Modig ny värld öppnar i Central London Hatching and Conditioning Centre. Året är 632 efter Ford, så ungefär 2540 e.Kr.
Kläckarens chef och hans assistent, Henry Foster, ger en turné till en grupp pojkar och förklarar vad anläggningen gör: processer som kallas "Bokanovsky" och "Snap", som gör det möjligt för kläckningen att producera tusentals nästan identiska människor embryon. Embryona behandlas på ett transportband, där de på monteringslinje sätt behandlas och justeras för att passa in i en av de fem sociala kastarna: Alpha, Beta, Gamma, Delta och Epsilon. Alphas utmärker sig i intellektuella och fysiska förmågor och är grundade till att bli ledare, medan de övriga skådespelarna visar gradvis sämre grader av fysiska och intellektuella defekter. Epsiloner, som är utsatta för syreberövande och kemiska behandlingar, är avskräckta på ett sätt som gör att de bara passar för krånglig arbetskraft.
Direktören demonstrerar sedan hur en grupp deltabarn är programmerade att ogillar böcker och blommor, vilket kommer att göra dem fogliga och benägna att konsumera. Han förklarar också den ”hypnopaediska” metoden att undervisa, där barn lärs världsstatens propaganda och stiftelser i sömnen. Han visar också pojkarna hur hundratals nakna barn engagerar sig, mekaniskt, i sexuella aktiviteter.
Mustapha Mond, en av de tio världskontrollanter, presenterar sig för gruppen och ger dem världshistoria, en regim programmerad för att ta bort känslor, önskningar och mänskliga relationer från samhället - alla negativa känslor undertrycks av konsumtionen av ett känt läkemedel som soma.
Samtidigt, inom kläckaren, pratar teknikern Lenina Crowne och hennes vän Fanny Crowne om deras sexuella möten. I världstatens promiskösa samhälle står Lenina ut för att ha exklusivt sett Henry Foster i fyra månader. Hon är också lockad av Bernard Marx, en mindre och osäker Alpha. I ett annat område av kläckeriet reagerar Bernard dåligt när han hörs Henry och assistentpredestinatorn har en svår konversation om Lenina.
Bernard är beredd att åka på en resa till Savage Reservation i New Mexico och inbjuder Lenina att gå med honom; hon accepterar glatt. Han träffar sin vän Helmholtz Watson, en författare. De är båda missnöjda med världsstaten. Bernard har ett mindervärdighetskomplex gentemot sin egen kaste eftersom han är för liten och svag för en alfa, medan Helmholtz, en intellektuell, harselar med att bara skriva hypnopaedisk kopia.
När Bernard formellt ber direktören om tillstånd att besöka bokningen berättar direktören honom berättelse om en resa som han åkte dit 20 år innan när en kvinna som var en del av deras grupp fick under en storm förlorat. Bernard får tillstånd och han och Lenina lämna. Innan han går in i reservatet får Bernard veta att hans inställning väckte misstänksamhet hos direktören, som planerar att förvisa honom till Island.
I reservationen märker Lenina och Bernard med chock att invånarna är utsatta för sjukdom och ålderdom, gisslar som eliminerades från Gamla staten och bevittnar också en religiös ritual som inkluderar piskning av en ung man. När ritualen är över möter de John, som bor isolerat från resten av samhället. Han är son till en kvinna som heter Linda, som räddades av byborna 20 år före. Bernard kopplar snabbt denna historia till berättelsen om direktörens expedition.
Linda utplånades av samhället i reservatet eftersom hon, efter att ha vuxit upp i världsstaten, försökte sova med alla män i byn, vilket förklarar varför John växte upp isolerat. Han lärde sig att läsa från ett par böcker med titeln Den kemiska och bakteriologiska konditioneringen av embryot och The Complete Works of Shakespeare, som gavs hans mor av en av hennes älskare, Popé. John berättar för Bernard att han vill se den "andra platsen", med hänvisning till den som "Brave New World", och citerar en linje som talas av Miranda i Tempest. Under tiden slog Lenina sig ut genom att ta för mycket soma, efter att ha känt sig överväldigad av de fasor hon bevittnade i reservatet.
Bernard får tillstånd av Mustapha att föra John och Linda tillbaka till världsstaten.
Medan Lenina är i sin droginducerade bedövning, bryter John in i huset där hon vilar och övervinnas av önskan att röra henne, vilket han knappt undertrycker.
Efter att Bernard, John och Linda flyger tillbaka till världsstaten planerar direktören att avföra Bernards exilstraf inför alla andra alfas, men Bernard, genom att introducera John och Linda, utlägger honom som John's far, vilket är en skam sak i världsstatens samhälle, där naturlig reproduktion hade varit utslagen. Detta uppmanar direktören att avgå, och Bernard skonas sin exilstraf.
John, nu känd som "The Savage", blir en hit i London på grund av det konstiga livet han leder, men ju mer han ser av världsstaten, desto mer är han upprörd. Han är fortfarande lockad av Lenina, även om känslorna han upplever är mer än bara lust, vilket i sin tur förvirrar Lenina. Bernard blir vaktmästaren för Savage, och blir populär av ombud, sover med många kvinnor och att få ett pass för hans mindre än idealiska inställning i samhället, om det innebär att människor får möta vilde. Savage blir också vän med den intellektuella Helmholtz, och de två kommer överens, även om den senare är förvånad när John reciterar en sektion om kärlek och äktenskap från Romeo och Julia, eftersom dessa lärdomar betraktas som blasfemiska i världsstaten.
Lenina är fascinerad av Johns beteende, och efter att ha tagit soma, hon försöker förföra honom i Bernards lägenhet, till vilken han förolämpad retorterar med att citera Shakespeare och med förbannelser och slag. Medan Lenina gömmer sig på badrummet för att undkomma Johns raseri, får han veta att hans mamma, som har varit övermedicinerad med soma sedan hon återvände till världsstaten, håller på att dö. Han besöker henne på hennes dödsbädd, där en grupp barn, som får sin dödskonditionering, frågar varför hon är så oattraktiv. John, övervunnen med sorg, är upprörd och orsakar ett upplopp genom att beröva en grupp Deltas från deras somation genom att kasta den ut genom fönstret. Helmholtz och Bernard kommer till hans hjälp, men efter att upploppet har placerats, arresteras de tre och fördes till Mustapha Mond.
John och Mond diskuterar värderingarna i världsstaten: medan förstnämnda hävdar att förnekande av känslor och lust dehumaniserar medborgarna, säger den senare att konst, vetenskap och religioner måste avlivas för social stabilitet, till vilken John svarar att livet utan någon av dessa saker inte är värt levande.
Bernard och Helmholtz ska förvisas till avlägsna öar, och även om Bernard inte reagerar bra på det, Helmholtz accepterar gärna att leva på Svalbardöarna, eftersom han tror att detta skulle ge honom en chans att skriva. Eftersom John inte får följa Bernard och Helmholtz i exil, åker han sig tillbaka till en fyr med en trädgård, där han trädgårdar och engagerar sig i själv-flagellering för att rena sig. Världsstatliga medborgare fångar det, och snart är reportrar på plats för att producera en "feely" av den, en form av underhållning som ger sensuell glädje. Efter de lugna lufterna vågar människor sig personligen till fyren för att se självflaggningen förstahand. Bland dessa människor är Lenina, som närmar sig honom med armarna öppna. Återigen har han en våldsam reaktion på det och skriker ut sin piska “Döda det, döda det.”Den här scenen degenereras till en orgie som John deltar i. Följande morgon, och insåg att han har överlämnat till världsstaten, hänger han sig själv.