Margaret Beaufort, King's Mother

Margaret Beaufort's långa ansträngningar för att främja hennes sons arv blev riktigt belönade, känslomässigt och materiellt. Henry VII, efter att ha besegrat Richard III och blivit kung, krönade sig den 30 oktober 1485. Hans mor, nu 42 år, grät enligt uppgift av kroningen. Hon kallades från denna punkt i domstolen som "Min fru, kungens mor."

Henry Tudors äktenskap med Elizabeth av York skulle betyda att hans barns rätt till kronan skulle vara säkrare, men han ville se till att hans eget krav var tydligt. Eftersom hans anspråk genom arv var ganska tunt, och tanken på att en drottning skulle härska i sin egen rätt skulle kunna få bilder av inbördeskrig MatildaS tid, Henry begärde kronan genom rätten till stridssejaren, inte hans äktenskap med Elizabeth eller hans släktforskning. Han förstärkte detta genom att gifta sig med Elizabeth av York, som han offentligt hade lovat att göra i december 1483.

Henry Tudor gifte sig med Elizabeth av York den 18 januari 1486. Han fick också parlamentet att upphäva rättsakten som enligt Richard III förklarade Elizabeth olaglig. (Detta betyder sannolikt att han visste att hennes bröder, prinserna i tornet, som skulle ha en starkare anspråk på krona än Henry, var döda.) Deras första son, Arthur, föddes nästan exakt nio månader senare, den 19 september, 1486. Elizabeth krönades som drottningskonsort nästa år.

Henry kom till kungadöme efter flera års exil utanför England, utan mycket erfarenhet av administrationen av en regering. Margaret Beaufort hade rådat honom i exil, och nu var hon en nära rådgivare för honom som kung. Vi vet från hans brev att han samrådde med henne på domstolens frågor och utnämningar i kyrkan.

Samma parlament 1485 som upphävde Elizabeth av Yorks illegitimitet förklarade också Margaret Beaufort till femme sulan - i motsats till a femme coverteller en hustru. Fortfarande gift med Stanley, denna status gav henne en självständighet som några kvinnor och färre fruar hade under lagen. Det gav henne fullständigt oberoende och kontroll över sina egna länder och ekonomi. Hennes son tilldelade henne också, under några år, betydligt fler länder som var under hennes oberoende kontroll. Dessa skulle naturligtvis återgå till Henry eller hans arvingar efter hennes död, eftersom hon inte hade några andra barn.

Trots att hon faktiskt aldrig varit en drottning, behandlades Margaret Beaufort vid domstolen med statusen a drottning mor eller dowager drottning. Efter 1499 antog hon signaturen "Margaret R" som kan beteckna "drottning" (eller kan beteckna "Richmond"). Drottning Elizabeth, hennes svärmor, överträffade henne, men Margaret gick nära bakom Elizabeth och klädde ibland i liknande kläder. Hennes hushåll var lyxigt och det största i England efter hennes son. Hon kanske är grevinnan i Richmond och Derby, men hon agerade som drottningens lika eller nästan lika.

Elizabeth Woodville drog sig tillbaka från domstolen 1487 och det tros att Margaret Beaufort kan ha anfört sin avgång. Margaret Beaufort hade övervakning över den kungliga barnkammaren och till och med över procedurerna för drottningens liggande. Hon fick församlingen av den unga hertigen av Buckingham, Edward Stafford, son till hennes sena allierade (och hennes avdödas brorson), Henry Stafford, vars titel återställdes av Henry VII. (Henry Stafford, dömd för förräderi under Richard III, hade fått titeln från honom.)

Under hennes senare år noterades Margaret Beaufort för både hänsynslöshet när det försvarade och utvidgade hennes mark och egendom och för ansvarsfullt övervakning av hennes mark och förbättrade dem för sina hyresgäster. Hon gav generöst till religiösa institutioner och särskilt för att stödja utbildningen av präster på Cambridge.

Margaret nedlåtande förläggaren William Caxton och beställde många böcker, några att distribuera till hennes hushåll. Hon köpte både romanser och religiösa texter från Caxton.

1497 blev prästen John Fisher hennes personliga bekännare och vän. Han började stiga i framträdande och makt vid Cambridge University med King's Mother's support.

Hon ska ha haft sin mans överenskommelse 1499 att ta ett löfte av kyskhet, och hon bodde ofta separat från honom efter det. Från 1499 till 1506 bodde Margaret på en herrgård i Collyweston, Northamptonshire, förbättrade den så att den fungerade som ett palats.

När äktenskapet med Catherine av Aragon arrangerades till Margarets äldsta barnbarn, Arthur, Margaret Beaufort tilldelades Elizabeth av York för att välja de kvinnor som skulle tjäna Catherine. Margaret uppmanade också att Catherine skulle lära sig franska innan hon kom till England så att hon kunde kommunicera med sin nya familj.

Arthur gifte sig med Catherine 1501, och sedan dog Arthur nästa år, och hans yngre bror Henry blev sedan arving. Även 1502 beviljade Margaret ett bidrag till Cambridge för att grunda Lady Margaret Professorship of Divinity, och John Fisher blev den första som ockuperade ordföranden. När Henry VII utsåg John Fisher till biskop av Rochester, var Margaret Beaufort en viktig roll i att välja Erasmus som sin efterträdare i Lady Margaret-professoratet.

Elizabeth av York dog året efter, efter att hon födde sitt sista barn (som inte överlevde länge), kanske i ett förgäves försök att få en annan manlig arving. Även om Henry VII talade om att hitta en annan hustru, agerade han inte på det och sörjade verkligen det förlust av sin fru, med vilken han hade haft ett tillfredsställande äktenskap, även om det ursprungligen var för politiskt skäl.

Henry VII: s äldre dotter, Margaret Tudor, fick namnet på sin mormor, och 1503 tog Henry sin dotter till sin mors herrgård tillsammans med hela kungliga domstolen. Han återvände sedan hem med de flesta av domstolen, medan Margaret Tudor fortsatte till Skottland för att gifta sig med James IV.

1504 dog Margaret's man, Lord Stanley. Hon ägnade mer av sin tid åt bön och religiös tro. Hon tillhörde fem religiösa hus, även om hon fortsatte att bo i sin egen privata bostad.

John Fisher blev kansler i Cambridge, och Margaret började ge gåvorna som skulle upprätta den återupprättade Christ's College, under kungens stadga.

Före hennes död möjliggjorde Margaret, genom sitt stöd, omvandlingen av ett skandal-ridd klosterhus till St. John's College i Cambridge. Hennes kommer att tillhandahålla fortsatt stöd för det projektet.

Hon började planera runt livets slut. 1506 beställde hon en grav för sig själv och förde renässansskulptören Pietro Torrigiano till England för att arbeta med den. Hon förberedde sin slutliga testamente i januari 1509.

I april 1509 dog Henry VII. Margaret Beaufort kom till London och arrangerade sin sons begravning, där hon fick företräde framför alla andra kungliga kvinnor. Hennes son hade i sitt testamente utnämnt henne till sin chef.

Margaret hjälpte till med att ordna och var närvarande för kröningen av hennes barnbarn, Henry VIII, och hans nya brud, Catherine av Aragon, den 24 juni 1509. Margarets kamp med hennes hälsa kan ha förvärrats av aktiviteten kring begravningen och kroningen och hon dog den 29 juni 1509. John Fisher höll predikan vid sin rekviemassa.

Mycket på grund av Margarets ansträngningar skulle Tudors styra England fram till 1603, följt av Stuarts, ättlingar till hennes barnbarn Margaret Tudor.