Fantastiska amerikanska bäverfakta

Den amerikanska bävern (Castor canadensis) är en av två levande arter av bäver - den andra bäverarterna är den eurasiska bäver. Den amerikanska bävern är världens näst största gnagare, bara capybara Sydamerika är större.

Snabba fakta: Bäver

Amerikanska bäver är tjocka djur som har en kompakt kropp och korta ben. De är gnagare i vatten och har ett antal anpassningar som gör dem skickliga simmare inklusive svampfötter och en bred, platt svans som är täckt med skalor. De har också en extra uppsättning ögonlock som är genomskinliga och täta över ögonen så att bäver kan se under vattnet.

Bäver har ett par körtlar som ligger vid basen av sin svans som kallas rickkörtlar. Dessa körtlar utsöndrar en olja som har en distinkt mysklukt, vilket gör den perfekt för användning vid markering av territorium. Bäver använder också ricinolja för att skydda och täta pälsen. anhängare anonymt

Bäver har mycket stora tänder i proportion till skallen. Deras tänder och är superstabila tack vare en beläggning av tuff emalj. Denna emalj är orange till kastanjebrun i färg. Bäverens tänder växer kontinuerligt under hela deras liv. När bäver tuggar genom trädstammar och bark blir tänderna slitna, så den kontinuerliga tillväxten av tänderna säkerställer att de alltid har en skarp uppsättning tänder tillgängliga för dem. För att ytterligare hjälpa dem i deras tuggarbete har bäverna starka käftmuskler och betydande bitstyrka.

Amerikanska bäver bor i strandområdet - längs kanterna av våtmarker och kroppar av sötvatten inklusive floder, bäckar, sjöar och dammar och i vissa fall i och runt brak flodmynningar.

Amerikanska bäver bor i ett område som sträcker sig över större delen av Nordamerika. Arten är bara frånvarande från de nordligaste regionerna i Kanada och Alaska samt i öknar av sydvästra USA och Mexiko.

Bäver är växtätare. De livnär sig på bark, löv, kvistar och annat växtmaterial som finns rikligt i deras inhemska livsmiljö.

Bäver är kända för sina ovanliga beteenden: De använder sina starka tänder för att fälla små träd och grenar som de använder för att bygga dammar och lodgar som har en betydande inverkan på vägen och hälsan hos vattenvägar.

Bäverdammar är strukturer byggda med stockar, grenar och lera. De används för att blockera strömmande strömmar för att översvämma gräsmarker och skogar, vilket gör dem till bävervänliga livsmiljöer. Förutom att tillhandahålla livsmiljöer för ett stort antal djur, minskar bäverdammar också erosion av vattenvägar.

Bäver bygger stugor, kupolformade skydd gjorda av vävda pinnar, grenar och gräs som är putsade tillsammans med lera. Stugor kan vara hål som är inbyggda i dammbanker eller högar byggda mitt i en damm. De kan vara upp till 6,5 meter långa och 40 meter breda. Dessa utarbetade strukturer inkluderar en isolerad, träfodrad lodkammare och en ventilerande axel som kallas en "skorsten". Ingången till en bäverloge ligger under vattenytan. Lodges byggs i allmänhet under de varmare månaderna, under vilken tid bäver också samlar mat för vintern. Även om de inte vandrar eller går i viloläge saktar de ner under vintermånaderna.

Bäver bor i familjenheter som kallas kolonier. En bäverkoloni omfattar vanligtvis så många som åtta individer inklusive ett monogamt avelpar, nyfödda kit och åringar (satser från föregående säsong). Medlemmar av kolonin etablerar och försvarar ett hemterritorium.

Bäver reproducerar sexuellt. De når sexuell mognad vid ungefär tre års ålder. Bäver föder upp i januari eller februari och deras dräktighet är 107 dagar. Normalt föds tre eller fyra bäversatser i samma kull. Unga bäver avvänjas ungefär två månader.

Bäver anses vara av mindre bekymmer, vilket innebär att det finns en stor, blomstrande befolkning av bäver i Nordamerika. Så har inte alltid varit fallet; i själva verket överböddes bäver under många år och bäverpäls var grunden för många stora förmögenheter. Mer nyligen infördes dock skydd som gjorde det möjligt för bäver att återupprätta sin befolkning.

Bäver är en skyddad art, men deras beteende kan göra dem till besvär i vissa inställningar. Bäverdammar kan orsaka översvämning till vägar och åkrar eller blockera flödet av vattenvägar och fisken som simmar i dem. Å andra sidan är bäverdammar också viktiga för kontroll erosion och avrinning vid stormar.

• "Bäver." Smithsonian's National Zoo23 november 2018, nationalzoo.si.edu/animals/beaver.
• Sartore, Joel. "Bäver." nationella geografiska21 september 2018, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/b/beaver/.