Den 19 maj 1962 sjöng skådespelerskan Marilyn Monroe "Happy Birthday" till U.S. President John F. Kennedy under ett evenemang som firar JFK: s 45th födelsedag på Madison Square Garden i New York City. Monroe, klädd i en hudtät klänning täckt med strass, sjöng den vanliga födelsedagsången på ett så lustigt, provocerande sätt att det gjorde rubriker och blev ett ikoniskt ögonblick av 20th århundrade.
Marilyn Monroe är "sent"
Marilyn Monroe hade arbetat med filmen Något måste ge i Hollywood när hon tog ett plan till New York för att delta i president John F. Kennedys födelsedagsfirande kl Madison Square Garden i New York. Det hade inte gått bra på uppsättningen, mest för att Monroe ofta hade varit frånvarande. Trots hennes senaste sjukdomar och problem med alkohol var Monroe fast besluten att göra en storslagen prestation för JFK.
Födelsedagshändelsen var ett insamlingsparti av det demokratiska partiet och inkluderade många kända namn på tiden, inklusive Ella Fitzgerald, Jack Benny och Peggy Lee. Rat Pack-medlem (och JFK: s svåger) Peter Lawford var ceremonimästaren och han gjorde Monroes berömda latens till ett skämt under hela evenemanget. Flera gånger skulle Lawford introducera Monroe och rampljuset skulle söka bakom scenen efter henne, men Monroe skulle inte gå ut. Detta hade planerats, för Monroe skulle bli finalen.
Slutligen var slutet på showen nära och fortfarande gjorde Lawford skämt om att Monroe inte dyker upp i tid. Lawford uttalade: ”I anledning av din födelsedag, den vackra damen som inte bara är pulchritudinous [hisnande vacker] utan punktlig. Herr president, Marilyn Monroe! ” Fortfarande ingen Monroe.
Lawford låtsades stanna och fortsatte, ”Ahem. En kvinna som hon verkligen kan säga inte behöver någon introduktion om. Låt mig bara säga... här är hon! ” Återigen ingen Monroe.
Denna gång erbjöd Lawford det som verkade vara en improviserad introduktion, ”Men jag kommer att ge henne en introduktion ändå. Herr president, för kanske har det inte varit någon kvinna som har betydd så mycket, som har gjort mer... ”
Mitt i introduktionen hade rampljuset hittat Monroe på scenens baksida och gått upp några steg. Publiken jublade och Lawford vände sig om. I hennes hudtäta klänning var det svårt för Monroe att gå, så hon skämpade över scenen på sina tår.
När hon når podiet ordnar hon om sin vita minkjacka och drar den nära hennes bröst. Lawford satte armen runt henne och bjöd på ett sista skämt, ”Mr. Talmannen, sent Marilyn Monroe."
Monroe sjunger “Happy Birthday”
Innan han lämnade scenen hjälpte Lawford Monroe att ta bort sin jacka och publiken fick sitt första fulla glimt av Monroe i hennes nakna färgade, hudtäta, glittrande klänning. Den enorma publiken, bedövad men upphetsad, jublade högt.
Monroe väntade på att jubeln drog ner, placerade sedan en hand på mikrofonstativet och började sjunga.
Grattis på födelsedagen
Grattis på födelsedagen
Grattis på födelsedagen, herr president
Grattis på födelsedagen
För det mesta hade den vanligtvis något tråkiga "Happy Birthday" -låten sjungits på ett väldigt provocerande sätt. Hela återgivningen verkade ännu mer intim eftersom det hade ryktats om att Monroe och JFK hade haft en affär. Dessutom det faktum att Jackie Kennedy inte var närvarande på evenemanget gjorde att låten verkade ännu mer suggestiv.
Sedan sjöng hon en annan låt
Vad många inte inser är att Monroe sedan fortsatte med en annan låt. Hon sjöng,
Tack, herr president
För alla saker du har gjort,
Striderna som du har vunnit
Hur du hanterar U.S. Steel
Och våra problem med ton
Vi tackar dig så mycket
Sedan slängde hon upp armarna och skrek, ”Alla! Grattis på födelsedagen!" Monroe hoppade sedan upp och ner, orkestern började spela "Happy Birthday" -sången, och en enorm, upplyst kaka togs fram från baksidan, bärs på stolpar av två män.
President Kennedy kom sedan upp på scenen och stod bakom pallen. Han väntade på att den massiva jubeln drog ner och började sedan sina kommentarer med: "Jag kan nu gå i pension från politiken efter att ha sjungit 'Happy Birthday' till mig på ett så sött, hälsosamt sätt." (Kolla på hela videon på Youtube.)
Hela händelsen hade varit minnesvärd och visade sig vara en av de senaste offentliga uppträdandena av Marilyn Monroe - hon dog av en uppenbar överdos mindre än tre månader senare. Filmen hon hade arbetat med skulle aldrig bli färdig. JFK skulle vara det sköt och dödades 18 månader senare.
Klänningen
Marilyn Monros klänning den kvällen har blivit nästan lika berömd som hennes återgivning av "Grattis på födelsedagen." Monroe hade ville ha en mycket speciell klänning för detta tillfälle och så hade frågat en av de finaste kostymdesignarna i Hollywood, Jean Louis, för att göra henne till en klänning.
Louis designade något så glamoröst och så tankeväckande att folk fortfarande pratar om det. Kostnaden kostade 12 000 dollar och var klänningen gjord av en tunn, köttfärgad souffelväv och täckt i 2500 strass. Klänningen var så snäv att den bokstavligen måste sys på Monroes nakna kropp.
1999 gick denna ikoniska klänning ut på auktion och såldes för en chockerande 1,26 miljon dollar. Från detta skrivande (2015) förblir det den dyraste kläderna som någonsin sålts på auktion.