Tidslinjen för de medeltida handlarna på Coastal Coast

Baserat på arkeologiska och historiska data var den medeltida perioden från 11 till 1600-talet e.Kr., en storhetstid för Swahiliakustens handelssamhällen. Men dessa uppgifter har också visat att de afrikanska köpmännen och sjömännen på Swahiliakusten började handel i internationella varor minst 300-500 år tidigare. En tidslinje för de viktigaste händelserna på Coastal Coast:

• I början av 1500-talet, ankomsten av portugisiska och slutet av Kilwas handelsmakt
• Ca 1400 start av Nabhan-dynastin
• 1331 besöker Ibn Battuta Mogadishu
• 14-1600-talet, en förskjutning av handeln till Indiska oceanen, storhetstiden för kuststäder i Swahili
• Ca 1300, början av Mahdali-dynastin (Abu'l Mawahib)
• Ca 1200, första mynt myntade av 'Ali bin al-Hasan i Kilwa
• 1100-talet, en uppgång av Mogadishu
• På 11-1200-talet konverterade de flesta kustfolk till islam, en förskjutning i handeln till Röda havet
• 1100-talet, början av Shirazi-dynastin
• 900-talet slavhandel med Persiska viken
• 800-talet, den första moskén byggd
• 600-800-talet e.Kr., handel etablerad med muslimska handlare
• 40 e.Kr., författare till Periplus besöker Rhapta

En kronologi med härskande sultaner kan härledas från Kilwa Chronicle, två odaterade medeltida dokument som spelar in en muntlig historia om den stora swahiliens huvudstad Kilwa. Forskare är skeptiska till dess noggrannhet, dock särskilt med avseende på den semi-mytiska Shirazi-dynastin: men de är överens om att det finns flera viktiga sultaner:

• Ali ibn al-Hasan (11-talet)
• Da'ud ibn al-Hasan
• Sulaiman ibn al-Hasan (tidigt 14: e c)
• Da'ud ibn Sulaiman (början av 14: e c)
• al-Hasan ibn Talut (ca 1277)
• Muhammad ibn Sulaiman
• al-Hasan ibn Sulaiman (ca 1331, besökt av Ibn Battuta)
• Sulaiman ibn al-Husain (14: e c)

De tidigaste platserna före eller proto-svahilien går från det första århundradet e.Kr., då den namnlösa grekiska sjömannen som författade handelshandboken Periplus från Erythraean Sea, besökte Rhapta på det som idag är den centrala Tanzaniska kusten. Rhapta rapporterades i Periplus för att vara under regeringen av Maza på Arabiska halvön. Periplus rapporterade att elfenben, noshörningshorn, nautilus och sköldpaddsskal, metallredskap, glas och livsmedel var import tillgängliga i Rhapta. Upptäckter av Egypten-romersk import och andra medelhavsimport från de senaste århundradena före Kristus antyder viss kontakt med dessa områden.

Vid 600- till 10-talet e.Kr. bodde människor på kusten i mestadels rektangulära jord- och halmhus, med hushållsekonomier baserade på pärla hirs lantbruk, nötkreatur pastoralism och fiske. De smälte järn, byggde båtar och gjorde vad arkeologer kallade Tana Tradition eller Triangular Incised Ware krukor; de fick importerade varor som glaserade keramik, glas, metallsmycken och sten- och glaspärlor från Persiska viken. Början på 800-talet hade de afrikanska invånarna konverterat till islam.

Arkeologiska utgrävningar vid Kilwa Kisiwani och Shanga i Kenya har visat att dessa städer var bosatta så tidigt som på 800- och 800-talet. Andra framstående platser under denna period inkluderar Manda i norra Kenya, Unguja Ukuu på Zanzibar och Tumbe på Pemba.

Den tidigaste moskén på Coastal Coast ligger i staden Shanga i Lamu skärgård. En timmermoské byggdes här på 800-talet e.Kr. och byggdes om på samma plats, om och om igen, varje gång större och mer omfattande. Fisk blev en allt viktigare del av den lokala dieten, bestående av fisk på rev, inom ungefär en kilometer (en halv mil) från stranden.

Under 900-talet inkluderade förbindelserna mellan östra Afrika och Mellanöstern export av tusentals slavar från Afrikas inre. Slavarna transporterades genom kusten i Swahili till destinationer i Irak som Basra, där de arbetade på en damm. År 868 gjorde slaven uppror i Basra och försvagade marknaden för slavar från Swahili.

År ~ 1200 inkluderade alla de stora bosättningarna i Swahili stenbyggda moskéer.

Genom 11-1400-talet expanderade städerna i Swahili i skala, i antal och olika importerade och lokalt producerade materiella varor och i handelsförhållanden mellan det inre av Afrika och andra samhällen runt om Indiska oceanen. En stor variation av båtar byggdes för sjöfart. Även om de flesta av husen fortsatte att vara gjorda av jord och halm, var några av husen byggda av koraller och många av de större och nyare bosättningarna var "stenstäder", samhällen präglade av elitbostäder byggda av sten.

Stonetowns växte i antal och storlek och handeln blomstrade. Exporten inkluderade elfenben, järn, animaliska produkter, mangrove stolpar för husbyggnad; importen inkluderade glaserade keramik, pärlor och andra smycken, tyg och religiösa texter. Mynt myntades i några av de större centra och järn- och kopparlegeringar och pärlor av olika slag producerades lokalt.

1498-1499 började den portugisiska utforskaren Vasco de Gama utforska Indiska oceanen. Från 1500-talet började den portugisiska och arabiska koloniseringen att minska kraften i de svahiska städerna, bevisas av byggandet av Fort Jesus i Mombasa 1593, och de alltmer aggressiva handelskrigen i indianerna Hav. Swahili-kulturen kämpade olika framgångsrikt mot sådana intrång och även om störningar i handeln och förlusten av autonomi inträffade, segrade kusten i stads- och landsbygdslivet.

I slutet av 1600-talet förlorade portugisierna kontrollen över västra Indiska oceanen till Oman och Zanzibar. Swahili-kusten återförenades under Omanisultanatet på 1800-talet.

källor

• _{Chami FA. 2009. Kilwa och Swahili Towns: Reflektioner från ett arkeologiskt perspektiv. I: Larsen K, redaktör. Kunskap, förnyelse och religion: Omplacering och förändring av ideologiska och materiella omständigheter bland svahiljan på östafrikanska kusten. Uppsala: Nordiska Afrikainstitututet.}
• _{Elkiss TH. 1973. Kilwa Kisiwani: The Rise of a East African City-State.African Studies Review 16(1):119-130.}
• _{Phillipson D. 2005. Afrikansk arkeologi. London: Cambridge University Press.}
• _{Pollard E. 2011. Skydda handeln med svahili under fjortonde och femtonde århundradet: ett unikt navigeringskomplex i sydöstra Tanzania.Världsarkeologi 43(3):458-477.}
• _{Sutton JEG. 2002. Den södra Swahili hamnen och staden på ön Kilwa, 800-1800 e.Kr.: En kronologi av bom och fall.: Uppsala universitet.}
• _{Wynne-Jones S. 2007. Skapa stadssamhällen i Kilwa Kisiwani, Tanzania, 800-1300 e.Kr. Antikvitet 81: 368-380.}