Helium är en lätt, inert gas som används för MR-maskiner, kryogen forskning, "heliox" (en blandning av helium och syre) och heliumballonger. Du kanske har hört att inandning av helium kan vara farligt, ibland till och med dödligt, men har du någonsin undrat hur troligt att du kommer att skada din hälsa andas helium? Här är vad du behöver veta.
Inandning av helium från ballonger
Om du inhalerar helium från en ballong, får du en pipig röst. Du kan också bli svag för att du andas in ren heliumgas snarare än syreinnehållande luft. Detta kan leda till hypoxi eller lågt syre. Om du tar mer än ett par andetag av heliumgas kan du gå ut, men såvida du inte slår huvudet när du faller, är det osannolikt att du får någon varaktig skada. Du kan få huvudvärk och en torr näspassage. Helium är giftigt och du börjar andas normal luft så snart du flyttar bort från ballongen.
Andas helium från en trycktank
Inandning av helium från en trycksatt bensintank är å andra sidan extremt farligt. Eftersom gasens tryck är mycket högre än luftens, kan helium rusa in i dina lungor och få dem att blödas eller brista. Du kommer att hamna på sjukhuset eller kanske på bårhuset. Detta fenomen är inte exklusivt för helium. Inandning av trycksatt gas kan och förmodligen skada dig. Försök inte andas in gas från tanken.
Andra sätt att inhalera helium
Det skulle vara farligt att lägga dig i en jätte heliumballong eftersom du skulle beröva dig själv syre och skulle inte automatiskt börja andas normal luft efter att du börjat drabbas av effekterna av hypoxi. Om du ser en gigantisk ballong, motstå varje lust att försöka komma in i den.
Heliox är en blandning av helium och syre som används för dykning och för medicin eftersom det är lättare för den lättare gasen att passera genom hindrade luftvägar. Eftersom heliox innehåller syre utöver helium orsakar denna blandning inte syre-svält.
Testa din kunskap om helium med en snabb heliumfakta frågesport.