Irans historia och fakta

Islamiska republiken Iran, tidigare känd för utomstående som Persien, är ett av centrumen för forntida mänsklig civilisation. Namnet Iran kommer från ordet Aryanam, vilket betyder "arernas land."

Ligger på gångjärnet mellan Medelhavsområdet, Centralasienoch Mellanöstern har Iran tagit flera vändningar som ett supermaktimperium och i sin tur överskridits av valfritt antal inkräktare.

Idag är Islamiska republiken Iran en av de mer formidabla makterna i Mellanösterns region- ett land där lyrisk persisk poesi strider mot strikta tolkningar av islam för ett folks själ.

Huvudstad: Teheran, befolkning 7 705 000

Storstäder:

Mashhad, befolkning 2.410.000

Esfahan, 1.584.000

Tabriz, befolkning 1 379 000

Karaj, befolkning 1 377 000

Shiraz, befolkning 1 205 000

Qom, befolkning 952 000

Sedan revolutionen 1979 har Iran styrts av a komplex statlig struktur. Överst är den högsta ledaren, utvald av expertförsamlingen, som är militärchefen och övervakar den civila regeringen.

Därefter kommer den valda presidenten i Iran, som tillträder högst två fyraårsperioder. Kandidater måste godkännas av Guardian Council.

Iran har en enhetslagstiftande lagstiftare som kallas Majlis, som har 290 medlemmar. Lagar skrivs i enlighet med lagen, såsom de tolkats av Guardian Council.

Den högsta ledaren utser chefen för rättsväsendet, som utser domare och åklagare.

I Iran finns cirka 72 miljoner människor med dussintals olika etniska bakgrunder.

Viktiga etniska grupper inkluderar perserna (51%), azerierna (24%), Mazandarani och Gilaki (8%), kurderna (7%), irakiska araberna (3%) och Lurs, Balochis och Turkmens (2% vardera) .

Mindre populationer av armenier, persiska judar, assyrere, cirkasier, georgier, mandaer, hazarerna, Kazakhs och Romany bor också i olika enklaver i Iran.

Med en ökad utbildningsmöjlighet för kvinnor har Irans födelsetakt minskat markant under de senaste åren efter att det blomstrade i slutet av 1900-talet.

Iran är också värd för över 1 miljon irakiska och afghanska flyktingar.

Inte förvånande i en sådan etnisk mångfaldig nation talar iranier dussintals olika språk och dialekter.

Det officiella språket är persiska (farsi), som är en del av den indoeuropeiska språkfamiljen. Tillsammans med de nära besläktade Luri, Gilaki och Mazandarani är Farsi modersmålet för 58% av iranerna.

Azeri och andra turkiska språk står för 26%; Kurdiska, 9%; och språk som Balochi och arabiska utgör cirka 1% vardera.

Vissa iranska språk är kritiskt hotade, till exempel Senaya, från den arameiska familjen, med bara cirka 500 talare. Senaya talas av assyrier från den västra kurdiska regionen i Iran.

Cirka 89% av iranierna är shiamuslimer, medan 9% fler är sunnier.

De återstående 2% är Zoroastrian, judiska, kristna och Baha'i.

Sedan 1501, Shi'a Twelver sekt har dominerat i Iran. Den iranska revolutionen 1979 placerade shi-präster i politiska maktpositioner; Irans högsta ledare är en shi ayatollah, eller islamisk forskare och domare.

Irans konstitution erkänner islam, kristendomen, judendomen och zoroastrianismen (Persias främsta pre-islamiska tro) som skyddade trossystem.

Den messianska Baha'i-troen å andra sidan har förföljts sedan dess grundare, Bab, avrättades i Tabriz 1850.

Vid ledpunkten mellan Mellanöstern och Centralasien gränsar Iran till Persiska viken, Omanbukten och Kaspiska havet. Det delar landgränser med irak och Kalkon västerut; Armenien, Azerbajdzjan och Turkmenistan norr ut; och Afghanistan och pakistan österut.

