Förstå massmedia och masskommunikation

Massmedia hänvisar till den teknik som används som kanaler för en liten grupp människor att kommunicera med ett större antal människor. Konceptet behandlades först under Progressiv era på 1920-talet, som ett svar på nya möjligheter för eliter att nå stora publik via tidens massmedia: tidningar, radio och film. Faktum är att de tre formerna av traditionella massmedier idag är fortfarande desamma: tryck (tidningar, böcker, tidskrifter), sändning (tv, radio) och film (filmer och dokumentärer).

Men på 1920-talet, massmedia hänvisade inte bara till antalet människor som sådan kommunikation nådde, utan snarare till publikens enhetliga konsumtion och anonymitet. Enhet och anonymitet är egenskaper som inte längre passar det sätt som människor söker, konsumerar och manipulerar information i deras dagliga liv. Dessa nya medier kallas "alternativa medier" eller "massa självkommunikation."

Key Takeaways: Mass Media

Massmedier är transportformerna för masskommunikation, som kan definieras som spridning av meddelanden brett, snabbt och kontinuerligt till stora och olika målgrupper i ett försök att påverka dem i på något sätt.

Fem olika stadier av masskommunikation finns enligt amerikanska kommunikationsforskare Melvin DeFleur och Everette Dennis:

1. Professionella kommunikatörer skapar olika typer av "meddelanden" för presentation för individer.
2. Meddelandena sprids på ett "snabbt och kontinuerligt" sätt genom någon form av mekaniska medier.
3. Meddelandena tas emot av en stor och mångfaldig publik.
4. Publiken tolkar dessa meddelanden och ger dem mening.
5. Publiken påverkas eller förändras på något sätt.

Det finns sex allmänt erkända avsedda effekter för massmedia. De två mest kända är kommersiell reklam och politiska kampanjer. Tillkännagivanden om public service har utvecklats för att påverka människor i hälsoproblem som rökning eller HIV-testning. Massmedia har använts (av nazistpartiet i Tyskland på 1920-talet, till exempel) för att indoktrinera människor när det gäller regeringens ideologi. Och massmedier använder idrottsevenemang som World Series, World Cup Soccer, Wimbledon och Super Bowl för att fungera som en rituell händelse som användare deltar i.

Forskning om effekterna av massmedia började på 1920- och 1930-talet, med ökningen av muckraking journalistik - eliter blev orolig för effekterna av utredningsrapportering i tidningar som McClures på politiska beslutsfattande. Massmedia blev ett framträdande fokusområde på 1950-talet efter att TV blev allmänt tillgänglig och akademiska avdelningar dedikerade till kommunikationsstudier skapades. Dessa tidiga studier undersökte de kognitiva, emotionella, attitydliga och beteendeeffekterna av media på både barn och vuxna; under 1990-talet började forskare använda de tidigare studierna för att ta fram teorier om användningen av media idag.

På 1970-talet teoretiker som Marshall McLuhan och Irving J. Rein varnade för att mediekritikerna behövde se hur media påverkar människor. I dag är detta fortfarande ett viktigt problem; Till exempel har man uppmärksammat effekterna på valet 2016 av falska meddelanden som distribuerats på sociala medier. Men de otaliga formerna av masskommunikation som finns idag har också uppmuntrat vissa forskare att börja undersöka "vad folk gör med media."

Traditionella massmedier är "push-teknologier:" det vill säga att producenter skapar föremål och distribuerar dem (push it) till konsumenter som till stor del är anonyma för producenten. Det enda som konsumenterna har i traditionella massmedier är att bestämma sig för att konsumera det - om de ska köpa boken eller gå till filmen: utan tvekan har dessa beslut alltid varit viktiga för vad som publicerades eller luftas.

Emellertid på 1980-talet började konsumenterna övergå till "pull-teknik:" medan innehållet fortfarande kan skapas av (elit) producenter, är användarna nu fritt att välja vad de vill konsumera. Dessutom kan användare nu packa om och skapa nytt innehåll (som mashups på YouTube eller recensioner på personliga bloggsidor). Användarna identifieras ofta uttryckligen i processen, och deras val kan ha omedelbar, om inte nödvändigtvis medveten, påverkar vilken information och reklam de presenteras för att gå framåt.

Med den utbredda tillgången på internet och utvecklingen av sociala medier, kommunikation konsumtion har en bestämt personlig karaktär, som den spanska sociologen Manuel Castells kallar mass-självkommunikation. Masslig självkommunikation innebär att innehållet fortfarande skapas av producenterna och distributionen görs tillgänglig för ett stort antal människor, de som väljer att läsa eller konsumera information. Idag väljer användare och väljer medieinnehåll för att passa deras behov, oavsett om dessa behov var producenternas avsikt eller inte.

