The Great Mississippian Wave of Cultural Change från Cahokia

Det sydöstra ceremoniella komplexet (SECC) är vad arkeologer har kallat en bred regional likhet av artefakter, ikonografi, ceremonier och mytologi om Mississippian period i Nordamerika mellan cirka 1000 och 1600 e.Kr. Denna kulturella melange tros representera en mississippisk religion som utvecklats vid Cahokia vid Mississippi-floden nära dagens St. Louis och sprids via migration och spridning av idéer i hela sydöstra delen Nordamerika som påverkar befintliga samhällen så långt ifrån de moderna staterna Oklahoma, Florida, Minnesota, Texas och Louisiana.

Key Takeaways: Southeastern Ceremonial Complex

SECC erkändes först i mitten av det tjugonde århundradet, även om den då kallades den södra kulten; idag kallas det ibland Mississippian Ideological Interaction Sphere (MIIS) eller Mississippian Art and Ceremonial Complex (MACC). Mångfalden av namn för detta fenomen återspeglar båda betydelsen av de likheter som de lärda har placerat, och de kämpar dessa forskare har försökt fastställa processerna och betydelserna i en obestridlig kulturell våg förändra.

Kärnkomponenterna i SECC är repoussé kopparplåtplattor (i princip tredimensionella föremål kallt hamrade ur koppar), graverade marina skalgorgetter och skalkoppar. Dessa föremål är inredda i det som forskare kallar "Classic Braden figural style", som det definierades av arkeologen James A. Brun på 1990-talet. Den klassiska Braden-stilen fokuserar på att den bevingade antropomorfen är känd i samhället bland arkeologer som "fågelman, "avbildad på kopparplattor och bärs som huvudstycken eller bröstplattor. Birdman-symbolen är nästan en universell komponent på SECC-platser.

Andra egenskaper finns mindre konsekvent. Mississippier bodde vanligtvis, men inte alltid, i större städer centrerade kring fyrsidiga torg. Centrumen för dessa städer inkluderade ibland stora upphöjda lantplattformar toppade av stolpar och halmtempel och elithus, av vilka några var kyrkogårdar för eliter. Vissa av föreningarna spelade ett spel med skivliknande bitar som heter "chunkey stenar". Artefakter av skal, koppar och keramik distribuerades och utbyttes och kopierades.

Vanliga symboler på dessa artefakter inkluderar handögat (en hand med ett öga i handflatan), en falconid eller gaffelögonsymbol, en bi-lobad pil, quincunx- eller tvärcirkelmotivet och ett kronbladliknande motiv. De Peach Tree State Archaeological Society webbplats har en detaljerad diskussion av några av dessa motiv.

Det antropomorfa "fågelman" -motivet har varit i fokus för mycket vetenskaplig forskning. Fågelmannen har kopplats till den mytiska hjälte-guden känd som Morning Star eller Red Horn i övre Mellanvästern indianersamhällen. Hittade på repoussé koppar och skal etsningar, versioner av fågeln verkar representera antropomorfiserade fågel gudar eller kostym dansare i samband med krigföring ritualer. De bär två-lobade huvudbonader, har långa näsor och ofta långa flätor - dessa drag är förknippade med maskulös sexuell virilitet bland Osage och Winnebago ritualer och muntliga traditioner. Men vissa av dem verkar vara kvinnliga, tvåkönade eller könlösa: vissa forskare konstaterar att de är västerländska begrepp om manlighet och kvinnors dualitet hindrar vår förmåga att förstå innebörden av detta figur.

I vissa samhällen finns det en delad övernaturlig varelse som kallas undervattenspanter eller undervattensand; indianernas efterkommande av Mississippianerna kallar detta för att vara "Piasa" eller "Uktena." Panteren, Siouan ättlingar berättar för oss, representerar tre världar: vingar för den övre världen, gevir för mitten och skalor för lägre. Han är en av män till "Gammal kvinna som aldrig dör." Dessa myter ekar starkt den pan-mesoamerikanska ormgudan under vattnet, varav en är Maya-gudenItzamna. Detta är rester av en gammal religion.