Irland är något större än den amerikanska delstaten Alaska och täcker 1,6 miljoner kvadratkilometer. Iran är ett bergsområde med två stora saltöknar (Dasht-e Lut och Dasht-e Kavir) i den öst-centrala delen.

Den högsta punkten i Iran är Mt. Damavand, på 5 610 meter (18 400 fot). Den lägsta punkten är havsnivå.

Iran upplever fyra säsonger varje år. Våren och hösten är milda, medan vintrarna ger tunga snöfall till bergen. På sommaren toppar temperaturen rutinmässigt 38 ° C (100 ° F).

Utfällning är knappa över Iran, med det nationella årliga genomsnittet på cirka 25 centimeter. De höga bergstopparna och dalarna får emellertid minst dubbelt så mycket och erbjuder möjligheter till utförsåkning på vintern.

Irans majoritet centralt planerad ekonomi beror på olje- och gaseksport för mellan 50 och 70% av dess intäkter. BNP per capita är en robust US $ 12 800, men 18% av iranerna lever under fattigdomsgränsen och 20% är arbetslösa.

Cirka 80% av Irans exportintäkter kommer från fossila bränslen. Landet exporterar också små mängder frukt, fordon och mattor.

Irans valuta är rialet. Från juni 2009, $ 1 US = 9 928 rial.

De tidigaste arkeologiska fynden från Persien går till Paleolitisk tid, för 100 000 år sedan. År 5000 fvt var Persia värd för sofistikerat jordbruk och tidiga städer.

Kraftfulla dynastier har styrt Persien, början med Achaemenid (559-330 fvt), som grundades av Kyros den stora.

Alexander den store erövrade Persia 300 fvt och grundade den hellenistiska eran (300-250 fvt). Detta följdes av den inhemska Parthian-dynastin (250 fv - 226 e.Kr.) och Sassanian dynasti (226 - 651 CE).

637 invaderade muslimer från den arabiska halvön Iran och erövrade hela regionen under de kommande 35 åren. Zoroastrianismen blekade när fler och fler iranier konverterade till islam.

Under 1100-talet, Seljuk-turkarna erövrade Iran bit för bit och inrättade ett Sunniimperium. Seljuken sponsrade stora persiska konstnärer, forskare och poeter, inklusive Omar Khayyam.

1219 Djingis Khan och mongolerna invaderade Persien och förde kaos över hela landet och slaktade hela städer. Mongoliska regeringen avslutades 1335 följt av en kaosperiod.

År 1381 dök en ny erövring ut: Timur the Lame eller Tamerlane. Han rasade också hela städer; efter bara 70 år drevs hans efterträdare från Persien av turkmänna.

1501, Safavid-dynastin förde Shi'a Islam till Persien. De etniskt Azeriska / kurdiska Safaviderna styrde fram till 1736, ofta i konflikt med de mäktiga Ottomanska turkiska riket västerut. Safaviderna var i och ut ur makten under 1700-talet, med den tidigare slaven Nadir Shahs uppror och Zand-dynastinens inrättande.

Persisk politik normaliserades igen med grundandet av Qajar-dynastin (1795-1925) och Pahlavi-dynastin (1925-1979).

1921 grep den iranska arméns officer officer Reza Khan kontrollen över regeringen. Fyra år senare drog han bort den sista Qajar-härskaren och gav sig namnet Shah. Detta var ursprunget till Pahlavis, Irans slutdynasti.

Reza Shah försökte snabbt modernisera Iran men tvingades från sitt västmakt efter 15 år på grund av hans band till naziregimen i Tyskland. Hans son, Mohammad Reza Pahlavi, tog tronen 1941.

Den nya shahen styrde fram till 1979 när han störtades i Iranska revolutionen av en koalition som motsatte sig hans brutala och autokratiska styre. Snart tog Shi-prästerskapet kontroll över landet, under ledning av Ayatollah Ruhollah Khomeini.

Khomeini förklarade Iran a teokrati, med sig själv som den högsta ledaren. Han styrde landet fram till sin död 1989; han efterträddes av Ayatollah Ali Khamenei.