En profil av kung Edward III av England

Edward III, kung av England och Lord of Ireland, styrde från 1327 till sin död 1377. Kronad vid fjorton års ålder, antog han sin personliga regel tre år senare och förtjänade tidig berömmelse för sitt nederlag av skotterna på Halidon Hill 1333. Edward hävdade att Frankrikes krona 1337 började effektivt Hundraårskrig. Under konfliktens tidiga kampanjer ledde han engelska styrkor till seger på Sluys och Crécy, medan hans son, Edward the Black Prince, vann en triumf på Poitiers. Dessa framgångar gjorde det möjligt för Edward att ingå det gynnsamma fördraget om Brétigny 1360. Hans regeringstid präglades också av Black Death's ankomst (bubonic pest) i England och parlamentets utveckling.

Edward III föddes i Windsor 13 november 1312 och var barnbarnet till den stora krigaren Edward I. Son till ineffektiv Edward II och hans fru Isabella, blev den unga prinsen snabbt till jarl av Chester för att hjälpa till att uppskatta sin fars svaga position på tronen. Den 20 januari 1327 deponerades Edward II av Isabella och hennes älskare Roger Mortimer och ersattes av den fjortonåriga Edward III den 1 februari. Isabella och Mortimer installerade sig själva som regenter för den unga kungen, och kontrollerade England effektivt. Under denna tid respekterades Edward rutinmässigt och behandlades dåligt av Mortimer.

Ett år senare, den 24 januari 1328, gifte Edward sig med Philippa från Hainault på York Minister. Ett nära par, hon födde honom fjorton barn under deras fyrtioåriga äktenskap. Den första av dessa, Edward the Black Prince, föddes den 15 juni 1330. När Edward mognades arbetade Mortimer för att missbruka sin tjänst genom förvärv av titlar och gods. Edward var fast besluten att hävda sin makt och fattade Mortimer och hans mor greps på Nottingham Castle den 19 oktober 1330. Han fördömde Mortimer till döds för att ha antagit kunglig myndighet och förvisade sin mor till Castle Rising i Norfolk.

År 1333 valde Edward att förnya den militära konflikten med Skottland och förkastade fördraget om Edinburgh-Northampton som avslutades under hans regency. Till stöd för påståendet om Edward Balliols påstående till den skotska tronen avancerade Edward norrut med en armé och besegrade skotterna vid slaget vid Halidon Hill den 19 juli. Edward övergav kontrollen över de södra länen i Skottland och lämnade konflikten i händerna på hans adelsmän. Under de närmaste åren eroderades deras kontroll långsamt när krafterna för den unga skotska kung David II återvann det förlorade territoriet.

• Nation: England
• Född: 13 november 1312 på Windsor Castle
• Kröning: 1 februari 1327
• död: 21 juni 1377 på Sheen Palace, Richmond
• Företrädare:Edward II
• Efterträdare: Richard II
• Make: Philippa från Hainault
• Problem:Edward the Black Prince, Isabella, Joan, Lionel, John of Gaunt, Edmund, Mary, Margaret, Thomas
• konflikter: Hundraårskrig
• Känd för: Slaget vid Halidon Hill, Battle of Sluys, Slaget om Crécy

Medan kriget festerades i norr, blev Edward alltmer ilskad av handlingarna från Frankrike som stödde skotterna och hade attackerat den engelska kusten. Medan befolkningen i England började rädsla för en fransk invasion, fångade kungen av Frankrike, Philip VI, några av Edwards franska länder inklusive hertigdömet Aquitaine och länet Ponthieu. I stället för att hylla Philip, valde Edward att hävda sitt krav på den franska kronan som den enda levande manliga efterkomman till sin avlidna morfarfar, Philip IV. Franskarna åberopade salisk lag som förbjöd arv efter kvinnliga linjer och förkastade fransmännen Edwards påstående.

Ska krig med Frankrike 1337 begränsade Edward ursprungligen sina ansträngningar till alliansuppbyggnad med olika europeiska prinser och uppmuntrade dem att attackera Frankrike. Nyckeln mellan dessa förhållanden var en vänskap med den heliga romerska kejsaren, Louis IV. Medan dessa ansträngningar gav få resultat på slagfältet vann Edward en kritisk marinseger i slaget vid Sluys den 24 juni 1340. Triumfen gav England effektivt kommandot av kanalen för mycket av den påföljande konflikten. Medan Edward strävade efter sina militära operationer, började det allvarliga skattetrycket på regeringen.

