Bekräfta nominerade högsta domstol

Amerikanska högsta domstolen Antonin Scalia dog oväntat i februari 2016 och lämnade president Barack Obama med en sällsynt tillfälle att nominera en tredje medlem av landets högsta domstol och dramatiskt svänga den ideologiska balansen till vänster.

Inom några timmar efter Scalias död utbröt emellertid en partikanskamp om huruvida Obama skulle välja Scalias ersättare eller överlämna valet till presidenten som valdes 2016. Senatens republikanska ledare lovade att stanna eller blockera en Obama-nominerad.

Den politiska striden tog upp en intressant fråga: Hur lång tid tar senat senat för att bekräfta en presidents högsta domstols nominerade? Och skulle det finnas tillräckligt med tid i förra året av Obamas andra och sista mandatperiod att driva en nominerad genom den ofta otäcka bekräftelseprocessen?

Scalia hittades död den feb. 13, 2016. Det återstod 342 dagar i Obamas tid.

Här är tre saker att veta om hur lång tid det tar att bekräfta nominerade högsta domstol.

En analys av senatens agerande av nominerade högsta domstol sedan 1900 fann att det tar mindre än en månad för den kandidat som antingen ska bekräftas eller avvisas eller att i vissa fall dra sig ur ansökan helt.

De åtta medlemmarna i Högsta domstolen vid Scalias död bekräftades i genomsnitt 68 dagar, en analys av statliga register hittades.

Här är en titt på hur många dagar senaten tog för att bekräfta medlemmar av de åtta högsta domstolens domare, från kortaste varaktighet till längsta:

• John G. Roberts Jr.: 19 dagar. Han nominerades av president George W. Bush den sept. 6, 2005 och bekräftades september. 25 med en omröstning av 78 till 22.
• Ruth Bader Ginsburg: 50 dagar. Hon nominerades av president Bill Clinton den 14 juni 1993 och bekräftades den Aug. 3, 1993, med en röst av 96 till 3.
• Anthony M. Kennedy: 65 dagar. Han nominerades av president Ronald Reagan den nov. 30 1987 och bekräftades den 3 februari 1988 med en omröstning av 97 till 0.
• Sonia Sotomayor: 66 dagar. Hon nominerades av president Barack Obama den 1 juni 2009 och bekräftades den 6 augusti 2009 med en röst mellan 68 och 31.
• Stephen G. Breyer: 74 dagar. Han nominerades av president Bill Clinton den 17 maj 1994 och bekräftades den 29 juli 1994 med en omröstning av 87 till 9.
• Samuel Anthony Alito Jr: 82 dagar. Han nominerades av president George W. Bush den nov. 10, 2005 och bekräftades den jan. 31 2006 med en röst mellan 58 och 42.
• Elena Kagan: 87 dagar. Hon nominerades av Obama den 10 maj 2010 och bekräftades den 5 augusti 2010 med en röstning av 63-37.
• Clarence Thomas: 99 dagar. Han nominerades av president George H.W. Bush den 8 juli 1991 och bekräftades oktober. 15 1991 med en röst från 52 till 48.

Det längsta som den amerikanska senaten någonsin har tagit för att bekräfta att en nominerad högsta domstol var 125 dagar, eller mer än fyra månader, enligt regeringens register. Den nominerade var Louis Brandeis, den första juden som någonsin valts till en plats på högre domstolen. President Woodrow Wilson tappade Brandeis på Jan. 28, 1916, och senaten röstade inte förrän den 1 juni det året.

Brandeis, som gick in på Harvard Law School utan att förtjäna en traditionell högskoleexamen på förhand, mötte anklagelser om att ha politiska åsikter som var för radikala. Hans mest sångkritiker inkluderade tidigare presidenter i American Bar Association och tidigare President William Howard Taft. "Han är inte en lämplig person att vara medlem i USA: s högsta domstol," skrev advokatföreningarna.

Den näst längsta bekräftelsekampen avslutades med avvisningen av den nominerade, Reagan plocka Robert Bork, efter 114 dagar, visar senatrekord.

Roliga saker händer dock under presidentåren. Lame-and presidents får mycket lite gjort och är ofta maktlösa. Som sagt, sista gången en president pressade på för att bekräfta en högsta domstolens rättvisa under ett presidentvalår var 1988, för Reagans val av Kennedy för domstolen.

Senatet, som kontrollerades av demokraterna vid den tiden, tog 65 dagar att bekräfta den republikanska presidentens nominerade. Och det gjorde det enhälligt, 97 till 0.