EN molekyl är en grupp av atomer bundna tillsammans för att utföra en funktion. Det finns tusentals olika molekyler i människokroppen som alla tjänar kritiska uppgifter. Vissa är föreningar du inte kan leva utan (åtminstone inte så länge). Ta en titt på några av de viktigaste molekylerna i kroppen.
Du kan inte leva utan vatten! Beroende på ålder, kön och hälsa är din kropp cirka 50-65% vatten. Vatten är en liten molekyl som består av två väteatomer och en syreatom (H2O), men det är en nyckelförening trots dess storlek.
Vatten deltar i många biokemiska reaktioner och fungerar som byggstenen för de flesta vävnader. Det används för att reglera kroppstemperaturen, absorbera chock, spola bort gifter, smälta och absorbera mat och smörja lederna.
Vatten måste fyllas på. Beroende på temperatur, luftfuktighet och hälsa kan du gå mer än 3-7 dagar utan vatten eller så försvinner du. Registret verkar vara 18 dagar, men personen i fråga (en fånge oavsiktligt kvar i en hållcelle) sägs ha slickat kondenserat vatten från väggarna.
Syre är ett kemiskt element som förekommer i luften som en gas som består av två syreatomer (O2). Medan atomen finns i många organiska föreningar, spelar molekylen en viktig roll. Det används i många reaktioner, men det mest kritiska är cellulär andning.
Genom denna process konverteras energi från mat i en form av kemiska energiceller som kan användas. De kemiska reaktionerna omvandlar syremolekylen till andra föreningar, som koldioxid. Så syre måste fyllas på. Medan du kan leva dagar utan vatten, kommer du inte att hålla i tre minuter utan luft.
DNA är förkortningen för deoxiribonukleinsyra. Medan vatten och syre är små är DNA en stor molekyl eller makromolekyl. DNA bär genetisk information eller ritningar för att göra nya celler eller till och med en ny om du klonades.
Medan du inte kan leva utan att skapa nya celler är DNA viktigt av en annan anledning. Den koder för varje protein i kroppen. Proteiner inkluderar hår och naglar, plus enzymer, hormoner, antikroppar och transportmolekyler. Om allt ditt DNA plötsligt försvann, skulle du vara död ganska mycket direkt.
Hemoglobin är en annan superstor makromolekyl som du inte kan leva utan. Det är så stora, röda blodkroppar saknar en kärna så att de kan rymma den. Hemoglobin består av järnbärande hemmolekyler bundna till globinproteinsubenheter.
Makromolekylen transporterar syre till celler. Medan du behöver syre för att leva, skulle du inte kunna använda det utan hemoglobin. När hemoglobin har levererat syre binder det sig till koldioxid. I huvudsak fungerar molekylen också som en slags intercellulär sopor.
ATP står för adenosintrifosfat. Det är en medelstor molekyl, större än syre eller vatten, men mycket mindre än en makromolekyl. ATP är kroppens bränsle. Det görs inuti organeller i celler som kallas mitokondrier.
Att bryta fosfatgrupperna från ATP-molekylen frigör energi i en form som kroppen kan använda. Syre, hemoglobin och ATP är alla medlemmar i samma team. Om någon av molekylerna saknas är spelet slut.
Pepsin är ett matsmältningsenzym och ett annat exempel på en makromolekyl. En inaktiv form, kallad pepsinogen, utsöndras i magen där saltsyran i magsaft omvandlar den till aktivt pepsin.
Det som gör detta enzym särskilt viktigt är att det kan klyva proteiner i mindre polypeptider. Medan kroppen kan göra några aminosyror och polypeptider, kan andra (de essentiella aminosyrorna) endast erhållas från kosten. Pepsin förvandlar protein från mat till en form som kan användas för att bygga nya proteiner och andra molekyler.
Kolesterol får en dålig rap som en artärstoppande molekyl, men det är en viktig molekyl som används för att skapa hormoner. Hormoner är signalmolekyler som styr törst, hunger, mental funktion, känslor, vikt och mycket mer.
Kolesterol används också för att syntetisera gallan, som används för att smälta fett. Om kolesterol plötsligt lämnade din kropp, skulle du vara död omedelbart eftersom det är en strukturell komponent i varje cell. Kroppen producerar faktiskt lite kolesterol, men det behövs så mycket att det kompletteras med mat.
Kroppen är en sorts komplex biologisk maskin, så tusentals andra molekyler är viktiga. Exempel inkluderar glukos, koldioxid och natriumklorid. Vissa av dessa nyckelmolekyler består av endast två atomer, medan fler är komplexa makromolekyler. Molekylerna fungerar tillsammans via kemiska reaktioner, så det saknas till och med en som att bryta en länk i livskedjan.