En kort beskrivande skiss av en klass eller typ av person (till exempel en stadsmickare, en landsbumpett eller en grinig gammal man) snarare än av en individuell personlighet.
Karaktärskrivande blev en populär litterär form i England efter publiceringen 1592 av en latinsk översättning av Theophrastus, en forntida grekisk författare med liknande skisser. Karaktärer blev så småningom mer individualiserade och integrerades med uppsats och den ny.
Också känd som: karaktärsskiss
Exempel på karaktärskrivning
- "Karaktären på mannen i svart" av Oliver Goldsmith
- En definition av en gentleman, av John Henry Newman
- "Good Souls" av Dorothy Parker
- "Hyresvärden" av Henry David Thoreau
- "Mr. Barlow," av Charles Dickens
- "Rörmokaren" av Anthony Trollope
- "The Satirist" av Robert Louis Stevenson
- Statusdetaljer i Tom Wolfes beskrivningar
- Tre karaktärer av John Earle
- "The True Friend" av Joseph Hall
Etymologi
Från det latinska ("märke, distinkt kvalitet") från det grekiska ("skrapa, gravera")
Observationer och exempel:
- 1600-talet karaktärsskrivningar återspeglade antagandena från perioden om människans natur, men de konditionerade också de sätt på vilka efterföljande författare under en tid skulle behandla karaktär... Karaktärsskissens stora styrka som en genre var dess förmåga att skapa ett enda enhetligt intryck av en person, vare sig som en individ eller som en typ. Kortfattigheten som var nödvändig för att producera denna effekt innehöll iboende begränsningar. Karaktärskisser tenderade att vara reduktiva. Var och en av de tidiga formerna, av olika skäl, förenklade de människor de skildrade. "
(James Engell, Johnson och hans ålder. Harvard University Press, 1984) -
Modernt exempel på en karaktär: Anchorman
"Han tog examen från dramaskolan och letade efter delar i tv. Eftersom han hade käftiga käftar som en cowboy och varje cilium av hans ljusbruna hår tycktes vara spikad i hans skalle för att hålla sig, leddes han in i nyhetsavdelningen. Först, som alla nyhetssändare som började, var han tvungen att lämna byggnaden... Han stod framför byggnaden och höll en mikrofon täckt i svart styrofoam och reciterar AP- eller UPI-kopia om [en] händelse. Han kunde göra detta utan att hoppa över en takt, och han höll håret nästan intakt, och snart behövde han inte lämna byggnaden längre. Han befordrades till ankarbordet på stationens nyhetssändning klockan sex, där han läser AP- och UPI-kopian från Teleprompter. Endast två saker står i vägen för hans mål att nå nätverkets nyhetsdisk. En är Anchorwoman, en brandsäker blondin som är så aggressiv, en sådan nötknäppare, att hon skrämmer honom. Hans on-air Happy Hour Chitchat med henne låter som om den extraheras av vattentortur. Den andra är den ständigt växande delen i håret.
(Tom Wolfe, "Framgångshistorier: Anchorman." I vår tid, Farrar, 1980) -
Theophrastian karaktär
"Theophrastus (ca. 371-287 f.Kr.) var en grekisk retoriker och filosof. I dag minns han bäst för vad han betraktade som ett mindre verk, hans Tecken, en serie skisser som ursprungligen var tänkt som modeller för studenter av retorik. De Tecken (ordet på grekiska betydde "distinkta märken") består av satirer av komiska, dumma eller klädda typer. Skisserna följer en formel: först a definition av det drag som ska illustreras, sedan ett antal situationer och svar som dramatiskt avslöjar egenskaperna beträffande beteende. Till exempel "Efter middagen tar servitören checken; den snåla mannen tappar servetten och gömmer sig under bordet tills någon annan har betalat. '"
(Thomas S. Kane och Leonard J. Peters, Skrivprosa: tekniker och syften, 6: e upplagan Oxford University Press, 1986) -
Klassiskt exempel på en karaktär: The Penulous Man
"Den mänskliga mannen är en som, medan månaden är aktuell, kommer till sitt hus och ber om ett halvt obol [ett silvermynt]. När han är vid bordet med andra kommer han att räkna hur många koppar var och en av dem har druckit; och kommer att hälla en mindre libation till Artemis än något företag. När en person har gjort en bra affär för honom och anklagar honom för det, kommer han att säga att det är för kära. När en tjänare har brutit en kanna eller en tallrik tar han värdet ur sina rationer; eller, om hans fru har tappat ett tre-stycke, kan han flytta möblerna och sofforna och garderoberna och rota i gardinerna. Om han har något att sälja kommer han att avyttra det till ett sådant pris att köparen inte har någon vinst. Det är troligt att han inte låter en äta en fikon från sin trädgård eller gå genom sitt land eller plocka upp en av oliverna eller datum som ligger på marken, och han kommer att granska sina gränser dag för dag för att se om de förblir desamma. Han är också lämplig att verkställa rätten att distrahera och exakt sammansatta räntor. När han festar sina församlingsmän, kommer kotletterna som ställs framför dem att vara små: när han marknadsför kommer han in efter att ha köpt ingenting. Och han kommer att förbjuda sin hustru att låna ut salt eller en lampavik eller kummin eller verjuice eller måltid för offer, eller kransar eller kakor; säger att dessa bagateller kommer mycket under året. Sedan kan man i allmänhet märka att pengarlådorna för de bedrövande är mögliga och nycklarna rostiga; att de själva bär sina kappor knappt når till låret; att de smörjer sig från mycket små oljekolvar; att de har håret klippt nära; att de tar av sig skorna mitt på dagen; och att de är angelägna med de fullare att låta deras kappa få mycket jord för att den inte snart ska smutsas. "
(Karaktärerna i Theophrastus, redigerad och översatt av R.C. Jebb. Macmillan, 1870)