Great Barrier Reef, en 2300 kilometer lång sträcka av korallrev som vaggar vid stränderna i nordöstra Australien, är hem för en häpnadsväckande mångfald av djur inklusive marina fiskar, hårda koraller, svampar, hästdjur, marina reptiler, marina däggdjur och en mängd havsfåglar och vadarfåglar.
Great Barrier Reef är världens största tropiska revsystem, som täcker ett område på 348 000 km2 och sträcker sig längs 2300 km från den östra australiensiska kustlinjen. Great Barrier Reef består av över 200 enskilda rev och 540 öar på kusten (många med fransande rev). Det är bland de mest komplexa ekosystemen på planeten.
Great Barrier Reef är världens största tropiska revsystem, som täcker ett område på 348 000 km2 och sträcker sig längs 2300 km från den östra australiensiska kustlinjen. Great Barrier Reef består av över 200 enskilda rev och 540 öar på kusten (många med fransande rev). Det är bland de mest komplexa ekosystemen på planeten.
Julgranmaskar är små, rörbyggande polychaetmaskar som lever i marina miljöer. Julgranmaskar är uppkallad efter de färgglada, spirala andningsstrukturer som de sträcker sig ut i det omgivande vattnet som liknar små julgranar.
Den rödbruna clownfishen bor i Indiska och Stilla havet. Deras räckvidd sträcker sig från västra Indonesien till Taiwan och inkluderar Great Barrier Reef. Den rödbruna clownfishen har vita eller i vissa fall gula ränder på kroppen. Hane av kvinnor som inte är i storlek och är en mörkare röd nyans.
Koraller är en grupp koloniala djur som utgör den strukturella ramen för revet. Koraller tillhandahåller livsmiljö och skydd för många andra revboskapande varelser. Koraller bildar högar, grenar, hyllor och trädliknande strukturer som ger revet sin dimension.
En samling av fjärilsfiskar och ängelfiskar simmar runt en staghornkorall vid Great Barrier Reef. Arten inkluderar den fjärilsfärgade fjärilsfisken, svartryggad fjärilsfisk, blåfärgad fjärilsfisk, prick & streck fjärilsfisk och en kunglig havsfisk.
Great Barrier Reef är bland de mest komplexa ekosystemen på planeten, och erbjuder livsmiljö för en fantastisk variation och antal arter:
Artsdiversiteten och komplexa interaktioner som kännetecknar djurlivet i Great Barrier Reef speglar ett moget ekosystem. Utvecklingen av Great Barrier Reef började efter att Australien bröt bort från landmassan i Gondwana för 65 miljoner år sedan. Australien drev norrut till varmare tropiska vatten - vatten som kunde stödja bildandet av korallrev. För 18 miljoner år sedan antas det att de norra delarna av Great Barrier Reef började bildas och spridde sig gradvis söderut.
Svampar tillhör Phylum Porifera. Svampar förekommer i nästan alla typer av vattenlevande livsmiljöer men är vanligast i de marina livsmiljöerna. Phylumn Porifera delas ytterligare upp i tre klasser, klass Calcarea, klass Demospongiae och klass Hexactinellida.
Svampar har en unik metod att utfodra genom att de inte tappar munnen. Istället drar små porer i svampens ytterväggar vatten in i djuret och maten filtreras ur vattnet när det pumpas genom kroppen och kastas genom större öppningar. Vatten rinner i en riktning genom svampen, drivet av flageller som leder ytan på svampens matningssystem.
Echinoderms tillhör Phylum Echinodermata. Pekdjur är pentaradiellt (femaxlade) symmetriska som vuxna, har ett vatten-vaskulärt system och en endoskelet. Medlemmar i denna filum inkluderar havsstjärnor, sjöborrar, havsgurkor och havsliljor.
Anemonefish är en unik grupp fiskar som lever bland tentanglarna i havsanemoner. Anemons tentakler sticker och förlamar de flesta fiskar som borstar mot dem. Lyckligtvis har anemonfiskar ett skikt av slem som täcker deras hud som förhindrar anemoner från att sveda dem. Genom att söka skydd bland havsanemonens tentaklar skyddas anemonfisken från andra rovfiskar som annars kan se anemonfisken som en måltid.
Anemonefish hittas aldrig långt ifrån skyddet av deras värdanemon. Forskare tror att anemonfisken ger fördelar för anemonerna också. Anemonfisken tappar rester av mat när den äter och anemonen städar vänsteröver. Anemonfiskar är också territoriella och driver bort fjärilsfiskar och andra fiskar av anemon som äter.
Fjäderstjärnor är hästdjur, en grupp djur som inkluderar sjöborrar, havsgurka, havsstjärnor och spröda stjärnor. Fjäderstjärnor har många fjäderniga armar som strålar ut från en liten kropp. Deras mun ligger på toppen av kroppen. Fjäderstjärnor använder en matningsteknik som kallas passiv upphängningsfoder där de sträcker ut sina matarmar i vattnet och fångar mat när det filtrerar igenom.
Fjäderstjärnor kan variera i färg från ljusgult till rött. De är vanligtvis aktiva på natten och under dagen söker de skydd under korallskenor och i de mörka sprickorna i undervattensgrottorna. När mörker sjunker ner på revet flyttar fjäderstjärnorna till revet där de sträcker ut sina armar i vattendraget. När vatten rinner genom sina utsträckta armar, fastnar mat i deras rörfötter.
Om du vill lära dig mer om Great Barrier Reef, skulle jag starkt rekommendera Reader's Digest Guide to the Great Barrier Reef. Den har en underbar samling fotografier och är full av fakta och information om djur och djurliv i Great Barrier Reef.