De politiska konventionernas historia i Amerika är så lång och genomsyren att det är lätt att förbise att det tog några decennier för att nominera konventioner för att bli en del av presidentpolitiken.
Under de första åren av USA nominerades presidentkandidater vanligtvis av en kukus av medlemmar av kongressen. Vid 1820-talet föll den idén ur favör, hjälpt av uppkomsten av Andrew Jackson och hans vädjan till den vanliga mannen. Valet 1824, som fördömdes som "The Corrupt Bargain," gav också amerikaner energi till att hitta ett bättre sätt att välja kandidater och presidenter.
Efter Jacksons val 1828, partistrukturer stärktes, och idén om nationella politiska konventioner började ge mening. På den tiden hade det varit partykonventioner som hölls på statlig nivå men inga nationella konventioner.
Första nationella politiska konventionen: Anti-Masonic Party
Den första nationella politiska konventionen hölls av en länge glömd och utdöd politiskt parti, Anti-Masonic Party. Partiet, som namnet antyder, motsatte sig frimurerordern och dess ryktade inflytande i amerikansk politik.
Anti-Masonic Party, som började i centrala New York men fick anhängare runt om i landet, sammankallades i Philadelphia 1830 och gick med på att ha en nomineringskonvention året därpå. De olika statliga organisationerna valde delegater att skicka till den nationella konventionen, som utgjorde ett prejudikat för alla senare politiska konventioner.
Anti-Masonic Convention hölls i Baltimore, Maryland den 26 september 1831, och deltog av 96 delegater från tio stater. Partiet nominerade William Wirt av Maryland som sin kandidat till president. Han var ett märkligt val, särskilt som Wirt en gång hade varit en murare.
Det nationella republikanska partiet höll en konvention i december 1831
En politisk fraktion som kallade sig det nationella republikanska partiet hade stött John Quincy Adams i sitt misslyckade bud om omval 1828. När Andrew Jackson blev president, blev National Republicans ett hängiven anti-Jackson-parti.
Med tanke på att ta Vita huset från Jackson 1832 krävde de nationella republikanerna sin egen nationella konvention. Eftersom partiet i huvudsak styrdes av Henry Clay, det var en uppenbar slutsats att Clay skulle vara dess nominerade.
Nationalrepublikanerna höll sitt kongress i Baltimore den 12 december 1831. På grund av dåligt väder och dåliga resevillkor kunde bara 135 delegater delta.
Eftersom alla visste utfallet i förväg, var det verkliga syftet med konferensen att intensifiera anti-Jackson-glöd. En anmärkningsvärd aspekt av den första nationella republikanska konventionen var att James Barbour från Virginia levererade en adress som var det första huvudtalet vid en politisk konvention.
Den första demokratiska nationella konferensen hölls i maj 1832
Baltimore valdes också till platsen för den första demokratiska konventionen, som började 21 maj 1832. Totalt 334 delegater samlade från varje stat utom Missouri, vars delegation aldrig anlände till Baltimore.
Demokratiska partiet leddes vid den tiden av Andrew Jackson, och det var uppenbart att Jackson skulle springa för en andra period. Så det fanns inget behov av att nominera en kandidat.
Det uppenbara syftet med den första demokratiska nationella konventionen var att nominera någon som skulle väljas som vice president John C. Calhoun, mot bakgrund av Nullifieringskris, skulle inte springa igen med Jackson. Martin Van Buren i New York nominerades och fick tillräckligt antal röster på den första omröstningen.
Den första demokratiska nationella konventionen införde ett antal regler som väsentligen skapade ramen för politiska konventioner som varar fram till idag. Så i den meningen var 1832-konventionen prototypen för moderna politiska konventioner.
Demokraterna som hade samlats i Baltimore kom också överens om att träffas var fjärde år igen, vilket började traditionen för demokratiska nationella konventioner som sträcker sig till modern tid.
Baltimore var platsen för många tidiga politiska konventioner
Staden Baltimore var platsen för alla tre politiska konventionerna före valet 1832. Anledningen är ganska uppenbar: det var den största staden som ligger närmast Washington, DC, så det var bekvämt för dem som tjänade i regeringen. Och med nationen fortfarande mestadels placerad längs östkusten var Baltimore centralt beläget och kunde nås på väg eller till och med med båt.
Demokraterna 1832 enades inte formellt om att hålla alla sina framtida konventioner i Baltimore, men det fungerade på så sätt i flera år. De demokratiska nationella konventionerna hölls i Baltimore 1836, 1840, 1844, 1848 och 1852. Konferensen hölls i Cincinnati, Ohio 1856, och traditionen utvecklades för att flytta konferensen till olika platser.
Valet av 1832
Vid valet 1832 vann Andrew Jackson lätt, samlade omkring 54 procent av folkröstet och krossade sina motståndare i valröstningen.
Den nationella republikanska kandidaten, Henry Clay, tog ungefär 37 procent av den populära rösten. Och William Wirt, som körde på anti-frimureringsbiljetten, vann ungefär 8 procent av den populära rösten och bar en stat, Vermont, i valhögskolan.
National Republican Party and Anti-Masonic Party anslöt sig till listan med utdöda politiska partier efter valet 1832. Medlemmar av båda partierna drog mot Whig-partiet, som bildades i mitten av 1830-talet.
Andrew Jackson var en populär figur i Amerika och stod alltid en mycket god chans att vinna sitt bud på omval. Så medan valet 1832 aldrig var riktigt tveksamt, gjorde den valcykeln ett stort bidrag till den politiska historien genom att införa konceptet med nationella politiska konventioner.