- Namn: Stegoceras (grekiska för "takhorn"); uttalas STEG-oh-SEH-rass
- Livsmiljö: Skogar i västra Nordamerika
- Historisk period: Late Cretaceous (75 miljoner år sedan)
- Storlek och vikt: Upp till sex fot lång och 100 pund
- Diet: växter
- Utmärkande egenskaper: Lätt byggande; bipedal hållning; extremt tjock skalle hos män
Om Stegoceras
Stegoceras var det främsta exemplet på a pachycephalosaur ("tjockhöjd ödla"), en familj av ornitiska, växtätande, tvåbenade dinosaurier från den sena kretttiden, kännetecknad av deras extremt tjocka skalar. Denna annars snyggt byggda växtät hade en märkbar kupol på huvudet gjord av nästan fast ben; paleontologer spekulerar i att Stegoceras-män höll sina huvuden och halsen parallellt med marken, byggdes upp före hastigheten och rammade varandra på noggins så hårt de kunde.
Den förnuftiga frågan är: Vad var poängen med detta De tre dårfinkarna rutin? Extraspolera från beteendet hos dagens djur, är det troligt att Stegoceras-hanar har stött på varandra för rätten att para sig med kvinnor. Denna teori stöds av det faktum att forskare har upptäckt två distinkta varianter av Stegoceras-skalar, varav en är tjockare än den andra och förmodligen tillhörde
hanar av arten."Typeksemplet" av Stegoceras namngavs av den berömda kanadensiska paleontologen Lawrence Lambe 1902 efter upptäckten i Dinosaur Provincial Park Formation i Alberta, Kanada. Under några decennier tros denna ovanliga dinosaurie vara en nära släkting till Troodon, tills upptäckten av ytterligare pachycephalosaur släktingar gjorde sitt ursprung klart.
För bättre eller sämre är Stegoceras standarden genom vilken alla efterföljande pachycephalosaurs har bedömts - vilket inte är nödvändigtvis bra, med tanke på hur mycket förvirring som fortfarande finns kring beteende och tillväxtstadier för dessa dinosaurier. Till exempel de förmodade pachycefalosaurierna dracorex hogwartsia och stygimoloch kan ha varit antingen juvenila eller ovanligt åldriga vuxna, av det välkända släktet Pachycephalosaurus, och åtminstone två fossila prover som ursprungligen tilldelades Stegoceras har sedan dess befordrats till sina egna släkter, Colepiocephale (Grekisk för "knucklehead") och Hanssuesia (uppkallad efter den österrikiska forskaren Hans Suess).