Hannah Adams, amerikansk historiker och författare

Känd för: den första amerikanska författaren som försörjde sig med att skriva; pionjärhistoriker som presenterade tro på sina egna villkor
Ockupation: författare, lärare
datum: 2 oktober 1755 - 15 december 1831
Också känd som: Fröken Adams

• Mor: Elizabeth Clark Adams (dog när Hannah var 11)
• Far: Thomas Adams (köpman, jordbrukare)
• Syskon: Hannah föddes som andra av fem syskon
• John Adams var en avlägsen släkting

• Utbildad hemma och självutbildad

• Aldrig gift

Hannah Adams föddes i Medfield, Massachusetts. Hannahs mor dog när Hannah var ungefär 11 år och hennes far gifte sig igen och tilllade fyra barn till familjen. Hennes far hade ärvt rikedom när han ärvde sin fars gård och han investerade den i att sälja "engelska varor" och böcker. Hannah läste mycket i sin fars bibliotek och hennes dåliga hälsa hindrade henne från att gå i skolan.

När Hannah var 17 år, några år innan amerikansk revolution, hennes fars affär misslyckades, och hans förmögenhet förlorades. Familjen tog in gudomliga studenter som styrelser; av några lärde Hannah en del logik, latin och grekisk. Hannah och hennes syskon var tvungna att göra sina egna liv. Hannah sålde spole spetsar som hon hade gjort och undervisat i skolan och började också skriva. Hon fortsatte att läsa, även när hon bidrog till stöd från sina syskon och sin far.

En student gav henne en kopia av en historisk ordbok över religioner från 1742 av Thomas Broughton, och Hannah Adams läste den med stort intresse och följde upp många ämnen i andra böcker. Hon reagerade med ”avsky” på det sätt på vilket de flesta författare behandlade studien av valörerna och deras skillnader: med betydande fientlighet och vad hon kallade ett "behov av lyshet." Och så kompilerade hon och skrev sin egen samling beskrivningar och försökte skildra var och en som sina egna förespråkare kan göra, genom att använda sektens egna argument.

Hon publicerade sin resulterande bok som Ett alfabetiskt kompendium av de olika sektorerna som har dykt upp från början av den kristna era till nutid 1784. Agenten som representerade henne tog alla vinster och lämnade Adams ingenting. När hon undervisade skola för inkomst fortsatte hon att skriva och publicerade en broschyr om kvinnors roll under krigstid 1787 och argumenterade för att kvinnors roll var annorlunda än mäns. Hon arbetade också för att få en amerikansk upphovsrättslagstiftning antagen - och lyckades 1790.

År 1791, året efter att upphovsrättslagstiftningen antogs, gjorde ministeren för King's Chapel i Boston, James Freeman, hjälpte henne att utveckla en lista med prenumeranter så att hon kunde publicera en utökad andra utgåva av sin bok, denna gång kallad En syn på religion och lägga till två delar för att täcka andra religioner än de kristna valörerna.

Hon fortsatte att uppdatera boken och utfärda nya utgåvor. Hennes forskning inkluderade en bred korrespondens. Bland de som hon konsulterade var Joseph Priestley, en forskare och unitarisk minister, och Henri Grégoire, en fransk präst och del av franska revolutionen, som hjälpte henne med sin efterföljande bok om judisk historia.

Med sin framgång i religionernas historia tog hon på sig New England. Hon gav ut sin första utgåva 1799. Vid den tiden hade hennes syn i stor utsträckning misslyckats, och det var mycket svårt för henne att läsa.

Hon anpassade sin historia om New England genom att skapa en kortare upplaga, för skolbarn, 1801. Under detta arbete fann hon att pastorn Jedidiah Morse and the Rev. Elijah Parish publicerade liknande böcker och kopierade delar av Adams New England-historia. Hon försökte kontakta Morse, men det löste ingenting. Hannah anlitade en advokat och lämnade in en stämning med hjälp av vänner Josiah Quincy, Stephen Higgenson och William S. Shaw. En av ministrarna försvarade hans kopiering på grund av att kvinnor inte borde vara författare. Rev. Morse var ledare för den mer ortodoxa flygeln i Massachusetts Congregationalismoch de som stödde en mer liberal kongregationalism stödde Hannah Adams i den efterföljande tvisten. Resultatet var att Morse skulle betala Adams skadestånd, men han betalade ingenting. 1814 publicerade både han och Adams sina versioner av tvisten, och trodde att publiceringen av deras berättelser och relaterade dokument skulle rensa var och en av deras namn.

