Honungsbin svärmar, myror svärmar, termiter svärma, och till och med gnats svärma. Men ingen av dessa svärmande insekter kommer nära att hålla världsrekordet för den största svärmen. Vilket insekt gör den största svärmen?
Det är inte ens nära; gräshoppor gör den största svärmen av andra insekter på jorden. Migrationsgräshoppor är korthåriga gräshoppor som går igenom faser av grovhet. När resurser blir knappa för en överfull befolkning av gräshoppor, flyttar de massor för att hitta mat och ett litet "armbåge" -rum.
Hur stor är en gräshopparsvärm? Locust svärmar kan numera i hundratals miljoner, med tätheter upp till 500 ton gräshoppor per kvadratkilometer. Föreställ dig marken täckt av gräshoppor så tjocka att du inte kan gå utan att kliva på dem, och himlen så fylld med gräshoppor att du inte kan se solen. Tillsammans kan denna massiva armé marschera hundratals miles och konsumera varje sista blad och grässtrå i deras väg.
Enligt Bibeln använde Jehova en svärm av gräshoppor för att övertyga farao att låta hebreerna gå fri. Gräshopporna var åttonde av tio plågor lidit av egypterna:
"Ty om du vägrar att låta mitt folk gå, se, imorgon tar jag med gräshoppor till ditt land, och de ska täcka landets ansikte, så att ingen kan se landet. Och de ska äta det som har lämnats åt dig efter haglet, och de ska äta varje ditt träd som växer i åkern, och de ska fylla dina hus och husen för alla dina tjänare och alla egyptier, som varken dina fäder eller dina farfäder har sett, från den dag de kom på jorden till detta dag."
(2. Mosebok 10: 4-6)
I modern tid går rekorden för den största svärmen till öken Locust, Schistocerca gregaria. 1954 invaderade en serie av 50 svärmar av ökengräshoppar Kenya. Forskare använde flygplan för att flyga över locusinvasionen och tog uppskattningar på marken för att sätta svärmen i ett numeriskt sammanhang.
Den största av de 50 kenyanska gräshoppar täckte 200 kvadratkilometer och omfattade uppskattningsvis 10 miljarder individuella gräshoppor. Totalt härstammade 100 000 ton gräshoppor från denna afrikanska nation 1954 och täckte en total yta på 1000 kvadratkilometer. Cirka 50 miljarder gräshoppor slukte Kenyas flora.
källor
- Walker, T.J., red. 2001. University of Florida Book of Insect Records, 2001. http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/ufbir/.
- The Handy Bug Answer Book, Dr. Gilbert Waldbauer, 2005.