John Alden Jr. och Salem Witch Trials

John Alden Jr. (1626 eller 1627 - 25 mars 1702) var en soldat och sjöman som anklagades för trolldom på ett besök i staden Salem och fängslades 1692 Salem häxförsök; han flydde från fängelset och blev senare fördömd.

Far: John Alden Sr., en besättningsmedlem på Mayfloweren när den seglade till Plymouth Colony; han bestämde sig för att stanna i den nya världen. Han levde till omkring 1680.

Mor: Priscilla Mullins Alden, vars familj och bror Joseph dog under den första vintern i Plymouth; hennes enda andra släktingar, inklusive en bror och syster, hade varit kvar i England. Hon levde förrän efter 1650, och möjligen till 1670-talet.

John Alden och Priscilla Mullins gifte sig 1621, troligen det andra eller tredje paret bland kolonisterna som gifte sig i Plymouth.

Henry Wadsworth Longfellow 1858 skrev Courtship of Miles Standish, baserat på en familjetradition om parets relation. Nya bevis tyder på att berättelsen kan vara baserad på faktum.

Priscilla och John Alden hade tio barn som levde förbi barndomen. En av de två äldsta var John Jr.; han och de två andra äldsta barnen föddes i Plymouth. De andra föddes efter att familjen flyttade till Duxbury, Massachusetts.

John Alden Jr gift Elizabeth Phillips Everill 1660. De hade fjorton barn tillsammans.

John Alden hade varit sjökapten och Bostonhandlare innan han engagerades i händelserna i Salem 1692. I Boston var han chartermedlem i Old South Meeting House. Under King William's War (1689 - 1697) höll John Alden en militärkommando, medan han också upprätthöll sin affärsverksamhet i Boston.

I februari 1692, ungefär den tidpunkt då de första flickorna uppvisade sina symtom på lidande i Salem, var John Alden Jr i Quebec, återlämnade brittiska fångar som hölls där efter deras fångst i raidet på York, Maine, i januari. I den attacken attackerade en grupp Abenaki, ledd av Madockawando och en fransk präst, staden York. (York är nu i Maine och var då en del av provinsen Massachusetts.) Razzien dödade cirka 100 engelska nybyggare och ytterligare 80 togs i gisslan, tvingades marschera till Nya Frankrike. Alden var i Quebec för att betala lösen för friheten för de brittiska soldaterna som fångades i denna raid.

Alden stannade i Salem när han återvände till Boston. Det hade redan förekommit rykten om att han genom sin verksamhet levererade den franska och Abenaki-sidan av kriget. Det hade tydligen också förekommit rykten om att Alden hade affärer med indiska kvinnor och till och med fått barn av dem. Den 19 maj kom ett ryktet till Boston genom några flykt från indierna att en fransk ledare hade letat efter kapten Alden och sagt att Alden var skyldig honom några varor som han hade lovat honom. Detta kan ha varit utlösaren för de anklagelser som följde bara några dagar senare. (Mercy Lewis, en av anklagarna, hade tappat sina föräldrar i indiska raid.)

Den 28 maj inlämnades en formell anklagelse om trolldom - ”grymt torterande och plåga flera av deras barn och andra” - mot John Alden. Den 31 maj fördes han från Boston och undersöktes i domstol av domarna Gedney, Corwin och Hathorne.

Domstolen beslutade att sätta Alden, och en kvinna som heter Sarah Rice, i fängelse i Boston och gav instruktören till fängelset i Boston att hålla honom. Han levererades där, men efter femton veckor flydde han från fängelset och gick till New York att stanna hos skyddare.

I december 1692 begärde en domstol att han skulle dyka upp i Boston för att besvara anklagelser. I april 1693 meddelades John Hathorne och Jonathan Curwin att Alden hade återlämnats till Boston för att svara vid Boston Superior Court. Men ingen dök upp mot honom och han förklarades genom förkunnelse.

Alden publicerade sin egen berättelse om sitt engagemang i försöken (se utdragen ovan). John Alden dog den 25 mars 1702 i Massachusetts Bay-provinsen.

John Aldens uppträdande under Salem-häxaförsöken har varit mycket fiktiv i en serie 2014 om händelserna i Salem. Han spelar en man som är mycket yngre än den historiska John Alden var, och han är romantiskt kopplad i det fiktiva berättelsen till Mary Sibleyäven om detta inte har någon grund i den historiska posten, med antydningar om att detta var hans "första kärlek." (Den historiska John Alden hade varit gift i 32 år och hade fjorton barn.)