Historia om kongressen för rasjämställdhet (CORE)

De Congress of Racial Equality (CORE) är en medborgerlig organisation som skapades 1942 av den vita University of Chicago-studenten George Houser och svarta studenten James Farmer. Som medlem i en grupp som heter Fellowship of Reconciliation (FOR), blev CORE känd för att ha använt våld under U.S. Civil Civil Movement.

Congress of Racial Equality

En CORE-aktivist, Bayard Rustin, skulle fortsätta att arbeta nära med pastorn. Martin Luther King Jr. När King steg till berömmelse på 1950-talet arbetade han med CORE på kampanjer som Montgomery Bus Boycott. I mitten av 1960-talet förändrades dock CORE: s vision och den omfattade filosofin som senare skulle bli känd som "svart makt."

Förutom Houser, Farmer och Rustin inkluderade COREs ledare aktivisterna Bernice Fisher, James R. Robinson och Homer Jack. Studenterna hade deltagit i FOR, en global organisation påverkad av Gandhis principer om icke-våld. Vägledd av en ideologi baserad på fred och rättvisa deltog CORE-medlemmar under 1940-talet i handlingar av civil olydnad, till exempel sit-ins för att konfrontera segregering i Chicago-företag.

År 1947 arrangerade CORE-medlemmar en bussresa genom olika södra stater för att utmana Jim Crow lagar mot bakgrund av ett nyligen beslut av Högsta domstolen som förbjuder segregering i interstate resor. Denna åtgärd, som de kallade försoningsresan, blev planen för den berömda 1961 Freedom Rides. För att trotsa Jim Crow under resan arresterades CORE-medlemmar, med två som tvingades arbeta på en kedjegäng i North Carolina.

Efter att Montgomery Bus Boycott startade den 5 december 1955, deltog CORE-medlemmar, ledda av den nationella direktören Farmer, i ansträngningen att integrera bussar i Alabama-staden. De hjälpte till att sprida ordet om masshandlingen, inspirerad av aktivisten Rosa ParksArresterande för att ha vägrat att ge upp sin plats till en vit passagerare. Gruppen skickade också medlemmar att delta i bojkotten, som slutade mer än ett år senare den 20 december 1956. Senast i oktober följde pastorn Martin Luther King var medlem i CORE: s rådgivande kommitté.

Södra kristna ledarskapskonferensen, som grundades av King, samarbetade med CORE om olika initiativ under de närmaste åren. Dessa inkluderar ansträngningar för att integrera utbildning genom Bönens pilgrimsfärd för offentliga skolor, Voter-utbildningsprojektet och Chicago-kampanjen, under vilken King och andra medborgerliga rättighetsledare utan framgång kämpade för rättvisa bostäder i staden. CORE-aktivister ledde också utbildningar i söder för att lära unga aktivister hur man kan utmana rasdiskriminering med icke våldsamma medel.

1961 fortsatte CORE sina ansträngningar för att integrera mellanstatliga bussresor genom att planera Freedom Rides, under vilka vita och svarta aktivister åkte på mellanstatliga bussar tillsammans genom söder. Freedom Rides möttes mer våld än den tidigare försoningsresan. En vit pöbel i Anniston, Alabama, eldade en buss som Freedom Riders åkte på och slog aktivisterna när de försökte fly. Trots våldet fortsatte åkarna tack vare de kombinerade insatserna från CORE, SCLC och Student Nonviolent Coordination Committee. Sept. 22 1961 förbjöd Interstate Commerce Commission segregering i mellanstatliga resor, till stor del på grund av ansträngningarna från Freedom Riders.

CORE arbetade inte bara för att avsluta ras segregering utan också för att hjälpa afroamerikaner att utöva sin rösträtt. Svarta som försökte rösta stod inför valskatt, läskunnighetstester och andra hinder för att skrämma dem. Svarta människor som hyrde bostäder av vita kunde till och med befinna sig avstängda för att försöka rösta. De riskerade också dödligt vedergällning för att ha besökt omröstningarna. CORE medveten om att afroamerikaner skulle sakna verklig makt i USA utan att registrera sig för att rösta, deltog CORE på 1964-talet Frihet sommar, en kampanj som inleddes av SNCC med målet att registrera afroamerikaner i Mississippi för att rösta och delta i den politiska processen.

Tragedin inträffade dock i juni 1964, då tre CORE-arbetare - Andrew Goodman, Michael Schwerner och James Chaney - försvann. Männenas kroppar upptäcktes senare. De hade bortförts och mördats efter att de arresterats och fängslades för påstått hastighet. Den 4 augusti 1964 fann FBI sina kroppar på en gård nära Philadelphia, Mississippi, där de hade begravts. Eftersom Goodman och Schwerner var vita och nordliga hade deras försvinnande uppmärksammat nationella medier. Men när myndigheterna sökte efter deras kroppar, de hittade flera döda svarta män vars försvinnande inte hade fått mycket uppmärksamhet utöver Mississippi. 2005 dömdes en man vid namn Edgar Ray Killen, som fungerade som en Ku Klux Klan-arrangör, för mord för morden Goodman, Schwerner och Chaney. Det tros att flera personer konspirerade för att bortföra och döda männen, men den stora juryn saknade bevis för att åtala dem. Killen dömdes till 60 års fängelse. Han dog den 11 januari 2018, 92 år gammal.

Morden på CORE-aktivisterna markerade en vändpunkt för gruppen. Sedan den grundades hade medborgerliga rättighetsorganisationen antagit principen om icke-våld, men den brutalitet som dess medlemskap hade mött fick vissa CORE-aktivister att ifrågasätta denna filosofi. Den växande skepsisen mot våld resulterade i ledarskapsförändringar i gruppen, med den nationella direktören James Farmer avgick 1966. Han ersattes av Floyd McKissick, som omfamnade en militant inställning till att utrota rasism. Under McKissicks mandatperiod fokuserade CORE på svart empowerment och nationalism och distanserade sig från dess tidigare pacifistiska ideologi.

CORE spelade en viktig roll under medborgerliga rättighetskampen och påverkade rörelsens mest framstående ledare, Rev. Martin Luther King, att anta icke våld. Dessutom var den tidiga CORE-aktivisten Bayard Rustin en av Kings närmaste politiska rådgivare och arrangören av mars i Washington, där King levererade sin berömda "Jag har ett drömtal1963. CORE samsponsorerade evenemanget med mer än 250 000 personer. CORE och dess medlemmars ansträngningar är förknippade med ett antal segrar av medborgerliga rättigheter - från Montgomery-bussbojkott till frihetsresor, där en ung rep. John Lewis (D-Georgia) deltog. CORE: s engagemang med medborgerliga rättigheter spänner över hela rörelsen och som sådan är dess bidrag fast intryckta i kampen för rasrättvisa. Även om Congress of Racial Equality fortfarande existerar idag, har dess inflytande avsevärt bleknat sedan Civil Rights Movement. Roy Innis, efterträdare till Floyd McKissick, fungerade som gruppens nationella ordförande fram till sin död 2017.

• Congress of Racial Equality. “Kärnhistoria.”
• Martin Luther King, Jr. forsknings- och utbildningsinstitut. “Frihet sommar.”
• Martin Luther King, Jr. forsknings- och utbildningsinstitut. Congress of Racial Equality (CORE).
• PBS.org., "Mord i Mississippi.”