Studiet av massmedia är ett snabbt rörande mål. Människor har studerat datormedierad kommunikation sedan tekniken först blev tillgänglig på 1970-talet. Tidiga studier fokuserade på telekonferenser och hur interaktioner mellan stora grupper av främlingar skiljer sig från interaktioner med kända partners. Andra studier handlade om huruvida kommunikationsmetoder som saknar verbala ledtrådar kunde påverka betydelsen och kvaliteten på sociala interaktioner. Idag har människor tillgång till både textbaserad och visuell information, så dessa studier är inte längre användbara.

Den enorma tillväxten i sociala applikationer sedan starten av Web 2.0 (även känd som deltagande eller social webb) har gjort stora förändringar. Information distribueras nu i många riktningar och metoder, och publiken kan variera från en person till många tusentals. Dessutom kan alla med internetuppkoppling vara innehållsskapare och mediekälla.

Masslig självkommunikation kan potentiellt nå en global publik, men den är självgenererad i innehåll, självstyrd i sitt uppdrag och fokuserar vanligtvis på självrelaterad information. Sociologen Alvin Toffler skapade den nu föråldrade termen "prosumers" för att beskriva användare som nästan samtidigt konsumenter och producenter - till exempel läsa och kommentera onlineinnehåll eller läsa och svara på Twitter inlägg. Ökningarna i antalet transaktioner som nu sker mellan konsument och producent skapar det som vissa har kallat en "uttryckseffekt."

Interaktioner också nu över media-strömmar, till exempel "Social TV", där människor använder hashtags medan de tittar på en sport spel eller ett tv-program för att samtidigt läsa och samtala med hundratals andra tittare på sociala media.

Ett fokus för masskommunikationsforskning har varit på roll som media spelar i den demokratiska processen. Å ena sidan ger media ett sätt för övervägande rationella väljare att få information om sina politiska val. Det introducerar troligtvis några systematiska fördomar genom att inte alla väljare är intresserade av sociala medier och politiker kan välja att arbeta med fel frågor och kanske gå till en aktiv uppsättning användare som kanske inte är i deras valkretsar. Men i stort sett är det faktum att väljare kan lära sig om kandidater oberoende övervägande positivt.

Å andra sidan kan media utnyttjas för propaganda, som utnyttjar kognitiva fel som människor är benägna att göra. Genom att använda teknikerna för agenda-inställning, priming och inramning, kan producenter av media manipulera väljare för att agera mot sina egna bästa.

Vissa typer av propaganda som har erkänts i massmedia inkluderar:

• Dagordning: Aggressiv media-täckning av ett problem kan få människor att tro att en obetydlig fråga är viktig. På liknande sätt kan media täcka en viktig fråga.
• priming: Folk utvärderar politiker utifrån de frågor som behandlas i pressen.
• Inramning: Hur en fråga kännetecknas av nyhetsrapporter kan påverka hur det förstås av mottagarna; innebär selektiv inkludering eller utelämnande av fakta ("partiskhet").

• DeFleur, Melvin L. och Everette E. Dennis. "Förstå masskommunikation." (Femte upplagan, 1991). Houghton Mifflin: New York.
• Donnerstein, Edward. "Massmedia, allmän vy." Encyclopedia of Violence, Peace & Conflict (Andra upplagan). Ed. Kurtz, Lester. Oxford: Academic Press, 2008. 1184-92. Skriva ut.
• Gershon, Ilana. "Språk och mediernas nyhet." Årlig granskning av antropologi 46.1 (2017): 15-31. Skriva ut.
• Pennington, Robert. "Massmediainnehåll som kulturteori." Social Science Journal 49.1 (2012): 98-107. Skriva ut.
• Pinto, Sebastián, Pablo Balenzuela och Claudio O. Dorso. "Ställa in agendan: Olika strategier för ett massmedia i en modell för kulturell spridning." Physica A: Statistical Mechanics and its Applications 458 (2016): 378-90. Skriva ut.
• Rosenberry, J., Vicker, L. A. (2017). "Tillämpad masskommunikationsteori." New York: Routledge.
• Strömberg, David. "Media och politik."Årlig översyn av ekonomi 7.1 (2015): 173-205. Skriva ut.
• Valkenburg, Patti M., Jochen Peter och Joseph B. Walther. "Medieeffekter: teori och forskning." Årlig granskning av psykologi 67.1 (2016): 315-38. Skriva ut.