Under tiden hade Hannah Adams kommit närmare det liberala religiösa partiet och hade börjat beskriva sig själv som en unitarisk kristen. Hennes bok om kristendomen 1804 återspeglar hennes inriktning. 1812 publicerade hon en mer djupgående judisk historia. 1817 publicerades en avsevärt redigerad version av hennes första religiösa ordbok som En ordlista över alla religioner och religiösa valörer.

Medan hon aldrig gifte sig och inte reste så långt - Providence-gränsen - tillbringade Hannah Adams en hel del av sitt vuxna liv på att besöka bekanta och vänner som husgäst för längre besök. Detta tillät henne att göra anslutningar som inleddes och utökades i korrespondens genom brev. Hennes brev visar omfattande korrespondens med andra utbildade kvinnor i New England, inklusive Abigail Adams och Mercy Otis Warren. Hannah Adams avlägsna kusin, John Adams, en annan unitar och en amerikansk president, bjöd in henne till en två veckors vistelse hemma i Massachusetts.

Adams respekterades för hennes författare av andra i litterära kretsar i New England, och blev antagen till Boston Athenaeum, en organisation för författare.

Hannah dog i Brookline, Massachusetts, den 15 december 1831, strax efter att ha skrivit sina memoarer. Hennes begäran var på Cambridge's Mount Auburn Cemetery i november året efter.

Hannah Adams memoarer publicerades 1832, året efter hon dog, med några tillägg och redigering av hennes vän, Hannah Farnham Sawyer Lee. Det är en källa för insikt i den dagliga kulturen för den utbildade klassen i New England, där Hannah Adams rörde sig.

Charles Harding målade ett porträtt av Hannah Adams för visning i Boston Athenaeum.

Hannah Adams bidrag till området jämförande religion glömdes praktiskt taget och hennes ordbok var länge utskrivet. I 20^th århundrade började forskare att ta hand om hennes arbete och såg sin unika och banbrytande syn på religioner vid en tidpunkt då den rådande uppfattningen mestadels var försvar av en forskares egen religion över andra.

Adams papper och hennes familj finns på Massachusetts Historical Society, New England Historic Genealogical Society, Schlesinger Library of Radcliffe College, Yale University och New York Public Bibliotek.

Religion: Unitariska kristna

• 1784: Ett alfabetiskt kompendium av de olika sektorerna som har dykt upp från början av den kristna era till nutid
• 1787: Kvinnor inbjudna till krig (broschyr)
• 1791: Vy över religiösa åsikter. De tre delarna var:

1. Ett alfabetiskt kompendium av de olika sektorerna som har dykt upp från början av den kristna era till nutid
2. En kort redogörelse för hedendom, mohammedanism, judendom och deism
3. En redogörelse för världens olika religioner

• 1799: En sammanfattning av New England
• 1801: Ett förkortning av New England's History
• 1804: Sanningen och excellensen för den kristna religionen som visas
• 1812: Judarnas historia
• 1814: En berättelse om kontroversen mellan pastorn Jedidiah Morse, D. D., och författaren
• 1817: Ordbok för alla religioner och religiösa valörer (en fjärde upplagan av henne Vy över religiösa åsikter)
• 1824: Brev om evangelierna
• 1831/2: En memoar av fröken Hannah Adams, skriven av sig själv. Med ytterligare meddelanden av en vän

Det finns ingen historisk biografi om Hannah Adams vid detta skrivande. Hennes bidrag till litteratur och till studien av jämförande religion har analyserats i flera tidskrifter och samtida tidskrifter nämner publiceringen av hennes böcker och inkluderar ibland recensioner.

Två andra dokument om kontroversen kring kopiering av Adams New England-historia är:

• Jedidiah Morse. Ett överklagande till allmänheten. 1814
• Sidney E. Morse. Anmärkningar om kontroversen mellan doktor Morse och fröken Adams. 1814