Undersöker en berömd förfader i ditt släktträd

Är jag släkt med någon känd? Detta är en av frågorna som ofta först gnister en persons intresse för släktforskning. Du kanske har hört att du är härstammad från Benjamin Franklin, Abraham Lincoln, Davy Crockett eller Pocahontas. Eller kanske du misstänker en familjeförbindelse (hur långt det är) till prinsessan Diana, Shirley Temple eller Marilyn Monroe. Du kanske till och med delar ett efternamn med någon känd och undrar om du på något sätt är släkt.

Om du misstänker en "berömd" person eller två i ditt släktträd, börja med att lära dig så mycket om din egen släkthistoria som möjligt. Att sätta ihop namn och datum i ditt eget släktträd är nödvändigt för att senare kunna ansluta till de stora databaser och biografier som tidigare har gjort forskning om kända individer.

Oavsett om du är direkt härstammad eller en tionde kusin, två gånger bort, måste du förmodligen undersöka din egen familj åtminstone flera generationer innan du försöker ansluta till den berömda personen. Avlägsna kusinförhållanden kräver ofta att följa släktträdet till ett antal generationer före tiden för den berömda individen och sedan spåra dig tillbaka ner på olika sidor grenar. Du kanske inte är en direkt ättling till Davy Crockett, till exempel, men kanske fortfarande delar ett gemensamt förfäder genom en av hans Crockett förfäder. För att hitta den anslutningen skulle du behöva undersöka tillbaka inte bara genom ditt eget släktträd utan också hans, och sedan möjligen arbeta dig framåt såväl till förfäderanslutningen.

Förutom att undersöka din egen släkthistoria kan du också utforska den information som finns för den berömda individen du tror att du är släkt med. Om de är ganska berömda, är chansen stor att deras familjehistoria redan har forskats av någon. Om inte, är det troligt att deras biografi eller andra resurser är tillgängliga för att komma igång i rätt riktning. Ju mer bekant du är med namnen och platserna i släktträdet till din potentiella kända släkting, desto lättare blir det att upptäcka möjliga anslutningar när du arbetar bakåt i din egen. Falla bara inte i fällan att anta att samma namn / samma plats betyder samma person!

Biografier av tusentals kända individer kan enkelt hittas online. Följande är några stora resurser för att starta din forskning:

• Biography.com innehåller korta biografier om över 25 000 kända personer, allt från skådespelare och skådespelerskor till politiska ledare och historiska figurer.
• Infoplease.com har 30 000+ anmärkningsvärda personer.
• Biografisk information för skådespelare, skådespelerskor och andra personer som är associerade med filmen kan hittas på E! Uppkopplad och Internetfilmdatabasen (IMDb).
• Populära släktdatabaser, till exempel FamilySearch-användaröverförda släktforskningar eller Släktträd, Ancestry.com medlemsträd, och innehåller också många kändisgenealogier - men tänk på att de kanske inte alltid är 100% korrekta. Några av de berömda förbindelserna är förankrade i tider och orter där överlevande poster är knappa och därför inte nödvändigtvis stöds av bevis som uppfyller Genealogisk bevisstandard.

Populära kyrkogårdswebbplatser visar datum och bilder av kändis gravstenar. Här är några online-resurser för att komma igång när du tycker om information om personer som kan ha gått bort:

• Hitta en grav inkluderar transkriven gravsteninformation (och ibland bilder) för tusentals kända och ökända personer.
• Hollywood Underground ger skopan på de sista viloplatserna för kända personer begravda i och runt Los Angeles.
• Politisk kyrkogård berättar var alla döda politiker är begravda. Om din berömda förfader var i militären, har många militära kyrkogårdar och minnesmärken information online.

Om personen är ganska berömd kan deras släktträd redan ha undersökts. Kända linjer kan ofta hittas online, i publicerade biografier eller familjehistorier. Arv och släktforskningspublikationer och ansökningar om medlemskap är andra rika källor till avstamningar för kända individer. En användbar RelativeFinder.org är ett fantastiskt verktyg för relationssökare, tillgängligt genom att skapa ett gratis FamilySearch-konto och släktträd, som använder namn och Ancestral File Numbers för att hjälpa människor att hitta gemensamma anslutningar till kända personer.

Tidningsredovisningar av en berömd individ, särskilt de som skrivits under hans (eller hennes) livstid, kan beskriva hans deltagande i historiska händelser eller innehålla berättelser om hans dagliga liv. Äktenskap, dödsfall och andra nyhetsvärda artiklar som finns i historiska tidningar kan också ge information om familjemedlemmar.

Även om det ger en bra start, är det viktigt att komma ihåg att den här typen av publicerad information är sekundär - vissa är korrekta och vissa lite mer än gissningar. För att vara säker på dina berömda anslutningar, ta din forskning vidare till originaldokument för att verifiera riktigheten av vad du har upptäckt i tidigare forskning eller biografier.

Inte alla förfäder är kända för sina goda gärningar. Du kan ha en beryktad gevärmän, fällande, pirat, madam, berömd förbann eller annan "färgglad" karaktär som hänger i din släktträd. Detta dolda förflutna ger ofta några ovanliga möjligheter att avslöja fler detaljer. Förutom de resurser som listas på föregående sida för att hitta kända förfäder, domstolsposter är en utmärkt källa för att lära sig allt från hus av "ill repute" till bootleggers. Kriminella handlingar och fängelse är också värda en titt. Följande är resurser du kan använda för att spåra de individer som kan ha haft en inlöning med lagen:

• De Federal Bureau of Prisons upprätthåller en databas över tidigare fångar (poster före 1982 kan endast nås via post).
• Många av de tidiga amerikanska nybyggarna från England transporterades ursprungligen till kolonierna som fångar. Över 25 000 av dessa individer finns listade i Peter Wilson Coldhams "The King's Passengers to Maryland and Virginia."
• Online Brottsbibliotek från Crime Museum i Washington, DC, inkluderar biografier och berättelser om ökända gangster, förbrytare, terrorister, spioner och mördare.
• De Associated Daughters of American Witches söker efter en bevarar namnen på de anklagade för trolldom i Colonial America.
• På webbplatsen för International Black Sheep Society of Genealogists kan du läsa om andras familjeförbindelser till skandalösa svarta får och hitta hjälp för att undersöka dina egna.

Coldham, Peter Wilson. "Kungens passagerare till Maryland och Virginia." Heritage Books, 6 september 2006.