Harriet Quimby, First Woman Licensed Pilot i USA

Harriet Quimby föddes i Michigan 1875 och uppföddes på en gård. Hon flyttade med sin familj till Kalifornien 1887. Hon krävde ett födelsedatum den 1 maj 1884, en födelseplats i Arroyo Grande, Kalifornien och rika föräldrar.

Harriet Quimby visas 1900 folkräkning i San Francisco och listade sig själv som skådespelerska, men ingen uppteckning om några skådespelade uppträdanden har dykt upp. Hon skrev för flera publikationer i San Francisco.

• Känd för: den första kvinnan som är licensierad som pilot i USA; första kvinnan som flyger solo över Engelska kanalen
• Ockupation: pilot, journalist, skådespelare, manusförfattare
• datum: 11 maj 1875 - 1 juli 1912
• Också känd som: America's First Lady of the Air

1903 flyttade Harriet Quimby till New York för att arbeta för Leslie's Illustrated Weekly, en populär kvinnodagbok. Där var hon dramakritiker, skrev recensioner av pjäser, cirkus, komiker och till och med den nya nyheten, rörliga bilder.

Hon tjänade också som fotojournalist och resade till Europa, Mexiko, Kuba och Egypten för

Under dessa år gjorde hon bekanta sig med pionjärfilmskaparen D. W. Griffith och skrev sju manus för honom.

Harriet Quimby förkroppsligade den oberoende kvinnan på sin tid, levde på egen hand, arbetade på en karriär, körde sin egen bil och till och med rökte - även före hennes ödesdigra journalistiska uppdrag 1910.

I oktober 1910 åkte Harriet Quimby till Belmont Park International Aviation Tournament för att skriva en berättelse. Hon blev biten av den flygande buggen. Hon blev vän med Matilde Moisant och hennes bror, John Moisant. John och hans bror Alfred körde en flygskola, och Harriet Quimby och Matilde Moisant började ta flyglektioner där trots att Matilde redan hade flygt vid den tiden.

De fortsatte med sina lektioner även efter att John dödades i en flygolycka. Pressen upptäckte Harriet Quimbys lektioner - hon kan ha tippat bort dem - och började täcka hennes framsteg som en nyhet. Harriet själv började skriva om att flyga för Leslies.

Den 1 augusti 1911 passerade Harriet Quimby sitt pilotprov och fick licens nr 37 från Aero Club of America, en del av International Aeronautic Federation, som beviljade internationella piloter licenser. Quimby var den andra kvinnan i världen som fick licens; Baronessen de la Roche hade tilldelats licens i Frankrike. Matilde Moisant blev den andra kvinnan som fick licens som pilot i USA.

Omedelbart efter att ha vunnit sitt pilotlicens började Harriet Quimby turnera som utställningsreklamblad i USA och Mexiko.

Harriet Quimby designade sin flygdräkt av plommonfärgad ullsatt satin, med en kåpa av samma tyg. Vid den tiden använde de flesta kvinnliga piloter anpassade versioner av herrkläder.

I slutet av 1911 beslutade Harriet Quimby att bli den första kvinnan som flyger över den engelska kanalen. En annan kvinna slog henne till det: fröken Trehawke-Davis flög över som passagerare.

Rekordet för den första kvinnapiloten var kvar för Quimby att uppnå, men hon var rädd att någon skulle slå henne till det. Så seglade hon hemligt i mars 1912 för England och lånade en 50 HP monoplan av Louis Bleriot, som var den första personen som flyger över kanalen 1909.

Den 16 april 1912 flög Harriet Quimby ungefär samma rutt som Bleriot har flög - men omvänt. Hon tog fart från Dover i gryningen. De molniga himlen tvingade henne att förlita sig bara på henne kompass för positionering.

På ungefär en timme landade hon i Frankrike nära Calais, trettio mil från den planerade landningsplatsen och blev den första kvinnan som flyger solo över Engelska kanalen.

Eftersom den Titanic sjönk några dagar innan var tidningstäckningen av Harriet Quimbys skiva i USA och Storbritannien gles och begravd djupt i tidningarna.

Harriet Quimby återvände till utställningsflygning. Den 1 juli 1912 hade hon kommit överens om att flyga på det tredje årliga Boston Aviation Meet. Hon tog fart, med William Willard, arrangör av evenemanget, som passagerare och cirklade runt Boston-fyren.

Plötsligt, med tanke på hundratals åskådare, lutade det tvåsittande planet, som flyger på 1500 fot. Willard föll ut och kastade sig ner till sin död i lerflattorna nedan. Ögonblick senare föll också Harriet Quimby från planet och dödades. Flygplanet gled till en landning i leran, vänd över och skadades allvarligt.

Blanche Stuart Scott, en annan kvinnlig pilot (men som aldrig fick ett pilotlicens), såg olyckan inträffa från hennes eget flyg i luften.

Teorier om orsaken till olyckan varierar:

1. Kablar trasslade in i planet, vilket fick det att lägga sig
2. Willard skiftade plötsligt sin vikt och balanserade inte planet
3. Willard och Quimby misslyckades med att bära bilbälten

Harriet Quimby begravdes på Woodlawn Cemetery i New York och flyttades sedan till Kenisco Cemetery i Valhalla, New York.

Även om Harriet Quimbys karriär som pilot varade bara 11 månader, var hon ändå en hjältinna och förebild i generationer att följa - till och med inspirerande Amelia Earhart.

Harriet Quimby presenterades på en 50-centers flygpoststämpel från 1991.