Yeats och "The Poetry's symbolism"

En av de största poeterna under 1900-talet och en mottagare av Nobelpriset, William Butler Yeats tillbringade sin tidiga barndom i Dublin och Sligo innan han flyttade med sina föräldrar till London. Hans första volym av poesi, påverkad av symbolism av William Blake och irländsk folklore och myt, är mer romantiska och drömliknande än hans senare verk, vilket i allmänhet är mer uppskattat.

Yeats sammansattes 1900, och det inflytelserika uppsatsen "The Symbolism of Poetry" erbjuder en utökad definition av symbolik och en meditation om poesiens natur i allmänhet.

"Symbolik, som det framgick av vår tids författare, skulle inte ha något värde om den inte också sågs, under en eller annan förklädnad, i alla stora fantasier författare, "skriver Arthur Arthur Symons i" The Symbolist Movement in Literature, "en subtil bok som jag inte kan berömma som jag skulle göra, för den har ägnats till mig; och han fortsätter med att visa hur många djupgående författare de senaste åren har sökt efter en poesifilosofi i symbolikläran, och hur även i länder där det nästan är skandalöst att söka efter någon poesifilosofi, följer nya författare dem i deras Sök. Vi vet inte vad författarna från gamla tider talade om mellan sig, och en tjur är allt som återstår av Shakespeares tal, som var i utkanten av modern tid; och journalisten är övertygad, verkar det, som om de talade om vin och kvinnor och politik, men aldrig om deras konst eller aldrig helt på allvar om sin konst. Han är säker på att ingen som hade en filosofi av sin konst eller en teori om hur han ska skriva någonsin har gjort ett verk av konst, att människor inte har någon fantasi som inte skriver utan tankar och eftertanke när han skriver sin egen artiklar. Han säger detta med entusiasm, eftersom han har hört det vid så många bekväma middagsbord, där någon hade nämnt igenom slarv, eller dum iver, en bok vars svårighet hade förolämpat otålighet, eller en man som inte glömt att skönheten är en anklagelse. Dessa formler och generaliseringar, där en dold sergeant har borrat journalisternas idéer och genom dem idéerna för alla utom hela den moderna världen har skapat i sin tur en glömska som soldater i strid, så att journalister och deras läsare har glömt, bland många liknande händelser, att Wagner tillbringade sju år på att ordna och förklara sina idéer innan han började sin mest karakteristiska musik; att opera, och med den modern musik, uppstod från vissa samtal i huset till en Giovanni Bardi i Florens; och att Pléiaden lägger grunden för modern fransk litteratur med en broschyr. Goethe har sagt, "en poet behöver all filosofi, men han måste hålla den borta från sitt arbete," men det är inte alltid nödvändigt; och nästan säkert ingen stor konst utanför England, där journalister är mer kraftfulla och idéer mindre rikliga än någon annanstans, har uppstått utan någon stor kritik, för dess herald eller dess tolk och beskyddare, och det kan vara av den anledningen att stor konst, nu när vulgaritet har beväpnat sig och multiplicerat sig själv, kanske är död i England.

Alla författare, alla artister av något slag, i den mån de kanske har haft någon filosofisk eller kritisk kraft bara i den mån de varit avsiktliga konstnärer alls, har haft viss filosofi, en del kritik av deras konst; och det har ofta varit denna filosofi, eller denna kritik, som har väckt deras mest häpnadsväckande inspiration som kallar en del av det yttre livet det gudomliga livet eller den begravda verkligheten, som enbart skulle kunna släcka i känslorna vad deras filosofi eller deras kritik skulle släcka i intellekt. De har sökt efter ingen ny sak, det kan vara, men bara för att förstå och kopiera den tidiga tidens rena inspiration, men för att de gudomliga livskrigarna på vårt yttre liv, och måste måste ändra dess vapen och dess rörelser när vi ändrar vårt, har inspiration kommit till dem i vackra häpnadsväckande former. Den vetenskapliga rörelsen förde med sig en litteratur, som alltid tenderade att förlora sig i externheter av alla slag, menade, i deklamation, i pittoreska skrifter, i ordmålning eller i det som Mr. Symons har kallat ett försök "att bygga i tegel och murbruk i omslagen till en bok"; och nya författare har börjat dvela vid elementet av evokation, förslag, på det vi kallar symboliken hos stora författare.

I "Symbolism i målning" försökte jag beskriva symbolismelementet i bilder och skulpturer och beskrev a litet symboliken i poesin, men beskrev inte alls den kontinuerliga odefinierbara symboliken som är substansen för alla stil.

