Medan veterandagen i november är att hedra alla de som tjänade sin nation i krig, är Memorial Day främst att hedra dem som dog i militärtjänst. Denna helamerikanska semester har sina rötter på oväntade platser.
Chefschef John A. Logan av Republikens stora armé utfärdade proklamationen 1868 och förklarade den första dekorationdagen, som firades med ett stort minnesmärke vid Arlington National Cemetery, med cirka fem tusen närvarande. De som deltog placerade små flaggor på veteranernas gravar. General Ulysses S. Grant och hans fru ordförande vid ceremonin.
Logan krediterade sin fru, Mary Logan, med förslaget till minnesdagen. Hans hustrus roll kan förklara varför Grants fru var ordförande för ceremonin.
Men idén hade också andra rötter, och gick tillbaka åtminstone till 1864.
En första minnesdag
1865, en grupp på 10 000 befriade slavar i South Carolina tillsammans med några vita supportrar - lärare och missionärer - marscherade för att hedra Fackliga soldater, av vilka några hade varit konfedererade fångar, begravdes på nytt av den befriade svarta Charlestonians. Fångarna hade begravts i en massgrav när de dog i fängelset.
Medan denna ceremoni kan kallas den första minnedagen, upprepades den inte och glömdes snart nästan.
Mer direkt rot från dagens fest
Den erkända och mer direkta roten till dekorationdagen var kvinnornas praxis att dekorera gravarna till sina nära och kära som hade dött i Inbördeskrig.
Memorial Day firades den 30 maj efter 1868. År 1971 flyttades firandet till den sista måndag i maj för att göra en lång helg, även om några stater höll sig till 30 maj.
Dekorationsgravar
Förutom Charleston-marschen och en lång övning av både unions- och konfederatuppfödare som dekorerar sina egna gravar verkar en viss händelse ha varit en viktig inspiration. Den 25 april 1866, i Columbus, Mississippi, dekorerade en kvinnogrupp, Ladies Memorial Association gravarna av både unions- och konfedererade soldater. I en nation som försöker hitta ett sätt att gå vidare efter ett krig som delade landet, stater, samhällen och till och med familjer, välkomnades denna gest som ett sätt att lägga förflutna till vila medan hon hedrade de som hade kämpat på endera sida.
Den första formella uppföljningen verkar ha varit den 5 maj 1866 i Waterloo, New York. President Lyndon Johnson erkände Waterloo som "födelseplatsen för minnesdagen."
Den 30 maj 1870 gav general Logan en adress för att hedra den nya jubileumsdagen. I den sa han: "Den här minnesdagen, på vilken vi dekorerar deras gravar med symbolerna för kärlek och tillgivenhet, är ingen ledig ceremoni med oss, att förgå en timme; men det leder tillbaka till våra sinnen i all deras livlighet de fruktansvärda konflikterna av det fruktansvärda kriget där de föll som offer... Låt oss alltså förenas i de högtidliga känslorna i timmen och vara ömma med våra blommor de varmaste sympati för våra själar! Låt oss återuppliva vår patriotism och kärlek till landet genom denna handling och stärka vår lojalitet med exemplet på de ädla döda runt oss... "
I slutet av 1800-talet, med uppkomsten av Lost Cause-ideologin i söderna, firade Syden Confederate Memorial Day. Denna separation dödades till stor del under 1900-talet, särskilt med namnsändringen av den nordliga formen av semester från dekorationsdagen till minnesdagen och sedan skapandet av en speciell måndagssemester för minnesdagen i 1968.
Vissa veterangrupper motsatte sig datumändringen till en måndag och hävdade att det undergrävde den verkliga betydelsen av Memorial Day.
Andra städer som påstår sig ha varit ursprunget till dekoration dagen inkluderar Carbondale, Illinois (hem för General Logan under kriget), Richmond, Virginia och Macon, Georgia.
Officiell födelseplats förklarad
Trots andra påståenden fick Waterloo, New York, titeln "födelseplats" för Memorial Day för en 5 maj 1966, ceremoni för lokala veteraner. Kongressen och president Lyndon B. Johnson utfärdade förklaringen.
Vallmor för minnesdagen
Dikten "I Flanders Fields"firade de fallna krigsdöda. Och det innehåller en hänvisning till vallmo. Men det var inte förrän 1915 som en kvinna, Moina Michael, skrev sin egen dikt om att vårda "Poppy red" och började uppmuntra människor att bära röda vallmo till Memorial Day och bär en själv. Moina Michael visas på en frimärke på 3 cent i USA som utfärdades 1948.