King Edward VIII Abdicated for Love

Kung Edward VIII gjorde något som monarker inte har lyxen att göra - han blev kär. Kung Edward var kär i Mrs. Wallis Simpson, inte bara en amerikan utan också en gift kvinna som redan en gång har skild. Men för att gifta sig med kvinnan som han älskade var kung Edward villig att ge upp den brittiska tronen - och det gjorde han den 10 december 1936.

För vissa var detta århundradets kärlekshistoria. För andra var det en skandal som hotade att försvaga monarkin. I verkligheten berättelsen om kung Edward VIII och fru Wallis Simpson uppfyllde aldrig någon av dessa uppfattningar; istället handlar berättelsen om en prins som ville vara som alla andra.

Kung Edward VIII föddes Edward Albert Christian George Andrew Patrick David den 23 juni 1894 till hertigen och hertuginnan av York (framtiden King George V och Drottning Mary). Hans bror Albert föddes ett och ett halvt år senare, snart följt av en syster, Mary, i april 1897. Tre bröder till följde: Harry 1900, George 1902 och John 1905 (dog 14 år vid epilepsi).

Även om hans föräldrar säkert älskade Edward, tänkte han på dem som kalla och avlägsna. Edwards far var mycket strikt vilket fick Edward att frukta varje samtal till sin fars bibliotek eftersom det vanligtvis innebar straff.

I maj 1907 skickades Edward, bara 12 år gammal, till landet Naval College på Osborne. Han retades först på grund av sin kungliga identitet men fick snart acceptans på grund av sitt försök att behandlas som alla andra kadetter.

Efter Osborne fortsatte Edward till Dartmouth i maj 1909. Även om Dartmouth också var strikt, var Edwards vistelse där mindre hård.

Under natten den 6 maj 1910 förled kung Edward VII, Edwards farfar som hade varit utåt kärleksfull mot Edward. Således blev Edwards far kung och Edward blev arvingen till tronen.

1911 blev Edward den tjugonde prinsen av Wales. Förutom att behöva lära sig några walisiska fraser, skulle Edward bära en särskild dräkt för ceremonin.

[W] hönan som en skräddare tycktes mäta mig för en fantastisk dräkt... av vita satängbyxor och en mantel och surcoat av lila sammet kantade med ermine, bestämde jag mig för att saker hade gått för långt.. .. [W] hatt skulle min Navy-vänner säga om de såg mig i den här överdrivna riggen? ¹

Även om det verkligen är en naturlig känsla av tonåringar att vilja passa in, fortsatte denna känsla att växa i prinsen. Prins Edward började beklagar att han sattes på en sockel eller dyrkades - allt som behandlade honom som en "person som kräver hyllning."²

Som prins Edward senare skrev i sina memoarer:

Och om min förening med bypojkarna på Sandringham och kadetterna till sjöskolorna hade gjort vad som helst för mig, det var för att göra mig desperat angelägen om att bli behandlad exakt som alla andra pojkar av mig ålder. ³

I augusti 1914, när Europa blev inbäddat i första världskriget, Prins Edward bad om en kommission. Begäran beviljades och Edward skickades snart till den första bataljonen av Grenadiervakterna. Prinsen. emellertid var snart att få veta att han inte skulle skickas till strid.

Prins Edward, extremt besviken, gick och argumenterade med sitt fall Lord Kitchener, statssekreteraren för krig. I sitt argument berättade prins Edward Kitchener att han hade fyra yngre bröder som kunde bli arvtagare till tronen om han dödades i strid.

Medan prinsen hade gett ett gott argument, uttalade Kitchener att det inte var Edward som dödades hindrade honom från att sändas i strid, utan snarare möjligheten att fienden skulle ta prinsen som fånge.⁴

Även om han var långt ifrån någon strid (han fick en position med chef för den brittiska expeditionsstyrkan, Sir John French), bevittnade prinsen några av krigens skräck. Och medan han inte kämpade på framsidan, vann prins Edward respekten för den vanliga soldaten för att han ville vara där.

Prins Edward var en mycket snygg man. Han hade blont hår och blå ögon och en pojkig look i ansiktet som varade hela livet. Men av någon anledning föredrog prins Edward gifta kvinnor.

1918 träffades prins Edward Fru. Winifred ("Freda"), Dudley Ward. Trots att de var ungefär samma ålder (23) hade Freda varit gift i fem år när de träffades. I 16 år var Freda prins Edwards älskarinna.

Edward hade också en långvarig relation med viscountess Thelma Furness. Den 10 januari 1931 var Lady Furness värd för en fest i hennes hus på landet, Burrough Court, där, förutom Prince Edward, Mrs. Wallis Simpson och hennes make Ernest Simpson blev inbjudna. Det var på detta parti de två träffades först.

Prins Edward blev snart förälskad av Mrs. Simpson; hon gjorde dock inte stort intryck på Edward vid deras första möte.