Det finns inga linjer med mer melankolisk skönhet än dessa av Burns:

Den vita månen ligger bakom den vita vågen,
Och tiden går med mig, o!

och dessa linjer är helt symboliska. Ta från dem månens vithet och vågen, vars relation till tidsinställningen är för subtil för intellektet, och du tar från dem deras skönhet. Men när alla är tillsammans, måne och våg och vithet och inställningstid och den sista melankoliska gråten, de framkallar en känsla som inte kan framkallas av något annat arrangemang av färger och ljud och former. Vi kanske kallar detta metaforiskt skrivande, men det är bättre att kalla det symboliskt skrivande, eftersom metaforer inte är tillräckligt djupa för att vara rörliga, när de inte är symboler, och när de är symboler är de de mest perfekta av alla, för det mest subtila utanför rent ljud, och genom dem kan man bäst ta reda på vad symboler är.

Om man börjar vörden med några vackra linjer som man kan komma ihåg, finner man att de är som de av Burns. Börja med denna rad av Blake:

"Den homosexuella fiskar på vågen när månen suger upp dagg"

eller dessa rader av Nash:

"Ljusstyrka faller från luften,
Queens har dött unga och rättvisa,
Damm har stängt Helen's eye "

eller dessa rader av Shakespeare:

"Timon har gjort sin eviga herrgård
På den strandade gränsen till saltfloden;
Som en gång om dagen med sin präglade skum
Den turbulenta överspänningen ska täcka "

eller ta en rad som är ganska enkel, som får sin skönhet från sin plats i en berättelse, och se hur det flimrar med ljus av de många symbolerna som har gett berättelsen dess skönhet, eftersom ett svärdblad kan flimra med brinnande ljus torn.

Alla ljud, alla färger, alla former, antingen på grund av deras förutbestämda energier eller på grund av lång associering, framkallar obestämbar och ändå exakta känslor, eller, som jag föredrar att tänka, kalla ner oss oskiljaktiga krafter, vars fotspår över våra hjärtan vi kallar känslor; och när ljud, färg och form är i en musikalisk relation, ett vackert förhållande till varandra, blir de som det var, ett ljud, en färg, en form och framkalla en känsla som är gjord av deras distinkta evokationer och ändå är en känsla. Samma relation finns mellan alla delar av varje konstverk, oavsett om det är ett epos eller en låt, och desto mer perfekt det är, och desto mer olika och många element som har flödat till dess perfektion, desto kraftfullare kommer känslan, kraften, guden den kallar bland oss. Eftersom en känsla inte existerar, eller inte blir synlig och aktiv bland oss, förrän den har hittat sitt uttryck, i färg eller i ljud eller i form, eller i alla dessa, och eftersom inga två moduleringar eller arrangemang av dessa väcker samma känslor, poeter och målare och musiker, och i mindre grad eftersom deras effekter är tillfälliga, dag och natt och moln och skugga, gör och ständigt skapar mänskligheten. Det är verkligen bara de saker som verkar värdelösa eller mycket svaga som har någon kraft, och alla de saker som verkar användbara eller starka, arméer, rörliga hjul, arkitekturlägen, regeringssätt, spekulationer om orsaken, skulle ha varit lite annorlunda om någon sinne för länge sedan inte hade gett sig till vissa känslor, som en kvinna ger sig själv till sin älskare, och formade ljud eller färger eller former, eller alla dessa, till en musikalisk relation, som deras känslor kan leva i andra sinnen. Lite lyrik framkallar en känsla, och denna känsla samlar andra om den och smälter in i deras varelse när de skapar ett stort epos; och till sist, som behöver en alltid mindre känslig kropp, eller symbol, när den växer kraftigare, flyter den ut, med allt det har samlats in, bland de dagliga livets blinda instinkter, där det rör sig en makt inom krafter, som man ser ring i ring i en gammal stjälk träd. Detta är kanske vad Arthur O'Shaughnessy menade när han fick sina poeter att säga att de hade byggt Nineveh med sitt suck; och jag är helt säkert aldrig säker när jag hör till krig eller religiös upphetsning eller om någon ny tillverkning eller om allt annat som fyller världens öra, att det inte allt har hänt på grund av något som en pojke rörde in Thessaly. Jag minns att jag en gång sa till en seende att fråga en bland gudarna som, som hon trodde, stod om henne i sina symboliska kroppar, vad skulle komma av en charmig men verkar triviala arbeten hos en vän, och formen som svarar, "människors förödelse och städernas överväldigande." Jag tvivlar verkligen på om den råa situationen världen, som verkar skapa alla våra känslor, återspeglar mer än i multiplicering av speglar de känslor som har kommit till ensamma män i stunder av poetisk begrundande; eller att kärleken i sig skulle vara mer än ett djur hunger men för poeten och hans skugga prästen, för om vi inte tror att yttre saker är verkligheten, vi måste tro att det grova är skuggan på det subtila, att saker är kloka innan de blir dumma och hemliga innan de ropar i marknad. Ensamma män i stunder av kontemplation får, som jag tror, ​​den kreativa impulsen från de lägsta av de nio Hierarkier, och därmed göra och avslöja mänskligheten, och till och med världen själv, för "ögat förändras inte Allt"?