När han återvände hem i slutet av 1340, fann han rikets angelägenheter i oordning och inledde en rening av regeringens administratörer. Vid parlamentet nästa år tvingades Edward acceptera ekonomiska begränsningar för sina handlingar. Han erkände behovet av att placera parlamentet samtyckte till deras villkor, men började snabbt åsidosätta dem senare samma år. Efter några år av oöverträffad stridighet gick Edward in i Normandie 1346 med en stor invasionstyrka. Efter att ha tagit bort Caen flyttade de över norra Frankrike och tillsköt Philip ett avgörande nederlag vid Slaget om Crécy.

I striderna är överlägsenheten av Engelsk longbow demonstrerades när Edvards bågskyttar huggade blomman av den franska adeln. Vid slaget förlorade Philip cirka 13 000-14 000 män, medan Edward bara led 100-300. Bland de som bevisade sig på Crécy var den svarta prinsen som blev en av sin fars mest betrodda fältbefälhavare. När han flyttade norrut slutade Edwards framgångsrikt belägringen av Calais i augusti 1347. Edward erkändes som en mäktig ledare och kontaktades Edward den november för att köra för den heliga romerska kejsaren efter Louis död. Även om han övervägde begäran avvisade han i slutändan.

År 1348 slog Black Death (bubonic pest) England dödade nästan en tredjedel av landets befolkning. När militärkampanjen stannade ledde pesten till brist på arbetskraft och dramatisk inflation i arbetskraftskostnaderna. I ett försök att stoppa detta antog Edward och parlamentet förordningen om arbetare (1349) och Arbetstagarnas stadga (1351) för att fastställa löner på nivåer före pesten och begränsa rörligheten för bönderna. När England kom ut från pesten återupptog striderna. Den 19 september 1356 vann Black Prince en dramatisk seger på Battle Poitiers och fångade kung John II av Frankrike.

Eftersom Frankrike verkade effektivt utan en central regering försökte Edward avsluta konflikten med kampanjer 1359. Dessa visade sig vara ineffektiva och året efter slutade Edward Bretignyfördraget. Enligt fördragets villkor avstod Edward sitt krav på den franska tronen i utbyte mot full suveränitet över sina fångade länder i Frankrike. Föredrar handlingen av militär kampanj mot doldrums av daglig styrning, Edwards sista år på tronen kännetecknades av brist på kraft när han överförde mycket av regeringsrutinen till sin ministrar.

Medan England förblev i fred med Frankrike sås frön för att förnya konflikten när John II dog i fångenskap 1364. Stigande upp tronen arbetade den nya kungen, Charles V, för att återuppbygga franska styrkor och började öppen krig 1313. Vid en ålder av femtioåldern valde Edward att skicka en av sina yngre söner, John of Gaunt, för att hantera hotet. I de efterföljande striderna visade Johns ansträngningar sig i stort sett ineffektiva. I slutet av Bryggefördraget 1375 reducerades engelska ägodelar i Frankrike till Calais, Bordeaux och Bayonne.

Denna period präglades också av döden av drottning Philippa som drog under för en droppliknande sjukdom på Windsor Castle den 15 augusti 1369. Under de sista månaderna av sitt liv inledde Edward en kontroversiell affär med Alice Perrers. Militära nederlag på kontinentet och de ekonomiska kostnaderna för kampanjen kom i spetsen 1376 när parlamentet sammankallades för att godkänna ytterligare beskattning. När både Edward och Black Prince kämpade sjukdom var John of Gaunt effektivt övervakande av regeringen.

Döptes "det bra parlamentet" använde Underhuset chansen att uttrycka en lång lista över klagomål som ledde till att flera av Edwards rådgivare avlägsnades. Dessutom förvisades Alice Perrers från domstolen eftersom man trodde att hon hade för stort inflytande över den åldrande kungen. Den kungliga situationen försvagades ytterligare i juni när svarta prinsen dog. Medan Gaunt var tvungen att ge efter för parlamentets krav, förvärrades hans fars tillstånd. I september 1376 utvecklade han en stor abscess.

Även om han kort förbättrades vintern 1377 dog Edward III äntligen av en stroke den 21 juni 1377. När den svarta prinsen dog, övergick tronen till Edwards sonson, Richard II, som bara var tio. Edward III, känd som en av Englands stora krigarkungar, begravdes vid Westminster Abbey. Älskade av hans folk krediteras Edward också för att han grundade den riddare ordningen för strumpebandet 1348. En samtida av Edward's, Jean Froissart, skrev att "hans liknande hade inte sett sedan kung Arthurs dagar."