Marshallplanen var ett massivt stödprogram från Förenta staterna till sexton Väste- och Sydeuropa länder, som syftar till att hjälpa ekonomisk förnyelse och stärka demokratin efter förstörelsen av andra världskriget. Det startades 1948 och var officiellt känt som det europeiska återhämtningsprogrammet, eller ERP, men är mer allmänt känt som Marshallplanen, efter mannen som tillkännagav det, USA: s utrikesminister. George C. Marshall.
Behovet av hjälp
Andra världskriget skadade allvarligt Europas ekonomier och lämnade många i en parodisk stat: städer och fabriker hade bombats, transportförbindelserna hade avbrutits och jordbruksproduktionen störts. Befolkningar hade flyttats eller förstörts, och en enorm mängd kapital hade spenderats på vapen och relaterade produkter. Det är inte en överdrift att säga att kontinenten var ett vrak. 1946 Storbritannien, en före detta världsmakt, var nära konkurs och var tvungen att dra sig ur internationella avtal medan det i Frankrike och Italien fanns inflation och oroligheter och rädsla för svält.
kommunistiska parter över hela kontinenten gynnades av denna ekonomiska orol, och detta gav chansen Stalin kunde erövra väst genom val och revolutioner, istället för att ha förlorat chansen när allierade trupper drev nazisterna tillbaka österut. Det såg ut som nazisternas nederlag kan orsaka förlust av de europeiska marknaderna i årtionden. Flera idéer för att stödja återuppbyggnaden av Europa hade föreslagits, från att tillföra Tyskland hårda ersättningar - en plan som hade testats efter Första världskriget och som verkade ha misslyckats helt med att få fred så användes inte igen - till USA som gav hjälp och återskapade någon att handla med.Marshallplanen
USA skräckte också att kommunistgrupper skulle få ytterligare makt - Kalla kriget var på väg upp och sovjetisk dominans av Europa verkade vara en verklig fara - och ville säkra europeiska marknader, valde ett program för ekonomiskt stöd. Tillkännagav den 5 juni 1947 av George Marshall, det europeiska återhämtningsprogrammet, ERP, efterlyste ett system för stöd och lån, först till alla länder som drabbats av kriget. Men eftersom planerna för ERP formaliserades, rysk ledare Stalin, rädd för USA: s ekonomiska dominans, vägrade initiativet och pressade nationerna under hans kontroll att vägra hjälp trots ett desperat behov.
Planen i aktion
När en kommitté i sexton länder rapporterade positivt tillbaka undertecknades programmet i amerikansk lag den 3 april 1948. Den ekonomiska samarbetsadministrationen (ECA) skapades sedan under Paul G. Hoffman, och mellan dess och 1952, gavs mer än 13 miljarder dollar stöd. För att hjälpa till att samordna programmet skapade de europeiska länderna kommittén för europeiskt ekonomiskt samarbete som hjälpte till att bilda ett fyraårigt återhämtningsprogram.
De nationer som fick var: Österrike, Belgien, Danmark, Frankrike, Grekland, Island, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Portugal, Sverige, Schweiz, Turkiet, Storbritannien och Väst Tyskland.
effekter
Under planens år upplevde de mottagande länderna en ekonomisk tillväxt på mellan 15% -25%. Industrin förnyades snabbt och jordbruksproduktionen överskred ibland före kriget. Denna boom hjälpte till att driva kommunistiska grupper bort från makten och skapade en ekonomisk klyftan mellan det rika väst och det fattiga kommunistiska öst lika tydligt som den politiska. Bristen på utländsk valuta lindrades också vilket möjliggjorde mer import.
Visningar av planen
Winston Churchill beskrev planen som "den mest osjälviska handlingen av någon stor makt i historien" och många har varit glada att hålla sig kvar med detta altruistiska intryck. Vissa kommentatorer har dock anklagat Förenta staterna för att utöva en form av ekonomisk imperialism och binda de västra länderna i Europa till dem precis som Sovjetunionen dominerade i öster, dels för att acceptans i planen krävde att dessa länder var öppna för de amerikanska marknaderna, delvis för att a mycket av stödet användes för att köpa import från USA, och delvis för att försäljningen av 'militära' föremål i öster var förbjudna. Planen har också kallats ett försök att "övertyga" europeiska länder att agera kontinuerligt, snarare än som en uppdelad grupp av oberoende nationer, som förberedde EEG och europeiska unionen. Dessutom har framgången för planen ifrågasatts. Vissa historiker och ekonomer tillskriver den stora framgångar, medan andra, till exempel Tyler Cowen, hävdar att planen hade lite effekten och det var helt enkelt den lokala återställningen av sund ekonomisk politik (och ett slut på en enorm krigföring) som orsakade studsa tillbaka.