"Våra städer är kopierade fragment från vårt bröst;
Och alla människors babyloner strävar bara efter att förmedla
Storheterna i hans babyloniska hjärta. "

Syftet med rytm, det har alltid tyckts mig, är att förlänga kontemplationsmomentet, det ögonblick då vi både sover och vaknar, vilket är skapelsens ögonblick genom att skynda oss med en lockande monotoni, medan det håller oss vakna av variation, för att hålla oss i det tillståndet av kanske verklig trance, där sinnet som befrias från viljaens tryck utspelas i symboler. Om vissa känsliga personer lyssnar ihärdigt på en klocka på en klocka eller blickar ihållande på den monotona blinkningen av ett ljus, faller de in i den hypnotiska transen; och rytm är bara kryssningen av en klocka som är mjukare, att man måste behöva lyssna, och olika, så att man inte får sopas bortom minnet eller bli trött på att lyssna; medan konstnärens mönster är bara den monotona blixt som är vävd för att ta ögonen i en subtil förtrollning. Jag har hört meditationsröster som glömts bort det ögonblick de hade talat; och jag har blivit svept, när i mer djupgående meditation, bortom allt minne men av de saker som kom från över tröskeln för att vakna livet.

Jag skrev en gång vid en mycket symbolisk och abstrakt dikt, när min penna föll på marken; och när jag böjde mig för att plocka upp det, kom jag ihåg ett fantastiskt äventyr som ännu inte verkade fantiskt, och sedan ett annat som äventyr, och när jag frågade mig själv när dessa saker hade hänt fann jag att jag minns mina drömmar för många nätter. Jag försökte komma ihåg vad jag hade gjort dagen innan, och sedan vad jag hade gjort den morgonen; men hela mitt vakna liv hade förgått från mig, och det var först efter en kamp som jag kom att komma ihåg det igen, och när jag gjorde så att mer kraftfullt och häpnadsväckande liv omkom i sin tur. Hade min penna inte fallit på marken och så fått mig att vända mig från de bilder som jag vävde till vers, skulle jag aldrig ha vetat att meditation hade blivit trance, för jag skulle ha varit som en som inte vet att han passerar genom ett skog eftersom hans ögon är på väg. Så jag tror att när vi skapar och förstår ett konstverk, och desto lättare om det är fullt av mönster och symboler och musik, vi är lockade till tröskeln till sömn, och det kan vara långt bortom det, utan att veta att vi någonsin har satt våra fötter på trappan av horn eller elfenben.

