Ungefär vart fjärde år får februari en extra dag. Vi gör detta för att våra kalendrar inte ska ta slut, men februari. 29 har också föranlett några intressanta traditioner. Här är några överraskande fakta om bonusdagen som bara kommer så ofta.
1. Det handlar om solen
Det tar jorden cirka 365,242189 dagar - eller 365 dagar, 5 timmar, 48 minuter och 45 sekunder - att cirkulera en gång runt solen, säger tid och datum. Den gregorianska kalendern vi litar på har dock bara 365 dagar, så om vi inte lägger till en extra dag i vår kortaste månad ungefär vart fjärde år skulle vi förlora nästan sex timmar varje år. Efter ett sekel skulle vår kalender vara avstängd med cirka 24 dagar.
James O'Donoghue, planetvetare vid japanska rymdorganisationen JAXA som tidigare arbetat som NASA Medarbetare vid NASA: s Goddard Space Flight Center, sätter det i perspektiv med sin upplysande animation ovan.
2. Caesar och påven
Julius Caesar introducerade det första skottåret runt 46 f.Kr., men hans julianska kalender hade bara en regel: Varje år jämnt delbart med fyra skulle vara ett skottår. Det skapade för många skottår, men matematiken justerades inte förrän påven Gregorius XIII introducerade sin gregorianska kalender mer än 1500 år senare.
3. Tekniskt sett är det inte vart fjärde år
Caesars koncept var inte dåligt, men hans matematik var lite dålig; den extra dagen vart fjärde år var för mycket av en korrigering. Som ett resultat finns det ett skottår varje år som kan delas med fyra, men för att kvalificera sig måste sekelår (de som slutar 00) också vara delbara med 400. År 2000 var alltså ett skottår, men åren 1700, 1800 och 1900 var det inte.
4. Popper frågan
Enligt traditionen är det OK att en kvinna föreslår en man i februari. 29. Seden har tillskrivits olika historiska personer inklusive St. Bridget, som sägs ha klagat till St. Patrick att kvinnor fick vänta för länge för att deras friare skulle ställa frågan. Den tvingande Patrick gav förmodligen kvinnor en dag att föreslå, säger BBC.
5. Det är en dag som inte existerar lagligt
En annan saga hävdar att drottning Margaret av Skottland (som då bara hade varit 5 år gammal, så ta det med en nypa salt) antog en lag om böter för män som tackade nej till äktenskapsförslag från kvinnor under ett språng år. Man tror att grunden för traditionen troligen går tillbaka till den tid då feb. 29 erkändes inte av engelsk lag; om dagen inte hade någon juridisk status var det OK att bryta med konventionen och en kvinna kunde föreslå.
6. Men det kan bli böter för att inte acceptera
Det finns andra traditioner som sätter ett pris på att säga ”nej”. Om en man inte accepterar ett skottårförslag kommer det att kosta honom. I Danmark vägrade en man en kvinnas feb. 29 förslag måste ge henne ett dussin par handskar, enligt Spegeln. I Finland måste en ointresserad herre ge sin förkastade friare tillräckligt med tyg för att göra en kjol.
7. Det är dåligt för äktenskapet
Inte överraskande kan skottår också vara dåliga för bröllopsbranschen. Var femte förlovade par i Grekland undviker att knyta knuten under ett skottår, rapporterar The Telegraph. Varför? För de tror att det är otur.
8. Det finns ett skottårskapital
Tvillingstäderna Anthony, Texas och Anthony, New Mexico, är de självutnämnda Världens skottårshuvudstad. De håller en fyradagars skottårsfestival som inkluderar en stor födelsedagsfest för alla skottårsbarn. (ID krävs.)
9. Om de skottåriga bebisarna
Människor som är födda på en skottdag kallas ofta "språng" eller "språng". De flesta av dem väntar inte vart fjärde år på att fira sina födelsedagar, utan blåser istället ut ljusen i februari. 28 eller 1 mars. Enligt History.com, cirka 4,1 miljoner människor runt om i världen har fötts i februari. 29, och chansen att ha en språngfödelsedag är en av 1 461.
10. Rekordbrytande bebisar
Enligt GuinnessWorld Records är det enda verifierade exemplet på en familj som producerar tre generationer i rad födda den 2 februari. 29 tillhör Keoghs. Peter Anthony Keogh föddes i Irland 1940. Hans son, Peter Eric, föddes i Storbritannien på en skottdag 1964 och hans barnbarn Bethany Wealth föddes i Storbritannien 1996. (Vi tycker att det är lite sjukt.)
11. Kända människor födda på språngdagen
Kända människor födda på en skottdag inkluderar kompositören Gioacchino Rossini, motiverande talare Tony Robbins, jazz musiker Jimmy Dorsey, skådespelare Dennis Farina och Antonio Sabato Jr., och rapparen/skådespelaren Ja Rule, för att nämna några.
12. Språngårspråk
Det finns massor av ordspråk som kretsar kring ett skottår. I Skottland anses skottår vara dåligt för boskap, varför skottarna säger "skottår var inget bra fårår." I Italien, där de säger "anno bisesto, anno funesto" (vilket betyder skottår, undergångsår), finns det varningar mot att planera särskilda aktiviteter som t.ex. bröllop. Anledningen? "Anno bisesto tutte le donne senza sesto" som betyder "Under ett skottår är kvinnor oregelbundna."
13. Det finns även ett skottårsklubb
De Honor Society of Leap Year Day Babies är en klubb för personer födda den 2 februari. 29. Mer än 11 000 människor världen över är medlemmar. Gruppens mål är att främja medvetenhet om språngdagar och att hjälpa spädbarn att komma i kontakt med varandra.