Fyra månader senare Edward och Mrs. Wallis Simpson träffades igen och sju månader därefter åt prinsen middag vid Simpsons hus (stannade till klockan 16). Och även om Wallis var en ofta gäst i Prince Edward's under de kommande två åren, var hon ännu inte den enda kvinnan i Edwards liv.

I januari 1934 gjorde Thelma Furness en resa till USA och betrodde prins Edward till vård av Wallis i hennes frånvaro. När Thelma återvände, fann hon att hon inte längre var välkommen i Prince Edward's liv - till och med hennes telefonsamtal vägrade.

Fyra månader senare Mrs. Dudley Ward klipptes på samma sätt ur prinsens liv.

Fru. Wallis Simpson var då prinsens enda älskarinna.

Fru. Wallis Simpson har blivit en emotionell figur i historien. Tillsammans med detta har många beskrivningar av hennes personlighet och motiv för att vara med Edward orsakat några extremt negativa beskrivningar; de trevligare varierar från häxa till förförisk. Så vem var egentligen Mrs. Wallis Simpson?

Fru. Wallis Simpson föddes Wallis Warfield den 19 juni 1896 i Maryland, USA. Även om Wallis kom från en framstående familj i Förenta staterna, var Storbritannien i USA inte högt ansedd i Storbritannien. Tyvärr dog Wallis far när hon bara var fem månader gammal och lämnade inga pengar; följaktligen tvingades hans änka att leva av den välgörenhet som hennes avlidne mans bror gav henne.

När Wallis växte till en ung kvinna, ansågs hon inte nödvändigtvis söt.⁵ Wallis hade dock en känsla av stil och ställning som gjorde henne utmärkt och attraktiv. Hon hade strålande ögon, bra hud och fint, slätt svart hår som hon fortsatte att dela i mitten under större delen av sitt liv.

Den 8 november 1916 gifte sig Wallis Warfield med löjtnant Earl Winfield ("Win") Spencer, en pilot för den amerikanska marinen. Äktenskapet var någonting bra fram till slutet av första världskriget, som det var med många ex-soldater som blev bittra på krigens otvetydighet och hade svårt att anpassa sig tillbaka till det civila livet.

Efter vapen började Win dricka kraftigt och blev också kränkande. Wallis lämnade så småningom Win och bodde sex år ensam i Washington. Win och Wallis var ännu inte skilda och när Win bad henne att gå med igen, den här gången Kina där han hade postats 1922 åkte hon.

Det verkade fungera tills Win började dricka igen. Den här gången lämnade Wallis honom för gott och stämdes för en skilsmässa, som beviljades i december 1927.

I juli 1928, bara sex månader efter hennes skilsmässa, gifte sig Wallis med Ernest Simpson, som arbetade inom familjefraktningsföretaget. Efter deras äktenskap bosatte de sig i London. Det var med hennes andra man som Wallis blev inbjuden till sociala fester och bjöd in till Lady Furness hus där hon först träffade prins Edward.

Medan många klandrar Mrs. Wallis Simpson för att förföra prinsen, det verkar ganska mer troligt att hon själv blev förförd av glamouren och kraften i att vara nära arvingen till Storbritanniens tron.

Till en början var Wallis bara glad över att ha blivit inkluderad i prinsens vänskrets. Enligt Wallis var det i augusti 1934 att deras förhållande blev allvarligare. Under den månaden tog prinsen en kryssning på Lord Moynes yacht, Rosaura. Även om båda Simpsons var inbjudna, kunde Ernest Simpson inte följa sin fru på kryssningen på grund av en affärsresa till USA.

Det var på denna kryssning, konstaterade Wallis, att hon och prinsen "passerade linjen som markerar den obestämbara gränsen mellan vänskap och kärlek."⁶

Prins Edward blev alltmer förälskad av Wallis. Men älskade Wallis Edward? Återigen har många sagt att hon inte gjorde det och att hon var en beräknande kvinna som antingen ville bli en drottning eller som ville ha pengar. Det verkar mer troligt att hon älskade honom medan hon inte blev förälskad av Edward.

Vid fem minuter till midnatt den 20 januari 1936 gick kung George V, Edards far, bort. Efter kung George V: s död blev prins Edward kung Edward VIII.

För många verkade Edward sorg över sin fars död mycket större än sorgen från sin mor eller hans syskon. Även om döden påverkar människor annorlunda, kan Edwards sorg ha varit större för sin fars död betecknade också hans förvärv av tronen, fullständigt med ansvar och framträdande som han beklagade.

Kung Edward VIII vann inte många anhängare i början av hans regeringstid. Hans första akt som ny kung var att beordra Sandringham klockor, som alltid var en halvtimme snabbt, inställd på rätt tid. Detta symboliserade för många en kung som skulle hantera det triviala och som förkastade sin fars verk.

Fortfarande hade regeringen och folket i Storbritannien stora förhoppningar på kung Edward. Han hade sett krig, rest världen, varit i alla delar av Brittiska imperiet, verkade uppriktigt intresserad av sociala problem och hade ett gott minne. Så vad gick fel?