Förutom känslomässiga symboler är symboler som väcker känslor ensam - och i denna mening är lockande eller hatiga saker symboler, även om deras relationer med en en annan är för subtil för att glädja oss fullständigt, bort från rytm och mönster, - det finns intellektuella symboler, symboler som framkallar idéer ensamma eller idéer blandade med känslor; och utanför de mycket bestämda traditionerna för mystik och den mindre bestämda kritiken av vissa moderna poeter, kallas dessa bara symboler. De flesta saker tillhör en eller annan typ, beroende på hur vi talar om dem och de följeslagare vi ger dem, för symboler, förknippade med idéer som är mer än fragment av skuggor som kastas på intellektet av de känslor som de framkallar, är leken av allegoristen eller pedanten och passerar snart bort. Om jag säger "vit" eller "lila" i en vanlig poesilin, väcker de känslor så exklusivt att jag inte kan säga varför de rör mig; men om jag tar in dem i samma mening med så uppenbara intellektuella symboler som ett kors eller en tornkrona, tänker jag på renhet och suveränitet. Dessutom rör sig oräkneliga betydelser, som hålls till "vit" eller "lila" genom bindningar av subtila förslag, och både i känslorna och i intellektet, synligt genom min tänka på och flytta osynligt bortom sömnens tröskel, kasta ljus och skuggor av en obestämbar visdom på vad som verkat tidigare, det kan vara, men sterilitet och bullrigt våld. Det är intellektet som bestämmer var läsaren ska fundera över procession av symbolerna, och om symbolerna bara är emotionella tittar han från mitt i olyckorna och ödenen i världen; men om symbolerna också är intellektuella, blir han själv en del av rent intellekt, och han blandas själv med processionen. Om jag tittar på en rusande pool i månskenet, blandas mina känslor vid dess skönhet med minnen från mannen som jag har sett plöja i dess marginal, eller om de älskande jag såg där för en natt sedan; men om jag tittar på månen själv och kommer ihåg något av hennes gamla namn och betydelser, rör jag mig mellan gudomliga människor och saker som har skakat av oss dödligheten, elfenbenstornet, drottningen av vattnet, den lysande hjort bland förtrollade skogar, den vita haren som sitter på en bergstopp, dumma av faery med sin lysande kopp full av drömmar, och det kan vara "göra en vän till en av dessa förundringsbilder" och "träffa Herren i luften." Så också om man är det flyttad av Shakespeare, som är nöjd med känslomässiga symboler för att han kan komma närmare vår sympati, en blandas med hela världens skådespel; medan om man är rörd av Dante eller av myten om Demeter, blandas man i skuggan av Gud eller av en gudinna. Man är också längst från symboler när man är upptagen med att göra detta eller det, men själen rör sig mellan symboler och utvecklas i symboler när trance, galenskap eller djup meditation har dragit tillbaka den från varje impuls utom dess egen. "Jag såg sedan," skrev Gérard de Nerval om sin galenskap, "vagt drivande till form, plastbilder från antiken, som beskrev sig själva, blev bestämda och tycktes representera symboler som jag bara grep idén med svårighet. "I en tidigare tid skulle han ha varit av den mångfalden, vars själar åtstramning drog sig tillbaka, ännu mer perfekt än galenskap kunde dra tillbaka sin själ, från hopp och minne, från begär och ånger, att de skulle kunna avslöja de processioner av symboler som män böjer sig inför altare, och woo med rökelse och erbjudanden. Men i vår tid har han varit som Maeterlinck, som Villiers de I'Isle-Adam i Axelsom alla som är upptagna med intellektuella symboler i vår tid, en förskuggare av den nya heliga boken, som alla konst, som någon har sagt, börjar drömma. Hur kan konsten övervinna den långsamma döden av människors hjärtan som vi kallar världens framsteg, och lägger händerna på människors hjärtstring igen, utan att bli religionens plagg som i gammalt gånger?

Om människor skulle acceptera teorin om att poesi rör oss på grund av dess symbolik, vilken förändring ska man leta efter på vår poesi? En återgång till våra fäders väg, en utkast till beskrivningar av naturen för naturens skull, den moraliska lagen för den moraliska lagens skull, en casting av alla anekdoter och av den rasande vetenskapliga åsikten som så ofta släckte den centrala lågan i Tennyson, och av den våldsamhet som skulle få oss att göra eller inte göra vissa saker; eller med andra ord, vi borde förstå att berylstenen förtrollades av våra fäder för att den skulle kunna rullar ut bilderna i sitt hjärta och inte för att spegla våra egna upphetsade ansikten eller grenarna som vinkar utanför fönster. Med denna substansförändring kommer denna återgång till fantasi, denna förståelse att konstens lagar, som är världens dolda lagar, bara kan binda fantasin, en förändring av stil, och vi skulle kasta ur allvarlig poesi de energiska rytmerna, som om en man kör, som är uppfinningen av testamentet med dess ögon alltid på något att göra eller uppknäppt; och vi skulle söka efter de vifta, meditativa, organiska rytmerna, som är föreställningen av fantasin, som varken önskar eller hatar, eftersom det har gjort med tiden och bara vill titta på någon verklighet, en del skönhet; och det vore inte längre möjligt för någon att förneka betydelsen av form, i alla dess slag, för även om du kan redogöra för en åsikt, eller beskriva en sak, när dina ord inte är riktigt väl valt, du kan inte ge en kropp till något som rör sig utanför sinnena, såvida inte dina ord är lika subtila, så komplexa, så fulla av mystiska liv, som kroppen av en blomma eller en kvinna. Formen av uppriktig poesi, till skillnad från formen av den "populära poesin", kan verkligen ibland vara otydlig eller ungrammatisk som i några av de bästa av Songs of Innocence och erfarenhet, men det måste ha perfektionerna som undviker analys, subtiliteten som har en ny mening varje dag, och det måste ha allt detta oavsett om det är en liten låt gjord av ett ögonblick av drömmande indolens, eller någon stor epos gjord av drömmarna om en poet och hundra generationer vars händer aldrig tröttnade på svärdet.

"The Symbolism of Poetry" av William Butler Yeats först dök upp i kupolen i april 1900 och trycktes på nytt i Yeats '"Idéer om gott och ont", 1903.