Henri Becquerel och upptäckten av radioaktivitet

Antoine Henri Becquerel (född 15 december 1852 i Paris, Frankrike), känd som Henri Becquerel, var en fransk fysiker som upptäckte radioaktivitet, en process där en atomkärna avger partiklar eftersom den är det instabil. Han vann Nobelpriset i fysik 1903 med Pierre och Marie Curie, den senare var Becquerels doktorand. SI-enheten för radioaktivitet kallad becquerel (eller Bq), som mäter mängden joniserande strålning som frigörs när en atom upplever radioaktivt förfall, är också uppkallad efter Becquerel.

Becquerel föddes 15 december 1852 i Paris, Frankrike, till Alexandre-Edmond Becquerel och Aurelie Quenard. I en tidig ålder deltog Becquerel i förskolan Lycée Louis-le-Grand, som ligger i Paris. 1872 började Becquerel gå vid École Polytechnique och 1874 École des Ponts et Chaussées (Bridges and Highways School), där han studerade civilingenjör.

1877 blev Becquerel ingenjör för regeringen i departementet för broar och motorvägar, där han befordrades till chefstekniker 1894. Samtidigt fortsatte Becquerel sin utbildning och innehade ett antal akademiska befattningar. 1876 ​​blev han assistentlärare vid École Polytechnique och blev senare skolans fysiska ordförande 1895. 1878 blev Becquerel assistent-naturforskare vid Muséum d’Histoire Naturelle och blev senare professor i tillämpad fysik vid Muséum 1892, efter sin fars död. Becquerel var den tredje i sin familj som lyckades med denna position. Becquerel fick sin doktorsexamen från Faculté des Sciences de Paris med en avhandling om planpolariserat ljus - effekten används i Polaroid-solglasögon, där ljus i endast en riktning görs för att passera genom ett material - och absorptionen av lätt vid

Becquerel var intresserad av fosforescens; effekten som används i glöd-i-mörker stjärnor, där ljus släpps ut från ett material när det utsätts för elektromagnetisk strålning, som kvarstår som en glöd även efter att strålningen har tagits bort. Efter Wilhelm Röntgens upptäckt av röntgenstrålar 1895 ville Becquerel se om det fanns ett samband mellan denna osynliga strålning och fosforescens.

Becquerels far hade också varit fysiker och från sitt arbete visste Becquerel att uran genererar fosforescens.

Den 24 februari 1896 presenterade Becquerel arbete på en konferens som visade att en uranbaserad kristall kunde avge strålning efter att ha utsatts för solljus. Han hade placerat kristallerna på en fotografisk platta som hade lindats i tjockt svart papper så att endast strålning som kunde tränga igenom papperet skulle vara synlig på plattan. Efter att ha utvecklat plattan såg Becquerel en skugga av kristallen, vilket indikerade att han hade genererat strålning som röntgenstrålar, som kunde tränga igenom människokroppen.

Detta experiment bildade grunden för Henri Becquerels upptäckt av spontan strålning, som inträffade av misstag. Becquerel hade planerat att bekräfta sina tidigare resultat med liknande experiment som utsatte sina prover för solljus. Men den veckan i februari var himlen ovanför Paris molnig, och Becquerel stoppade sitt experiment tidigt och lämnade sina prover i en låda när han väntade på en solig dag. Becquerel hade inte tid innan sin nästa konferens den 2 mars och beslutade att utveckla de fotografiska plattorna ändå, även om hans prover hade fått lite solljus.

Till hans förvåning fann han att han fortfarande såg bilden av den uranbaserade kristallen på plattan. Han presenterade dessa resultat den 2 mars och fortsatte att presentera resultat om sina resultat. Han testade andra fluorescerande material, men de gav inte liknande resultat, vilket indikerar att denna strålning var speciellt för uran. Han antog att denna strålning skilde sig från röntgenstrålar och kallade den "Becquerel-strålning."

Becquerels resultat skulle leda till Marie och Pierre Curies upptäckt av andra ämnen som polonium och radium, som avgivit liknande strålning, om än ännu starkare än uran. Paret myntade termen "radioaktivitet" för att beskriva fenomenet.

Becquerel vann hälften av Nobelpriset i fysik 1903 för sin upptäckt av spontan radioaktivitet och delade priset med Curies.

1877 gifte Becquerel Lucie Zoé Marie Jamin, dotter till en annan fransk fysiker. Men hon dog året efter medan hon födde parets son, Jean Becquerel. 1890 gifte han sig med Louise Désirée Lorieux.

Becquerel kom från en släkt av utmärkta forskare, och hans familj bidrog mycket till det franska vetenskapssamhället under fyra generationer. Hans far krediteras för att ha upptäckt den fotovoltaiska effekten - ett fenomen som är viktigt för driften av solceller, där ett material producerar elektrisk ström och spänning vid exponering för ljus. Hans farfar Antoine César Becquerel var en väl ansedd forskare inom området elektrokemi, ett område som är viktigt för att utveckla batterier som studerar förhållandena mellan el och kemiska reaktioner. Becquerels son Jean Becquerel gjorde också framsteg för att studera kristaller, särskilt deras magnetiska och optiska egenskaper.

För sitt vetenskapliga arbete tjänade Becquerel flera priser under hela sin livstid, inklusive Rumford-medaljen 1900 och Nobelpriset i fysik 1903, som han delade med Marie och Pierre Curie.

Flera upptäckter har också fått sitt namn efter Becquerel, inklusive en krater som heter "Becquerel" båda på månen och Mars och ett mineral som kallas "Becquerelite" som innehåller en hög andel uran av vikt. De SI enhet för radioaktivitet, som mäter mängden joniserande strålning som frigörs när en atom upplevelser radioaktivt avfall, heter också efter Becquerel: det kallas becquerel (eller Bq).

Becquerel dog från en hjärtattack den 25 augusti 1908 i Le Croisic, Frankrike. Han var 55 år gammal. Idag kommer Becquerel ihåg att upptäcka radioaktivitet, en process genom vilken en instabil kärna avger partiklar. Även om radioaktivitet kan vara skadligt för människor har den många tillämpningar runt om i världen, inklusive sterilisering av livsmedel och medicinska instrument och elproduktion.

• Allisy, A. "Henri Becquerel: Upptäckten av radioaktivitet." Dosimetri för strålskydd, vol. 68, nr. 1/2, 1 nov. 1996, sid. 3–10.
• Badash, Lawrence. "Henri Becquerel." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 21 aug. 2018, www.britannica.com/biography/Henri-Becquerel.
• “Becquerel (Bq).” Förenta staternas kärnreglerande kommission - skydd av människor och miljö, www.nrc.gov/reading-rm/basic-ref/glossary/becquerel-bq.html.
• "Henri Becquerel - Biografiskt." Nobelpriset, www.nobelprize.org/prizes/physics/1903/becquerel/biographical/.
• Sekiya, Masaru och Michio Yamasaki. "Antoine Henri Becquerel (1852–1908): En forskare som försökte upptäcka naturlig radioaktivitet." Radiologisk fysik och teknik, vol. 8, nr. 1, 16 okt. 2014, sid. 1–3., Doi: 10.1007 / s12194-014-0292-z.
• "Användning av radioaktivitet / strålning." NDT Resource Center; www.nde-ed.org/EducationResources/HighSchool/Radiography/usesradioactivity.htm