Plutokrati är en term som beskriver ett samhälle som styrs antingen direkt eller indirekt av extremt rika människor. Ett vanligt kännetecken för plutokrati är att regelbundet anta regeringspolitik som gynnar de rika, ofta på lägre klassers bekostnad. Eftersom plutokrati inte är en erkänd politisk filosofi eller regeringsform, erkänns eller försvaras dess existens sällan. I stället används ordet vanligtvis för att kritisera vad som anses vara ett orättvist system.
Definition av plutokrati
Plutokrati beskriver en erkänd typ av regering, såsom demokrati, kommunismen, eller monarki, som antingen avsiktligt eller av omständigheter tillåter de rika att kontrollera de flesta politiska och ekonomiska aspekter av samhället. Plutokrati kan skapas antingen direkt genom att anta ekonomisk politik som är fördelaktig för de rika, som investeringsskattelättnader, eller indirekt av göra viktiga sociala resurser som utbildning och hälsovård lättare tillgängliga för de rika än för de mindre ekonomiskt gynnade klasser.
Även om plutokrati i viss utsträckning kan hittas i alla former av regering är det mycket mer troligt att det blir permanent hos dem som inte tillåter regelbundna fria val som t.ex. totalitarism, auktoritärism och fascism. I demokratiska länder har folket makten att rösta plutokrater från sitt ämbete.
Medan den första registrerade användningen av termen på engelska dateras till 1631, har begreppet plutokrati funnits sedan antiken. Så tidigt som 753 f.Kr., senaten i romerska imperiet styrdes av en grupp aristokrater vars rikedom gav dem makten att välja lokala regeringsmän och diktera ny socialpolitik. Andra exempel på historiska plutokratier inkluderar Japan under andra världskriget Kejsare Hirohito och Konungariket Frankrike före Franska revolutionen 1789.
År 1913, USA: s president Theodore Roosevelt skrev, "av alla former av tyranni är den minst attraktiva och mest vulgära tyrannin för enbart rikedom, en plutokratins tyranni."
Plutokrati vs. Oligarki
En oligarki är en typ av regering som styrs av en liten grupp människor som valts på grund av någon av flera attribut såsom deras utbildning, militärrekord, social status, utbildning, religion eller rikedom.
I en plutokrati styr endast de rika regeringen. Inte alltid regeringstjänstemän, plutokraterna kan vara extremt rika privatpersoner som använder sin förmögenhet för att påverka valda tjänstemän på lagliga och olagliga sätt, inklusive lobbying, mutor och stora val kampanjbidrag.
I praktiken representerar både plutokratier och oligarkier rösten för en egenintresserad minoritet i samhället. Som ett resultat används vanligtvis båda termerna negativt för att uttrycka rädslan för att en härskande minoritet kommer att placera sina intressen och prioriteringar över landets. I det sammanhanget är det mer sannolikt att folket utsätts för förtryck och diskriminering under både oligarkier och plutokratier.
Plutokrati i Amerika
Nyligen har effekterna av inkomstskillnad i kombination med rikedomens inflytande i regeringen och politiken har vissa ekonomer hävdat att Amerika har blivit eller går mot att bli en plutokrati. Andra föreslår att nationen åtminstone är en ”plutonomi”, ett samhälle där en välmående minoritet kontrollerar ekonomisk tillväxt.
I sin Vanity Fair-tidningsartikel 2011 "Av 1%, med 1%, för 1%", Nobelprisvinnande ekonom Joseph Stiglitz hävdade att de rikaste 1% av amerikanernas inflytande över regeringen ökar, en viktig egenskap hos plutokrati. En studie från 2014 utförd av politiker Martin Gilens och Benjamin Page, medan de inte förklarade USA. en plutokrati, drog slutsatsen att de flesta amerikaner nu ”har lite inflytande över den politik som vår regering har antar. ”
Vissa ekonomer föreslår emellertid att effekten av inkomstskillnad på den amerikanska regeringen inte ökar på det sätt som Stiglitz antyder. Ekonomen Steven Horwitz konstaterar till exempel att de faktiska levnadskostnaderna i USA har varit faller konsekvent för människor på alla inkomstnivåer i årtionden. Horwitz konstaterar att mellan 1975 och 1991 ökade den genomsnittliga inkomsten för de lägsta 20% av inkomsttagarna i verklig köpkraft i högre takt än de 20% högsta. ”Så slogan” de rika blir rikare medan de fattiga blir fattigare ”visar sig inte vara fallet, skrev Horwitz.
Inkomstskillnader åt sidan, många politiska forskare pekar på USA: s högsta domstol 2010 Citizens United v. Federal Val Commission härskande som bevis på Amerikas drift mot plutokrati. Detta landmärke 5-4 delade beslut bestämde att den federala regeringen inte kan begränsa företag eller fackföreningar från att bidra med pengar för att påverka resultatet av valet. I själva verket beviljade Citizens United företag och fackföreningar samma politiska talrätt som individer under Första ändringen. Domen ledde till skapandet av kampanjbidrag super PAC, som får samla in och spendera obegränsade summor pengar.
I en Washington Post-intervju sammanfattade statsvetaren Anthony Corrado vad han anser vara hotet från Citizens United. "Vi har verkligen sett uppväxten av en ny plutokrati och dominansen hos en mycket liten grupp rika givare som ger enorma summor."
Källor och ytterligare referens
- Stiglitz, Joseph. "Av 1%, med 1%, för 1%." Vanity FairMaj 2011, https://www.vanityfair.com/news/2011/05/top-one-percent-201105.
- Piketty, Thomas. "Huvudstad på tjugoförsta århundradet." Harvard University Press, 2013, ISBN 9781491534649.
- Kapur, Ajay. "Plutonomi: Att köpa lyx, förklara globala obalanser." Citigroup16 oktober 2005, https://delong.typepad.com/plutonomy-1.pdf.
- Taylor, Telford. "Inkomstskillnaden i Amerika är den högsta som varit sedan folkräkningen började spåra det, visar data." Washington Post26 september 2019, https://www.washingtonpost.com/business/2019/09/26/income-inequality-america-highest-its-been-since-census-started-tracking-it-data-show/.
- “Högsta nettovärde - 2018: Personliga finanser.” OpenSecrets, Center for Responsive Politics, https://www.opensecrets.org/personal-finances/top-net-worth.
- Evers-Hillström, Karl. "Majoriteten av lagstiftarna i den 116: e kongressen är miljonärer." OpenSecrets, Center for Responsive Politics23 april 2020, https://www.opensecrets.org/news/2020/04/majority-of-lawmakers-millionaires/.
- Horwitz, Steven. "Kostnaderna för inflationen återbesökt." George Washington University, 2003, http://econfaculty.gmu.edu/pboettke/summer/horwitz.pdf.
- Wilson, Reid. "Hur Citizens United förändrade Amerikas politiska landskap." Kullen21 januari 2020, https://thehill.com/homenews/campaign/479270-how-citizens-united-altered-americas-political-landscape.