Tidpunkten för SECC, som slutade vid (och kanske därför) perioden för den första Euroamerikanska kolonisering av Nordamerika, ger forskare en vision om än skadad av effektiva metoder SECC. De1500-talets spanska och 1600-talets franska besökte dessa samhällen och skrev om vad de såg. Ekon av SECC är dessutom en del av en levande tradition bland många av de efterkommande samhällena. Ett fascinerande papper av Lee J. Bloch diskuterar sitt försök att beskriva fågelmansmotivet för indianer som bor i närheten av SECC-platsen i Lake Jackson, Florida. Denna diskussion fick honom att inse hur några av de förankrade arkeologiska begreppen bara är fel. Fågelmannen är inte en fågel, sa Muskogee till honom, det är en mal.

En tydligt tydlig aspekt av SECC idag är att även om det arkeologiska begreppet en "sydlig kult" var tänkt som en homogen religiös praxis var den inte homogen och förmodligen inte nödvändigtvis (eller helt) religiös. Forskare kämpar fortfarande med det: vissa har sagt att det var en ikonografi som var begränsad till eliterna, för att hjälpa till att cementera sina ledarroller i de vidsträckta samhällena. Andra har noterat att likheterna verkar falla i tre kategorier: krigare och vapen; falkdansartiklar; och en dödskult.

Ironien är naturligtvis att mer information är tillgänglig om SECC än de flesta andra stora kulturella förändringar som tidigare erkänts, vilket gör det svårare att fastställa en "rimlig" tolkning.

Även om forskare fortfarande arbetar ut den möjliga betydelsen och processen för det sydöstra kulturella komplexet, är det är mycket tydligt att det var ett geografiskt, kronologiskt och funktionellt variabelt ideologiskt fenomen. Som intresserad åskådare tycker jag att den pågående SECC-forskningen är en fascinerande kombination av vad du gör när du har för mycket och inte tillräckligt med information, som lovar att fortsätta utvecklas under några decennier till komma.

Några av de största och bättre kända Mississippian haugstäder inkluderar:

Cahokia (Illinois), Etowah (Georgien), Moundville (Alabama), Spiro Mound (Oklahoma), Silvernale (Minnesota), Lake Jackson (Florida), Castalian Springs (Tennessee), Carter Robinson (Virginia)

• Blitz, John. "Nya perspektiv i Mississippian Archaeology." Journal of Archaeological Research 18.1 (2010): 1–39. Skriva ut.
• Bloch, Lee J. "The Unthinkable and the Unseen: Community Archaeology and Decolonizing Social Imagination på Okeeheepkee eller Lake Jackson-webbplatsen." Archaeologies 10.1 (2014): 70–106. Skriva ut.
• Cobb, Charles R. och Adam King. "Återuppfinna Mississippian tradition i Etowah, Georgia." Journal of Archaeological Method and Theory 12.3 (2005): 167–92. Skriva ut.
• Emerson, Thomas E., et al. "Paradigmas Lost: Omkonfigurera Cahokias Mound 72 Beaded Burial." Amerikanska antiken 81.3 (2016): 405–25. Skriva ut.
• Hall, Robert L. "Den kulturella bakgrunden för Mississippian symbolism." Det sydöstra ceremoniella komplexet: artefakter och analys. Ed. Galloway, P. Lincoln: University of Nebraska Press, 1989. 239–78. Skriva ut.
• Knight, Vernon James Jr. "Avsked med det sydöstra ceremoniella komplexet." Sydöstra arkeologin 25.1 (2006): 1–5. Skriva ut.
• Krus, Anthony M. och Charles R. Cobb. "Mississippian Fin De Siècle i regionen Mellanöstern i Tennessee." Amerikanska antiken 83.2 (2018): 302–19. Skriva ut.
• Meyers, Maureen. "Gräva en Mississippian Frontier: Fältarbete på Carter Robinson Mound Site." Native South 1 (2008): 27–44. Skriva ut.
• Muller, Jon. "The South Cult." Det sydöstra ceremoniella komplexet: artefakter och analys. Ed. Galloway, P. Lincoln: University of Nebraska Press, 1989. 11–26. Skriva ut.