Av möss och mäns karaktärer: beskrivningar, analys

De två centrala karaktärerna i Möss och människor är George Milton och Lennie Small, två migrerande fältarbetare som letar efter jordbruksarbete i södra Kalifornien under 1930-talet. När boken börjar har George och Lennie just kommit till en ny ranch; där, George och Lennie - och genom dem, läsarna - möter en fascinerande roll av karaktärer.

Lennie Small är en stor, mildhjärtad migrerande arbetare som har en psykisk funktionshinder. Han förlitar sig på George Milton, hans livslånga vän och andra migrantarbetare, för vägledning och säkerhet. I George: s närvaro besvarar Lennie sin auktoritiva vän, men när George inte är i närheten, talar Lennie mer fritt. Ibland låter han släppa information som George berättade för honom att hålla hemligt, som deras plan att köpa en tomt.

Lennie älskar att röra allt mjukt, från tyg till en muspäls till en kvinnas hår. Han är en klassisk mild jätte, som aldrig försöker orsaka skada, men hans fysiska kraft leder oavsiktligt till förstörelse. Vi lär oss av George att han och Lennie var tvungna att lämna sin sista gård eftersom Lennie inte kunde avstå från att röra vid en kvinnoklänning och till sist anklagades för våldtäkt. När Lennie får en valp som gåva från en av de andra fältarbetarna, dödar han den av misstag genom att klappa den för starkt. Lennies oförmåga att töja sin fysiska styrka leder till problem för båda männen, särskilt när han av misstag dödar Curleys fru.

George Milton är både en dominerande ledare och en lojal beskyddare av Lennie. De två männen växte upp tillsammans, men George utövar större auktoritet i vänskapen på grund av Lennies beroende.

George och Lennie pratar ofta om att få sitt eget land. Lennie verkar ta denna plan mycket på allvar, men George: s åtagande är mindre tydligt. Till exempel, snarare än att spara pengar för att köpa mark i framtiden, blåser George sina besparingar på en natt medan han karuserar på en bar.

George klagar ibland över sin vårdande roll, men han är tydligt engagerad i att leta efter Lennie. Men hans resonemang förklaras aldrig tydligt. Det kan hända att George stannar kvar med Lennie eftersom förhållandet ger honom en känsla av auktoritet när hans liv annars saknar självbestämmande. Han troligtvis också tröstar Lennies kännedom, eftersom de två männen reser regelbundet och aldrig spelar mycket av ett krav någonstans.

Efter att Lennie av misstag dödar Curleys fru, väljer George att döda Lennie. Beslutet är en barmhärtig handling för att skona hans vän från lidande hos de andra fältarbetarna.

Curley är den aggressiva, kortstatuerade sonen till ranchägaren. Han strövar runt gården auktoritativt och ryktas vara en före detta Golden Gloves-boxare. Curley plockar ständigt slagsmål, särskilt med Lennie; en sådan kamp leder till att Lennie krossar Curleys hand.

Curley bär en handske på en av händerna hela tiden. De andra arbetarna hävdar att handsken är fylld med lotion för att hålla hans hand känslig för sin fru. Curley är faktiskt väldigt avundsjuk och skyddande för sin fru, och han fruktar ofta att hon flörtar med de andra arbetarna. Efter att Lennie av misstag dödade Curleys fru leder Curley de andra arbetarna på en mordrig jakt på nykomlingen.

Candy är en åldrande ranch handyman som förlorade en av sina händer för år sedan i en olycka. Som ett resultat av både hans funktionshinder och hans ålder oroar Candy sin framtid på gården. När Lennie avslöjar att han och George planerar att köpa egna markar, känner Candy att han har fått en lycka, och han erbjuder upp $ 350 för att gå med dem. Candy, som Lennie, tror verkligen på denna plan, och som ett resultat är han sympatisk mot George och Lennie under hela novellen, till och med att gå så långt som att hjälpa George att försena jakten på Lennie efter Curleys fru död.

Crooks, som fick sitt smeknamn på grund av sin missformade rygg, är en stabil hand och den enda afroamerikanska arbetaren på ranchen. På grund av sin ras får Crooks inte tillåtelse att bo i ladan med de andra arbetarna. Crooks är bitter och cynisk, men går ändå bra med Lennie, som inte delar de andra arbetarnas rasism.

Trots att George har svarat honom till hemlighet berättar Lennie för Crooks att han och George planerar att köpa mark. Crooks uttrycker djup skepsis. Han berättar för Lennie att han har hört alla slags människor prata om alla möjliga planer, men att ingen av dem någonsin har hänt.

Senare i samma scen närmar sig Curleys fru de två männa och pratar flirtatious. När Crooks ber henne att lämna, kastar Curleys fru rasutskrifter mot honom och säger att hon kunde få honom att släckas. Händelsen är förödmjukande för Crooks, som sedan måste be om ursäkt till Curleys hustru framför Lennie och Candy trots att han är det felaktiga partiet.

Curleys fru är en ung, vacker kvinna vars namn aldrig nämns i novellen. Hennes make, Curley, är svartsjuk och misstro, och han knäpper ofta på henne. Hon har en söt sida, visat när hon berättar för Lennie om sina barndomsdrömmar om filmstardom, liksom en grym streck, vilket framgår av den rasistiska verbala attacken som hon lanserar på Crooks. Curleys fru fäller ut bokens höjdpunkt genom att be Lennie att stryka håret, varefter Lennie oavsiktligt dödar henne. Curleys fru är mindre utvecklad än andra karaktärer, och hon verkar tjäna mest för att driva handlingen framåt och väcka konflikt.