Tyvärr för dinosaurieentusiaster tillbringade Iowa mycket av sin förhistoria täckt med vatten. Detta betyder att dinosaurfossiler i Hawkeye State är knappare än höns tänder, och att Iowa inte har mycket att skryta med när det gäller exemplen på megafauna däggdjur av den senare Pleistocene-epoken, vanligt någon annanstans i Nordamerika. Ändå betyder det inte att Iowa helt och hållet hade blivit borta från förhistoriskt liv.
Du kan hålla alla de fossila bevisen för dinosauriv i Iowa i handflatan. Några små fossiler som har tillskrivits hadrosaurier som hypacrosaurus, anka-fakturerade dinosaurier som levde under mitten krita period för cirka 100 miljoner år sedan. Eftersom vi vet att dinosaurier var tjocka på marken i angränsande Kansas, South Dakota och Minnesota, är det tydligt att staten Hawkeye också befolkades av hadrosaurier, rovfåglar, och tyrannosaurs. Problemet är, de lämnade nästan inget avtryck i fossilposten!
Liknar fallet med Iovas dinosaurier, plesiosaurs också lämnade fragmenterade kvar i detta tillstånd. Dessa långa, smala och ofta onda marina reptiler befolkade Hawkeye State under en av dess många gånger under vattnet, i mitten av krita perioden. En typisk plesiosaur, som elasmosaurus, liknar konstnärliga skildringar av Loch Ness-monster. Tyvärr är plesiosaurierna som upptäcktes i Iowa inte imponerande i jämförelse med de som upptäcktes i angränsande Kansas, som är känd för sina fossiliserade bevis på en extremt rik och varierad marin ekosystem.
Whatcheeria upptäcktes nära staden What Cheer i början av 1990-talet och är slutet på Romers Gap. en 20-miljoner år lång geologisk tid som har gett jämförelsevis få fossiler av något slag, inklusive tetrapoder (den fyrfotiga fisken som började utvecklas mot en markexistens för över 300 miljoner år sedan). Att döma efter sin kraftfulla svans, verkar Whatcheeria ha tillbringat större delen av sin tid i vattnet, bara ibland kryper upp på torrt land.
2010 gjorde en bonde i Oskaloosa en fantastisk upptäckt: den fyra fot långa lårbenet (lårbenet) ull mammut, dejting till ungefär 12 000 år sedan, eller slutet av pleistocen epok. Sedan dess har denna gård varit en bikupa av verksamhet, när forskare gräver ut resten av denna fulldyrkade mammut och alla följeslagare som kan råka ha fossiliserats i närheten. Tänk på att alla områden med ylle mammuter troligen var hem till andra megafauna, vars fossila bevis ännu inte har framkommit.
Cirka 400 miljoner år sedan, under Devonian och Silurian perioder var det mesta av dagens Iowa nedsänkt under vatten. Staden Coralville, norr om Iowa City, är känd för sina fossil av koloniala (dvs. gruppbostäder) koraller från denna tidsperiod, så mycket att den ansvarsfulla formationen kallas Devonian Fossil Klyfta. Samma sediment har också gett fossilerna av crinoids som pentacrinites: små, snedställda marina ryggradslösa djur som påminner mycket om sjöstjärnor.