Vad är etnografi inom samhällsvetenskapen?

Etnografi definieras som båda samhällskunskap forskningsmetod och dess slutliga skriftliga produkt. Som metod involverar etnografisk observation inbäddning av sig djupt och på lång sikt på en fältplats av studien för att systematiskt dokumentera vardagen, beteenden och interaktioner i en gemenskap av människor. Som en skriven produkt är en etnografi en rikt beskrivande beskrivning av det sociala livet och kultur av den studerade gruppen.

Key Takeaways: Etnography

Etnografi utvecklades av antropologer, mest känt, av Bronislaw Malinowki i början av 1900-talet. Men samtidigt antog tidiga sociologer i USA (många anslutna till Chicago School) metoden också, eftersom de var banbrytande inom området sociologi. Sedan dess har etnografi varit

Målet för en etnograf är att utveckla en rik förståelse för hur och varför människor tänker, uppför sig och interagerar som de gör i en viss gemenskap eller organisation (studiefältet), och viktigast av allt, att förstå dessa saker ur synpunkten hos de studerade (känd som ett "emiskt perspektiv" eller "insider" ståndpunkt"). Således är målet med etnografi inte bara att utveckla en förståelse för praxis och interaktioner, utan också vad dessa saker betyda till den studerade befolkningen. Det är viktigt att etnografen också arbetar för att lokalisera vad de hittar i historiskt och lokalt sammanhang, och att identifiera sambanden mellan deras resultat och de större sociala krafterna och strukturerna i samhälle.

Varje fältwebbplats kan fungera som en inställning för etnografisk forskning. Till exempel har sociologer genomfört denna typ av forskning i skolor, kyrkor, landsbygden och urbana samhällen, runt specifika gatahörnor, inom företag, och till och med i barer, dragklubbar och strip klubbar.

För att bedriva etnografisk forskning och producera en etnografi inbäddar forskare sig vanligtvis på sin valda fältplats under en lång tidsperiod. De gör detta så att de kan utveckla ett robust datasätt sammansatt av systematiska observationer, intervjueroch historisk och utredande forskning, som kräver upprepade, noggranna observationer av samma människor och inställningar. Antropolog Clifford Geertz hänvisade till denna process som genererar "tjock beskrivning", vilket betyder a beskrivning som gräver under ytan genom att ställa frågor som börjar med följande: vem, vad, var, när, och hur.

Ur en metodologisk synvinkel är ett av de viktigaste målen för en etnograf att ha så lite påverkan på fältwebbplatsen och personer som studerats som möjligt för att samla in data som är så opartiska som möjlig. Att utveckla förtroende är en viktig del av denna process, eftersom de som observeras måste känna sig bekväma att ha etnografen närvarande för att bete sig och interagera som de normalt skulle göra.

En fördel med etnografisk forskning är att den ger insikt i aspekter av det sociala livet, inklusive uppfattning och värderingar, som andra forskningsmetoder inte kan fånga. Etnografi kan belysa det som är tas för givet och som går outtalat inom ett samhälle. Det gör det också möjligt för forskaren att utveckla en rik och värdefull förståelse av den kulturella betydelsen av praxis och interaktioner. Dessutom kan de detaljerade observationerna som utförts i etnografisk forskning också motbevisa negativa partier eller stereotyper om den aktuella befolkningen.

En nackdel med etnografisk forskning är att det ibland kan vara svårt att få tillgång till och skapa förtroende på en önskad fältplats. Det kan också vara svårt för forskare att ägna den tid som krävs för att genomföra en rigorös etnografi, med tanke på begränsningar för forskningsfinansiering och deras andra professionella åtaganden (t.ex. undervisning).

Etnografisk forskning har också potential för förspänning från forskarens sida, vilket skulle kunna skjuva uppgifterna och insikten från den. På grund av forskningens intima karaktär finns dessutom potentialen för etiska och interpersonella frågor och konflikter att uppstå. Slutligen kan en etnografis berättande karaktär tyckas fördärva tolkningen av uppgifterna.

• Street Corner Society, William F. Whyte
• Black Metropolis, St. Clair Drake och Horace Cayton, Jr.
• Slim's Table, Mitchell Duneier
• Hembunden, Yen Le Espiritu
• Straffad, Victor Rios
• Akademisk profilering, Gilda Ochoa
• Lärande att arbeta, Paul Willis
• Kvinnor utan klass, Julie Bettie
• Koden för gatan, Elijah Anderson

Du kan lära dig mer om etnografi genom att läsa böcker om metoden, t.ex. Skriva etnografiska fältnoteringar av Emerson et al., och Analysera sociala inställningar av Lofland och Lofland, samt genom att läsa de senaste artiklarna i Journal of Contemporary Ethnography.

Uppdaterad av Nicki Lisa Cole, Ph. D.