Många saker. Först ville Edward ändra många av reglerna och bli en modern monark. Tyvärr fick detta Edward att misstro många av hans rådgivare eftersom han såg dem som symboler och förövarna av den gamla ordningen. Han avfärdade många av dem.

I ett försök att reformera och begränsa monetära överskridanden sänkte han också lönerna för många anställda i kunglig personal i extrem grad. Anställda blev olyckliga.

Kungen började också vara sen eller avbryta möten och evenemang i sista minuten. Statspapper som skickades till honom skyddades inte, vissa statsmän oroade sig för att tyska spioner hade tillgång till dessa papper. Först återlämnades dessa papper snabbt, men snart skulle det vara veckor innan de återlämnades, av vilka några uppenbarligen inte ens hade tittat på.

En av de främsta orsakerna till att han var försenad eller annullerade händelser var på grund av Mrs. Wallis Simpson. Hans förälskelse med henne hade blivit så extrem att han blev mycket distraherad från sina statliga uppgifter. Vissa trodde att hon kanske var en tysk spion som överlämnade statsdokument till den tyska regeringen.

Förhållandet mellan kung Edward och fru Wallis Simpson kom till en förbannelse när kungen fick ett brev från Alexander Hardinge, kungens privatsekreterare varnade honom för att pressen inte skulle tyst mycket längre och att regeringen kan avgå i massa om detta fortsätter.

Kung Edward stod inför tre alternativ: ge upp Wallis, hålla Wallis och regeringen skulle avgå, eller abdicera och ge upp tronen. Sedan kung Edward hade beslutat att han ville gifta sig med Mrs. Wallis Simpson (han berättade för Walter Monckton att han hade beslutat att gifta sig med henne redan 1934), han hade inget annat val än att abdicera.⁷

Oavsett hennes ursprungliga motiv, till slutet, fru Wallis Simpson betydde inte för kungen att abdicera. Ändå kom dagen snart när kung Edward VIII skulle underteckna papper som skulle avsluta hans styre.

Klockan 10 den 10 december 1936 undertecknade kung Edward VIII, omgiven av sina tre överlevande bröder, de sex kopiorna av instrumentet för abdikering:

Jag, Edward den åttonde, av Storbritannien, Irland och de brittiska herrarna utöver havet, kung, Indiens kejsare, förklarar härmed min oåterkalleliga beslutsamhet att avstå från tronen för mig själv och för mina ättlingar, och min önskan att effekt bör ges till detta instrument för abdikering omedelbart. ⁸

I ögonblicket av kung Edward VIII: s abdikering blev hans bror Albert, den nästa i raden för tronen, kung George VI (Albert var far till Drottning Elizabeth II).

Samma dag som abdikeringen tilldelade kung George VI Edward familjenamnet Windsor. Således blev Edward hertigen av Windsor och när han gifte sig blev Wallis hertuginnan av Windsor.

Fru. Wallis Simpson stämde för en skilsmässa från Ernest Simpson, som beviljades, och Wallis och Edward gifte sig i en liten ceremoni den 3 juni 1937.

Till Edwards stora sorg fick han ett brev inför bröllopet från kung George VI där han hävdade att Edward inte längre hade rätt till att titel "Royal Highness." Men av generositet för Edward skulle King George tillåta Edward rätten att inneha den titeln, men inte hans fru eller någon barn. Detta smärts mycket Edward resten av sitt liv, för det var en liten för hans nya fru.

Efter abdikationen förvisades hertigen och hertiginnan från Storbritannien. Även om ett antal år inte hade fastställts för utflykten, trodde många att det bara skulle pågå några år; istället varade det hela livet.

Kungliga familjemedlemmar undgick paret. Hertigen och hertuginnan levde de flesta av sina liv i Frankrike med undantag av en kort sikt på Bahamas som guvernör.

Edward avled den 28 maj 1972, en månad blyg för sin 78-årsdag. Wallis bodde i ytterligare 14 år, av vilka många tillbringades i sängen, avskilt från världen. Hon avled den 24 april 1986, två månader blyg av 90.

1. Christopher Warwick, Abdikation (London: Sidgwick & Jackson, 1986) 29.
2. Warwick, Abdikation 30.
3. Warwick, Abdikation 30.
4. Warwick, Abdikation 37.
5. Paul Ziegler, King Edward VIII: The Official Biography (London: Collins, 1990) 224.
6. Warwick, Abdikation 79.
7. Ziegler, Kung Edward 277.
8. Warwick, Abdikation 118.

källor:

Bloch, Michael (ed). Wallis & Edward: Bokstäver 1931-1937. London: Weidenfeld & Nicolson, 1986.

Warwick, Christopher. Abdikation. London: Sidgwick & Jackson, 1986.

Ziegler, Paul. King Edward VIII: The Official Biography. London: Collins, 1990.