Först, här är de dåliga nyheterna: inga dinosaurier har någonsin upptäckts i Mississippi, av det enkla skälet att detta tillståndet innehåller inga geologiska sediment som dateras till trias- eller juraperioderna och var mest under vatten under de Krittid.
Nu, här är de goda nyheterna: för stora delar av den cenozoiska eran, efter att dinosaurierna försvann, var Mississippi hem för en bred sortiment av megafauna däggdjur, inklusive valar och primater, som du kan lära dig genom att granska följande diabilder.
Fossiler av den 50 fot långa, 30 ton basilosaurus har upptäckts över hela djupa söder - inte bara i Mississippi utan också i angränsande Alabama och Arkansas. Lika många som resterna av denna jätte förhistorisk val är, det tog lång tid för paleontologer att ta itu med det tidiga Eocene Basilosaurus - som ursprungligen klassificerades som en marin reptil, därmed dess udda namn, som översätter från det grekiska som "kungödla."
Zygorhiza ("okrot") var nära besläktat med Basilosaurus (se föregående bild), men hade en ovanligt snäv, smal kropp och gångjärn främre flippor (ett antydande om att den förhistoriska valen kan ha klättrat upp på land för att föda dess ung). Tillsammans med Basilosaurus är Zygorhiza statens fossil i Mississippi; skelettet på Mississippi naturvetenskapliga museum är kärleksfullt känt som "Ziggy."
Även om inga dinosaurier bodde i krita Mississippi, var detta tillstånd välfylld med marina reptiler, inklusive mosasaurs, snabba, eleganta, hydrodynamiska rovdjur som tävlade om byte med förhistoriska hajar. Även om de flesta exemplar av Platecarpus har upptäckts i Kansas (som också täcktes av vatten för 80 miljoner år sedan), är "typen fossil "upptäcktes i Mississippi och undersöktes av inte mindre en myndighet än den berömda amerikanska paleontologen Edward Drinker Cope.
Teilhardina, uppkallat efter den mystiska filosofen Teilhard de Chardin, var ett litet trädboende däggdjur som bebodde skogarna i Mississippi för cirka 55 miljoner år sedan (bara 10 miljoner år efter att dinosaurierna gick utdöd). Det är möjligt, men inte bevisat, att den Mississippi-bosatta Teilhardina var Nordamerikas första primat; det är också möjligt, men inte bevisat, att Teilhardina är ett "polyfyletiskt" släkte, ett fint sätt att säga att det ännu inte har klassificerats definitivt av paleontologer.
Olika megafauna däggdjur dating till mitten Cenozoic era har upptäckts i Mississippi; tyvärr är dessa fossiler spridda och fragmenterade, särskilt jämfört med mer fullständiga upptäckter i grannländerna. Ett bra exempel är Subhyracodon, en tidiga noshörning oligocen epok (för cirka 33 miljoner år sedan), som representeras i Magnolia State av en enda, delvis käkben, tillsammans med några få samtida djur.