Att skilja mellan humör och tona kan vara svårt. W. Harmon och H. Holman föreslår det humör är "författarens emotionella-intellektuella inställning till ämnet" och tona "författarens inställning till publik" (En handbok till litteratur, 2006).
"I flera fall [i Margaret Walker's roman Jubileum] humör överförs mer genom konventionell notation - antalet tretton, kokande svart kruka, fullmåne, tappad uggla, svart crone - än någon avgörande nyans av tankar eller detaljer; eller mer exakt, rädsla avskiljs från interna känslor och blir ett attribut för saker. Midnatt kom och tretton personer väntade på döden. Den svarta potten kokade och fullmånen red molnen högt i himlen och rakt upp över deras huvuden.. .. Det var inte en natt för människor att sova lätt. Då och då slingrade den skrynkla ugglan och den knasande elden skulle blänka och den svarta potten kokade upp.. .. '"Hortense J. Spillare, "En hatfull passion, en förlorad kärlek." Toni Morrisons "Sula" ed. av Harold Bloom. Chelsea House, 1999)