Vladimir Zworykin, TV: s far

Vladimir Zworykin (30 juli 1889 – 29 juli 1982) kallas ofta för "TV: s far", men han accepterade aldrig det och påstod att han delade kredit med många andra som David Sarnoff. Bland hans 120 patent finns två instrument som var kritiska för utveckling av TV: ikonoskopets kamerarör och kineskopbildröret.

Snabbfakta: Vladimir Zworykin

Vladimir Kosma Zworykin föddes den 30 juli 1889, den yngsta av överlevande sju (från de ursprungliga 12) barnen till Kosma A. och Elana Zworykin från Murom, Ryssland. Den välskötta handelsfamiljen var beroende av Kosmas roll som ägare till en grossistkornsföretag och en framgångsrik ångfartygslinje.

1910 kom Vladimir in i St. Petersburg Institute of Technology, där han studerade elektroteknik under Boris Rosing och såg sin första tv. Rosing, en professor som ansvarar för laboratorieprojekt, handledde Zworykin och introducerade sin student för experiment med överföring av bilder via tråd. Tillsammans experimenterade de med ett mycket tidigt katodstrålerör, utvecklat i Tyskland av Karl Ferdinand Braun.

Rosing och Zworykin ställde ut ett tv-system 1910 med en mekanisk skanner i sändaren och det elektroniska Braun-röret i mottagaren. Efter examen 1912 gick Zworykin in i College de France i Paris och studerade röntgenstrålar under Paul Langevin, men studierna avbröts 1914 med första världskrigets utbrott. Han återvände sedan till Ryssland och arbetade som officer hos det ryska signal Corps.

Zworkyin gifte sig med Tatania Vasilieff den 17 april 1916, och de fick så småningom två döttrar, Nina Zworykin (född 1920) och Elaine Zworykin Knudsen (född 1924). När bolsjevikrevolutionen bröt ut 1917 arbetade Zworykin på det ryska Marconi-företaget. Rosingen försvann i kaoset, familjen Zworykin i Murom greps av revolutionära styrkor och Zworykin och hans fru flydde från Ryssland och gjorde två resor runt om i världen innan de bosatte sig i USA i 1919. Han arbetade kort som bokförare i den ryska ambassaden innan han gick in i Westinghouse i East Pittsburgh, Pennsylvania 1920.

På Westinghouse arbetade han med ett antal projekt, från kontrollkontroll till elektroniskt styrda missiler och bilar, men hans viktigaste var kinescope-bildröret ( katodstrålerör) 1923 och sedan ikonoskopkameran, ett rör för TV-transmission som användes i de första kamerorna 1924. Zworykin var en av de första som demonstrerade ett TV-system med alla funktioner i moderna bildrör.

Han blev U.S.-medborgare 1924 och 1926 fick han en doktorsexamen från University of Pittsburgh med en avhandling om en metod för att förbättra fotocells sensibilisering. Den 18 november 1929 demonstrerade Zworykin vid ett konferens med radioingenjörer en TV-mottagare som innehöll sitt kineskop och fick sitt första patent i samband med färg-tv.

1929 överfördes Zworykin av Westinghouse för att arbeta för Radio Corporation of America (RCA) i Camden, New Jersey, som ny chef för Electronic Research Laboratory och på inbjudan av RCA: s president, David Sarnoff, en rysk kollega emigrant. RCA ägde större delen av Westinghouse på den tiden och hade just köpt C.F. Jenkins TV-företag, tillverkare av mekaniska tv-system, för att få sina patent.

Zworykin gjorde förbättringar av sitt ikonoskop, och RCA finansierade sin forskning till ett värde av $ 150 000. De ytterligare förbättringarna påstods använda en bildavsnitt som liknade Philo Farnsworth's patenterad dissektor. Patentprocess tvingade RCA att börja betala Farnsworth royalties.

I mitten av 1930-talet arbetade Zworykin med sina egna projekt och gav ledarskap för ett stort antal unga forskare. Han blev fascinerad av tidigt arbete med elektronmikroskopet, och han inrättade ett labb och anställde kanadensaren James Hillier, som hade byggt en prototyp som doktorand, för att utveckla en för RCA.

Under andra världskriget hade Zworykin inmatningar i luftburen tv som användes för att vägleda radiostyrda torpedon och en enhet som hjälpte blinda att läsa. Hans laboratorier tappades för att arbeta med lagrad programteknik för de tidiga datorerna, och han utforskade - men hade inte så mycket framgång med - självdrivna bilar. 1947 befordrade Sarnoff Zworykin till vice president och teknisk konsult vid RCA-laboratorierna.

1951 skilde Zworykins hustru Tatania Vasilieff, från vilken han hade varit avskild i mer än ett decennium, och han gifte sig med en långvarig vän Katherine Polevitsky. Han tvingades gå i pension vid 65 år från RCA 1954 men fortsatte att stödja och utveckla forskning och tjänade som chef för Medical Electronics Center vid Rockefeller Institute i New York.

Under sin livstid författade Zworykin mer än 100 tekniska artiklar, skrev fem böcker och fick 29 priser. Bland dem var National Medal of Science - USA: s högsta vetenskapliga ära President Lyndon Johnson presenterades för Zworykin 1966 ”för stora bidrag till instrumenten för vetenskap, teknik och TV och för hans stimulans av tillämpningar av teknik för medicin. ” Vid pensioneringen var han en grundare och den första presidenten i Internationella federationen för medicinska och biologiska Teknik; 1977 infördes han i National Inventors Hall of Fame.

Vladimir Zworykin dog den 29 juli 1982, en dag blyg för sin 93-årsdag, vid Princeton (New Jersey) Medical Center.

• Abramson, Albert. "Vladimir Zworykin, Pioneer of Television." Urbana: University of Illinois Press, 1995.
• Froehlich, Fritz E. och Allen Kent. "Vladimir Kosma Zworykin." The Froehlich / Kent Encyclopedia of Telecommunications (Volym 18), s 259–266. New York: Marcel Dekker, Inc., 1990.
• Magill, Frank N. (Ed.). "Vladimir Zworykin." The 20th Century O – Z (Volume IX) Dictionary of World Biography. London: Routledge, 1999.
• Thomas, Robert McG. Jr. "Vladimir Zworykin, Television Pioneer, Dies på 92." The New York Times1 augusti 1982.
• Rajchman, Jan. "Vladimir Kosma Zworykin, 30 juli 1889 — 29 juli 1982." National Academy of Sciences Biografiska memoarer 88:369–398 (2006).