytterligare information.

Germonpré M, Láznicková-Galetová M och Sablin MV. 2012. Palaeolitiska hundskallar på den Gravettian Predmostí platsen, Tjeckien.Journal of Archaeological Science 39(1):184-202.

Germonpré M, Sablin MV, Stevens RE, Hedges REM, Hofreiter M, Stiller M och Despré VR. 2009. Fossilhundar och vargar från paläolitiska platser i Belgien, Ukraina och Ryssland: osteometri, forntida DNA och stabila isotoper.Journal of Archaeological Science 36(2):473-490.

Ovodov ND, Crockford SJ, Kuzmin YV, Higham TFG, Hodgins GWL och van der Plicht J. 2011. En 33 000 år gammal begynnande hund från Altai-bergen i Sibirien: Bevis på den tidigaste domestiseringen störs av det senaste glaciala maximumet.PLOS EN 6 (7): e22821. Fri tillgång

Pionnier-Capitan M, Bemilli C, Bodu P, Célérier G, Ferrié J-G, Fosse P, Garcià M och Vigne J-D. 2011. Nya bevis för övre paläolitiska små husdjur i Sydvästra Europa.Journal of Archaeological Science 38(9):2123-2140.

Thalmann O, Shapiro B, Cui P, Schuenemann VJ, Sawyer SK, Greenfield DL, Germonpré MB, Sablin MV, López-Giráldez F, Domingo-Roura X et al.. 2013. Kompletta mitokondriella genom av forntida canids antyder ett europeiskt ursprung för tamhundar. Vetenskap 342(6160):871-874.